Bijna twee weken nadat een vrouw door een groep mannen werd aangevallen en geslagen tijdens een rally van president Donald Trump, is er nog geen aanklacht ingediend tegen haar aanvallers, volgens een rapport dat zaterdag werd gepubliceerd door The New York Times. Een commentator zei dat het gebrek aan verantwoording een schoolvoorbeeld is van het soort 'selectieve good ole boy-justitie' dat onder Trump heeft kunnen gedijen.

Zoals het rapport van de Times detailed, woonde de 29-jarige Blake Miley de tussentijdse rally van Trump op 12 oktober in Youngstown bij, waarbij ze een shirt droeg waarin ze eiste dat de Epstein-bestanden openbaar zouden worden gemaakt. Op een gegeven moment stond ze op en noemde de president herhaaldelijk een 'fascist'. Als reactie daarop werd Miley 'neergeslagen, vastgehouden en geslagen door mannelijke rallybezoekers terwijl de president vanaf het podium spotte met haar, haar 'uils', 'klassesloos' en 'een dikke man' noemde.' Trump, die Miley meerdere malen met het verkeerde geslacht aanduidde, suggereerde vanaf het podium ook dat haar ouders aanhangers van hem waren.

Volgens het rapport woonde Miley de rally alleen bij en had ze zich opzettelijk tussen oudere mensen genesteld, in de hoop dat dit haar veilig zou houden. 'Maar zodra ze begon te schreeuwen, greep een man haar bij de nek en duwde haar achterover, zo laat videobeelden van het incident zien', schreef de Times. 'Toen ze weer overeind kwam, leek een andere man haar naar de grond te trekken, haar in een worsgreep te nemen, haar haar te trekken en haar in het gezicht te slaan. Ze herinnert zich dat ze twee keer werd geslagen en niet kon opstaan totdat agenten van de sheriff van Mahoning County ongeveer 30 seconden na het begin van het gevechtingrepen.'

De agenten begeleidden Miley de arena uit, terwijl de mannen die haar hadden aangevallen met rust werden gelaten. 'Eén van hen stak zijn vuisten op en gaf high-fives aan de mensen om hem heen', aldus het rapport. Op de parkeerplaats van de arena beefde Miley zo hevig dat omstanders een ambulance voor haar belden. Ze zei dat ze een paar uur in het ziekenhuis doorbracht, werdtslagen en in een duizeling naar haar mobilhome ten noorden van Columbus reed. Daar smijde ze haar Epstein-shirt in de kast en zakte ze op haar bed.

Op het moment van publicatie was er nog geen aanklacht ingediend tegen de mannen die Miley hadden aangevallen. Naarmate video's van het incident begonnen te circuleren, werd het kantoor van de lokale sheriff 'overspoeld met boze telefoontjes' van mensen die eisten dat er iets zou gebeuren. Ondanks de kritiek houdt sheriff Jerry Greene van Mahoning County, een Republikein die in 2023 van partij wisselde en Republikein werd, vol dat er in de zaak stappen worden ondernomen.

'Sheriff Greene, die in 2023 van partij wisselde en Republikein werd, zei dat hij er in feite actief mee bezig is', aldus de Times. 'Hij bekeek beelden van bodycams, waarop volgens hem te zien is dat zijn agenten zich een weg door de menigte baanden om Miley te bereiken en de slag niet zagen. Hij heeft drie mannen geïdentificeerd die volgens hem aan de aanval deelnamen, waaronder een inwoner van New Jersey die in inmiddels verwijderde Facebook-post zei dat hij en twee vrienden haar 'hadden overmeesterd en op het beton hadden gesmeten'. Onderzoekers denken dat de andere twee mannen, waaronder degene die sloeg, uit de buurt komen... De sheriff zei dat alle drie de komende dagen zullen worden ondervraagd. Hij wacht nog op medische dossiers van Mileys bezoek aan de spoedeisende hulp, voegde hij toe, om te bepalen of haar verwondingen ernstig genoeg zijn om een zware aanklacht in plaats van een lichte overtreding te rechtvaardigen.'

Hoe het verdergaat met deze zaak hangt af van de twee sporen die Greene uiteenzette: de ondervragingen die hij de komende dagen heeft ingepland met de drie geïdentificeerde mannen, en de medische dossiers waar hij nog op wacht. Het onderscheid dat op het spel staat is meer dan procedureel — een zware aanklacht kan aanzienlijk strengere straffen met zich meebrengen dan een lichte overtreding — dus hoe Mileys verwondingen worden vastgelegd, kan bepalen met welke juridische gevolgen de drie mannen uiteindelijk worden geconfronteerd.

Als reactie op het rapport op BlueSky betoogde Soraya Nadia McDonald, een schrijfster en cultuurcritica die eerder voor The Washington Post werkte, dat dit soort reactie op geweld dat met MAGA wordt geassocieerd rechtstreeks uit het Jim Crow-handboek komt.

'Ik wil dat mensen begrijpen dat deze selectieve good ole boy-justitie — het soort dat misbruikers beschermt, straffeloosheid beloont en flagrant de rechtsstaat en gelijke bescherming daaronder tart — praktisch gesproken Jim Crow-z—— is', schreef McDonald. 'Zo kon het Jim Crow-terrorisme BLOEIEN. Trump heeft het aantal aanvaardbare doelwitten vergroot.'