Nigerianen die het ₦50.000-noodhulpfonds van de federale overheid willen ontvangen, hoeven zich niet te registreren, in de rij te staan of een kantoor te bezoeken, volgens de officiële website van het programma. Begunstigden worden geselecteerd uit bestaande overheidsgegevens en per sms gewaarschuwd, waarna ze hun status kunnen controleren, de subsidie kunnen accepteren en het geld kunnen ontvangen via vijf goedgekeurde betaalaanbieders, met een basistelefoon of een smartphone-app. Hieronder staat hoe elke route werkt, zoals uiteengezet op de website.

De noodhulp wordt verstrekt onder het National Emergency Relief and Stabilisation Intervention (NERSI)-programma, dat op 30 oktober werd aangekondigd door het Federal Ministry of Humanitarian Affairs and Poverty Reduction als reactie op stijgende voedselinflatie en de hoge kosten van basisproducten. De NERSI-website meldt dat begunstigden worden geselecteerd uit het National Social Register en geverifieerde nationale identiteitsgegevens, waarna ze worden beoordeeld op behoefte. Betalingen worden in fasen uitbetaald en telkens wordt slechts een beperkt aantal huishoudens gedekt, dus niet iedereen wordt tegelijk geïnformeerd. Voor huishoudens maakt die fasering de sms van de aanbieder het moment om op te letten, met de USSD-codes als manier om te zien of een latere golf hen heeft meegenomen.

Zes stappen om het noodhulpfonds te controleren en te claimen

1. Wacht op de sms. De NERSI-website legt uit dat een geselecteerde begunstigde een bericht ontvangt van ALAT, MoMo PSB, NairaGram, OPay of Moniepoint. Het bericht kondigt de subsidie aan, vermeldt een helplijn en toont de code om te bellen om te accepteren.

2. Controleer je status via USSD. De website raadt mensen aan de code van hun aanbieder te bellen en "Check eligibility" te kiezen. Wie nog niet is geselecteerd, ziet een bericht dat deze momenteel niet is geselecteerd, wat de portal beschrijft als een kwestie van fasering en geen permanente uitsluiting. De codes per aanbieder zijn:

• ALAT (digitale bank van Wema Bank): *945*23*Account Number*Amount#
• MoMo PSB: *671*0#
• NairaGram: *726*00#
• OPay: *955*20#
• Moniepoint: *5573*27#

3. Accepteer door de code uit het bericht te bellen. Volgens de website wordt geen geld uitbetaald zonder toestemming. Wie per ongeluk heeft geweigerd, kan de code opnieuw bellen en overstappen op ja.

4. Gebruik in plaats daarvan de app. De NERSI-website merkt op dat smartphonebezitters de apps van MoMo PSB, OPay en Moniepoint kunnen gebruiken, terwijl gebruikers van basistelefoons geen data of internet nodig hebben omdat de USSD-codes offline werken. Apart daarvan heeft OPay klanten verteld hoe ze hun geschiktheid voor de subsidie kunnen controleren.

5. Open je portemonnee. De portal meldt dat de subsidie wordt gestort in een mobiele portemonnee die gekoppeld is aan het telefoonnummer en het National Identification Number (NIN) van de begunstigde, waarmee de betaling is verbonden aan het geverifieerde identiteitsprofiel van de begunstigde; de aanbieder bevestigt de bijschrijving vervolgens per sms.

6. Uitgeven, overmaken of opnemen. Volgens de website kan het bedrag van ₦50.000 uit de portemonnee worden besteed, naar een bankrekening worden gestuurd of worden opgenomen via een POS-agent, wat volgens de site de snelste route is. De site zegt dat het ontvangen van de subsidie gratis is, al erkent het dat agents hun gebruikelijke opnamekosten in rekening kunnen brengen.

NERSI waarschuwt voor oplichting

De NERSI-website besteedt een groot deel aan fraude, en een geldaanbieding per sms lijkt inderdaad sterk op het bericht van een oplichter. De driepuntstest stelt dat een echte melding afkomstig is van een van de vijf aanbieders, alleen vraagt om een antwoord of het bellen van de code van je aanbieder, en nooit geld, een pincode, een OTP of een klik op een link vraagt. Alle drie de controles zijn gebaseerd op details die in het bericht zelf zichtbaar zijn, zodat een ontvanger ze kan toepassen vóór hij op iets reageert.

De site waarschuwt ook dat niemand een betaling kan versnellen of een naam aan de lijn kan toevoegen tegen betaling. Wie wordt gevraagd te betalen, moet stoppen en eerst de helplijn van het programma bellen op 0700-022-2222 voordat hij iets anders doet.