Een Nigeriaanse software-ingenieur heeft Dayroom gelanceerd, een AI-native werkruimte die is ontworpen om direct te concurreren met Slack, Microsoft Teams en Google Chat. Oluwafikayomi Gideon Adeleke bouwde het product alleen in drie tot vier weken, zonder externe financiering.

Aangekondigd op X, heeft Dayroom sindsdien meer dan 100 aanmeldingen en 100 workspaces in 11 landen getrokken.

Adeleke omschrijft zichzelf als software- en machine learning-ingenieur en als afgestudeerd met lof in Verzekerings- en Actuariële Wetenschappen aan de Universiteit van Lagos. Hij zegt dat hij heeft gewerkt aan grote taalmodellen, AI-agents en de evaluatie van AI-codeeragents.

Een virtueel kantoor met een AI-laag

Dayroom is gebouwd als een virtueel kantoor. Leden kunnen zien wie er aanwezig is, wie bezig is en wie vrij is om te chatten, en vervolgens een gesprek starten vanuit een ruimte. Iedereen maakt een avatar aan, met opties op de site waaronder gele, kufi, ankara en kente.

Daarbovenop zit een AI-companion. Deze vat samen wat een gebruiker heeft gemist, en Adeleke wil dat deze uiteindelijktaken overneemt. Het virtuele kantoor draait op OpenAI en Google Gemini.

"Ik wilde niet nog een berichtenapplicatie bouwen en er simpelweg een AI-chatbot aan vastplakken", vertelde hij aan Technext. Het idee, zei hij, kwam voort uit werkgesprekken die versnipperd waren over WhatsApp, Slack en e-mail. Die klacht is een bekende in kleine teams, waar de dagelijkse coördinatie vaak plaatsvindt in persoonlijke berichtenapps in plaats van in een speciale werkruimte.

Een concurrent voor Slack uit Lagos

Adeleke doet alsof de reuzen uit de sector niet zijn doelwit zijn niet. "We betreden dezelfde markt, en ik denk dat er geen reden is om dat te ontkennen", zei hij.

Op papier is de matchup onevenwichtig. Slack, dat kanaalgebaseerde teamchat populair maakte, werd in 2021 overgenomen door Salesforce in een deal van ongeveer $27,7 miljard, en Microsoft Teams bereikt een groot deel van zijn publiek als onderdeel van Microsoft 365-abonnementen. Beide gevestigde spelers hebben sindsdien AI-assistenten in hun suites geïntegreerd — Microsoft met 365 Copilot en Google met Gemini in Workspace — een teken van hoe centraal AI is geworden in de concurrentie in deze categorie.

Zijn voorsprong, betoogt hij, is AI die in de fundamenten van het product is ingebouwd, plus een instap voor teams die al op WhatsApp leven. Dayroom kan WhatsApp-gespreksgeschiedenissen importeren, zodat die teams niet bij nul beginnen. Die instap is belangrijk omdat vaste chatgeschiedenissen een van de grootste redenen zijn waarom teams aarzelen om van tool te wisselen.

Hij is ook gematigd over de huidige stand van zaken. "Ik zou niet beweren dat Dayroom alles al beter doet dan Slack of Microsoft Teams. We zijn nog heel vroeg", zei hij.

Het gratis abonnement verloopt niet. Het omvat berichten, directe gesprekken en maximaal drie ruimtes per workspace.

Het betaalde abonnement kost ₦7.500, of $5, per lid per maand, of ₦72.000, of $48, per lid per jaar. Het ontgrendelt meer ruimtes, spraakgesprekken, AI-functies, automatiseringen en notulen. Abonnementen worden vooraf betaald zonder automatische verlenging, en teams van wie de toegang verloopt, behouden hun geschiedenis.

Er gelden ook limieten. Workspaces bieden plaats aan maximaal 20 leden, uploads beperkt tot 10 MB en gesprekken ondersteunen maximaal zes deelnemers.

Wat teams moeten weten voordat ze zich aanmelden

Dayroom is openhartig over de vroege staat. De voorwaarden omschrijven de dienst als een evaluatie en waarschuwen gebruikers geen vertrouwelijk materiaal te uploaden, zoals klantendossiers of medische gegevens.

Berichten zijn niet end-to-end versleuteld. "Berichten zijn momenteel niet end-to-end versleuteld", bevestigde Adeleke. Hij zei dat functies zoals zoeken en AI-assistentie toegang tot de inhoud aan de serverkant vereisen. Die afweging is gebruikelijk bij AI-ondersteunde producten, die toegang tot berichtinhoud nodig hebben om samen te vatten en te zoeken.

Data is in rust versleuteld op een database gehost op Fly.io in Amsterdam, zei hij. Dayroom is nog niet geregistreerd bij de Nigeria Data Protection Commission (NDPC), hoewel Adeleke zegt dat het aan registratie werkt. Gebruikers kunnen per e-mail verwijdering van hun account aanvragen, en hij zegt dat de afhandeling van back-ups en diensten van derden nog wordt versterkt. Voor potentiële klanten is registratie een van de concrete compliance-mijlpalen om in de gaten te houden, aangezien veel organisaties naleving van gegevensbescherming als voorwaarde beschouwen voor het adopteren van nieuwe werkpleksoftware.

Op desktop zegt Adeleke dat Mac- en Windows-apps al gedownload kunnen worden, hoewel ze nog wachten op verificatie van Apple en Microsoft.

Verder wil hij ingenieurs aannemen, spraakgesprekken uitbreiden en integraties toevoegen. De zwaardere test is retentie. "Nu is de uitdaging om die nieuwsgierigheid om te zetten in blijvend gebruik", zei hij.