Noord-Korea heeft zijn nieuwe marine destroyer Kang Kon in dienst genomen, zo meldde staatsmedia maandag, terwijl het land eraan werkt om zijn maritieme middelen te moderniseren en zijn gevechtsparaatheid op zee aan te scherpen met nucleair inzetbare vaartuigen.

Leider Kim Jong-un woont de indienstnameceremonie bij, een dag eerder gehouden in de oostelijke havenstad Wonsan, waar hij de nieuwe destroyer van 5.000 ton omschreef als "in wezen een offensieve destroyer" en onderdeel van "het nucleaire tegenaanvalssysteem van de staat", aldus het Koreaanse Centrale Nieuwsagentschap (KCNA).

"De destroyer van de nieuwe generatie moet de vijanden een dodelijke vergeldingsslag toebrengen, omdat het een strijdmacht is die betrokken is bij het nucleaire tegenaanvalssysteem van de staat," aldus het KCNA in het verslag van Kims uitspraken.

Kim benadrukte de noodzaak om de marine van het land te ontwikkelen tot "een nucleair bewapende strijdmacht" om maritieme verdediging en oorlogsafschrikking "duidelijker" te kunnen uitvoeren. Hij beloofde daarnaast de maritieme strijdkrachten van Noord-Korea te blijven ontwikkelen en steeds krachtigere strategische middelen in te zetten.

"We zijn bezig met de uitvoering van een belangrijk plan om onze marine te versterken, en ik zal dat acht maanden vanaf nu aan de wereld bewijzen," zei hij.

De destroyer zal worden toegevoegd aan de Oostzeevloot van de Noord-Koreaanse marine "om de verantwoordelijke missie te vervullen van het verdedigen van de maritieme soevereiniteit van de DPRK als nucleaire oorlogsafschrikkingsmacht," aldus het KCNA, verwijzend naar de officiële naam van Noord-Korea, de Democratische Volksrepubliek Korea (DPRK). Foto's van het staatsmedium toonden Kim in gezelschap van zijn vrouw, Ri Sol-ju, en zijn dochter, Ju-ae.

De Kang Kon werd minder dan drie maanden nadat het Noorden zusterschip Choe Hyon in dienst nam, in dienst gesteld. Die eerste destroyer van 5.000 ton zou volgens het land de "eerzame missie" vervullen van het verdedigen van de Westzee en het afschrikken van oorlog.

De weg naar indiensttreding van de Kang Kon verliep niet zonder tegenslagen. Het vaartuig kapseisde tijdens een mislukte eerste lanceerpoging in mei vorig jaar en werd ongeveer een maand later met succes te water gelaten.

In juli testte Noord-Korea strategische kruisvluchtwapens en andere wapens vanaf de destroyer boven de Oostzee, waarbij Kim de oefeningen leidde. Destijds gaf hij opdracht het oorlogsschip binnen twee maanden bij de marine in dienst te nemen.

Noord-Korea heeft de inspanningen versneld om nucleair inzetbare maritieme middelen aan beide kusten te stationeren, met de Choe Hyon in de Westzee en de Kang Kon in de Oostzee. Begin dit jaar onthulde Pyongyang plannen om binnen vijf jaar twee grote oorlogsschepen van meer dan 5.000 ton te bouwen, waaronder schepen van de 10.000-ton-klasse. De maritieme opbouw vindt plaats te midden van langdurige internationale sancties die Pyongyangs wapenprogramma's moeten beperken. Kims verwijzing naar het binnen acht maanden aan de wereld bewijzen van een "belangrijk plan" suggereert dat verdere tests of inzet van grotere vaartuigen tot de ontwikkelingen behoren waar buurlanden en analisten op zullen letten.

Bron: The Korea Times