Laser Digital, het dochterbedrijf voor digitale activa van de Japanse bankgroep Nomura, heeft toestemming gekregen om als aanbieder van cryptobeursdiensten te opereren onder de Japanse Payment Services Act (PSA).

Een door de Japanse Financial Services Agency (FSA) gepubliceerde lijst liet vrijdag zien dat Laser Digital de eerste cryptobeurslicentie in vier jaar heeft ontvangen. Het laatste platform dat een FSA-vergunning verkreeg, was Binance Japan in oktober 2022. De FSA houdt een openbaar register bij van gelicentieerde aanbieders van cryptobeursdiensten, waarin het door Nomura gesteunde bedrijf nu is opgenomen.

Nomura, een van de grootste effecten- en investeringsbankgroepen van Japan, richtte Laser Digital in 2022 op als specifieke divisie voor digitale activa. Volgens het bedrijf maakt de goedkeuring het mogelijk dat Laser Digital Japan institutionele crypto-activadiensten in het land verleent.

De cryptomarkt in Japan betreedt een "nieuwe fase van volwassenheid", waardoor behoefte ontstaat aan "vertrouwde tegenpartijen en infrastructuur" nu "institutionele beleggers hun belangstelling voor deze activaklasse vergroten", aldus Jez Mohideen, medeoprichter en CEO van Laser Digital, in een persbericht van vrijdag. De verguning plaatst Laser Digital op het openbare register van Japan op een moment waarop de regels voor digitale activa in het land worden aangepast naar een meer traditionele vorm van financieel toezicht, wat relevant is voor bedrijven die instellingen willen bedienen onder duidelijkere nalevingsnormen.

De licentie komt terwijl Japan haar regelgevingskader voor digitale activa herzien. In juli nam het Japanse parlement herzieningen aan die crypto-assets classificeren als financiële activa onder de Japanse Financial Instruments and Exchange Act (FIEA).

De herzieningen zullen de regulering van cryptotransacties weghalen bij de PSA, waar digitale activa momenteel primair als betaalmiddel worden behandeld, en voeren regels voor insider trading in evenals strenger toezicht op cryptobedrijven. De cryptobepalingen treden in werking op een datum die bij kabinetsbesluit wordt vastgesteld, binnen één jaar na de bekendmaking van de amendementen op 23 juli.

Japan was een van de eerste grote economieën die een licentieregime voor cryptobeurzen invoerde, met registratievereisten onder de PSA in 2017. Het nieuwe FIEA-kader brengt digitale activa dichter bij de regels die gelden voor traditionele effecten en andere financiële producten.

De Japanse minister van Financiën, Satsuki Katayama, gaf in januari al aan crypto onder dezelfde noemer te willen brengen als traditionele financiële activa, om ervoor te zorgen dat burgers "profiteren van digitale en op blockchain gebaseerde activa".

Magazine: Hoe Hongkong getokeniseerde obligaties omzet in echte marktinfrastructuur