Het 5G-marktaandeel in Nigeria is voor het eerst boven de drempel van 5% uitgekomen sinds de Nigerian Communications Commission (NCC) in mei 2023 begon met het bijhouden van marktaandeelgegevens. Terwijl 5G blijft groeien, daalt 3G gestaag, wat wijst op een geleidelijke uitfasering uit de markt.

Volgens de nieuwste sectorstatistieken van de NCC steeg 5G van 4,92% in augustus naar 5,05% in september 2026. Het groeitempo blijft echter traag in verhouding tot het aantal mobiele breedbandabonnementen en de toenemende vraag naar snelle datadiensten onder Nigerians.

Traag maar gestaag}

Het marktaandeel van 5G is elke maand gegroeid, van 3,77% in december 2025 naar 5,05% in september 2026. Dat is een toename van slechts 1,28 procentpunt in negen maanden, gemiddeld zo'n 0,14 procentpunt per maand. Bij dit tempo zou het netwerk ongeveer zeven maanden nodig hebben om één procentpunt te winnen, wat betekent dat Nigerians bij het huidige groeitempo nog zeven maanden moeten wachten — tot april 2027 — voordat 5G 6% bereikt.

De marktdynamiek en de groeiende penetratie van internetgebruikers zetten het netwerk onder druk om sneller te groeien dan de huidige trend.

Toch weerspiegelt de mijlpaal meetbare vooruitgang. 5G-smartphones worden betaalbaarder en mid-range 5G-toestellen komen op de Nigeriaanse markt. De aanhoudende kapitaalinvesteringen van MTN en Airtel — de twee grootste mobiele internetproviders van het land, met samen 143,7 miljoen abonnementen — om 5G-dekking uit te breiden in steden als Lagos, Abuja en Port Harcourt hebben eveneens een aanzienlijk effect.

Zo verklaarde Dinesh Balsingh, CEO van Airtel Nigeria, tijdens de Open Network Launch dat de operator in 2026 meer dan 1.000 5G-telecommasten heeft geïnstalleerd, als onderdeel van zijn duurzaamheidsinvesteringen en inspanningen om de netwerkkwaliteit voor abonnees te verbeteren. Versnelde uitrol van dit soort wordt verwacht de groei van het marktaandeel van het snelnetwerk verder te ondersteunen.

De winsten komen in een tijd waarin 5G Fixed Wireless Access (FWA), waaronder 5G ODU-diensten en breedbandrouters, vaste verbindingen steeds vaker vervangt — een verschuiving die extra relevant is nu het nationale maandelijkse dataverbruik op het op een na hoogste niveau ooit zit.

Geleidelijke uitfasering van 3G

Daarentegen krimpt 3G verder. De technologie daalde in september 2026 van 4,27% naar 4,16%, wat een aanhoudende daling voortzet vanaf 5,32% in april 2026. In augustus 2026 passeerde 5G met 4,92% voor het eerst officieel 3G met 4,27%, en sindsdien heeft 5G zijn voorsprong vergroot (5,05% vs 4,16%), wat de geleidelijke uitfasering van 3G onderstreept. Toekomstige maandelijkse updates van de sectorstatistieken van de NCC zullen tonen hoeveel verder het restant van 3G krimpt en of 5G zijn opmars richting de 6% voortzet.

Abonnee- en verbruikscijfers

Het aantal internetabonnees, exclusief internetproviders, bereikte in september 160,9 miljoen, tegen 158,5 miljoen in augustus 2026. Binnen de bijdrage van mobiele netwerken (160,4 miljoen) leidde MTN Nigeria met 86,5 miljoen, gevolgd door Airtel Nigeria met 57,2 miljoen. Globacom voegde 151.000 nieuwe internetgebruikers toe en kwam op 15,9 miljoen, terwijl T2mobile (9mobile) op 810.010 bleef staan, onveranderd ten opzichte van augustus en juli 2026.

Het internetdataverbruik daalde licht naar 1,731 miljoen terabyte, tegen 1,756 miljoen in augustus. Ondanks de daling was het dataverbruik in september het op een na hoogste ooit, wat aantoont dat Nigerians nog steeds intensieve datagebruikers zijn.

Met 4G en 5G samen goed voor 59,42% van het marktaandeel zitten de meeste internetgebruikers op netwerken die afbeeldingen met een hogere resolutie, rijkere media en realtime datapakketten veel sneller kunnen laden.

De consumptiepatronen verschuiven mee. Nigerians verlaten steeds vaker Pay-TV en brengen meer tijd door op bandbreedte-intensieve platforms zoals YouTube, TikTok, Netflix en Instagram. Streamen in HD of 4K kan tussen 1GB en 3GB per uur verbruiken, vergeleken met ongeveer 350MB bij lagere resoluties, terwijl korte automatisch afspelende video's op TikTok en Instagram zo'n 2MB tot 20MB per kort filmpje gebruiken.