De National Grid Corp. of the Philippines (NGCP) heeft het Department of Energy (DoE) verzocht twee departementale circulars in te trekken die energieopwekkingsbedrijven en de National Transmission Corp. (TransCo) zouden toestaan transmissieprojecten te financieren en te bouwen, met het argument dat deze maatregelen het exclusieve mandaat schenden als exploitant van het nationale elektriciteitsnet.

In een gebundeld standpuntdocument gericht aan energieminstinister Sharon S. Garin riep NGCP op tot de onmiddellijke intrekking van de circulars, die volgens het bedrijf in strijd zijn met de Electric Power Industry Reform Act van 2001 (EPIRA) en met de concessieovereenkomst met de Power Sector Assets and Liabilities Management Corp. (PSALM) en TransCo.

Deze uitwisseling werpt een schijnwerper op de transmissieruggegraat van het land — het hoogspanningsnetwerk dat elektriciteit van opwekkingsinstallaties naar distributiebedrijven vervoert — en op wie gerechtigd is om de uitbreiding ervan te plannen, te bouwen en te betalen.

NGCP bestempelde de circulars als een „duidelijke schending” van de EPIRA en haar concessieovereenkomst.

Volgens het bedrijf geven de wet en de concessieovereenkomst het het exclusieve recht en de verplichting om het landelijke transmissienet te bouwen, te financieren, te onderhouden, uit te breiden en te exploiteren, evenals om het jaarlijkse Transmission Development Plan (TDP) op te stellen. De EPIRA, de wet van 2001 die de energiesector herstructureerde in opwekking, transmissie, distributie en levering, beschouwt transmissie als een vervoersonderneming die onder toezicht van de toezichthouder valt.

NGCP stelde dat artikel 9 van de EPIRA opwekkingsbedrijven beperkt tot specifieke punt-tot-punt-transmissiefaciliteiten die hun elektriciteitscentrales met het net verbinden. Het verbreden van het projektbereik dat andere entiteiten mogen uitvoeren zonder de wet te wijzigen, vormt volgens het bedrijf een overschrijding van de uitvoerende bevoegdheid.

„Door het wettelijk kader te wijzigen en wezenlijk aan te passen wat onder de EPIRA is toegestaan, heeft het DoE zijn gedelegeerde uitvoerende bevoegdheid overschreden en het constitutionele beginsel van scheiding der machten geschonden,” aldus NGCP.

Het bedrijf uitte ook zorgen over bepalingen die TransCo toestaan projecten buiten het TDP uit te voeren, met het argument dat aparte plannings- en bouwregelingen de gecoördineerde ontwikkeling van het onderling verbonden transmissienet kunnen beïnvloeden.

NGCP verwees naar een arbitrale uitspraak van 19 februari 2025 die volgens het bedrijf de exclusieve verantwoordelijkheid bevestigde om het TDP op te stellen tijdens de concessieperiode.

„NGCP verzoekt respectvol, maar dringend het DoE om beide departementale circulars onmiddellijk in te trekken en stelt dat eventuele vermeende hiaten in de transmissieontwikkeling moeten worden aangepakt via coördinatie met NGCP en de ERC (Energy Regulatory Commission) binnen het bestaande wettelijke en concessiekader,” aldus het bedrijf.

Hoe het DoE reageert op het standpuntdocument — of het vasthoudt aan de circulars, deze herzien of intrekt — is de volgende ontwikkeling om in de gaten te houden.

NGCP is verantwoordelijk voor de exploitatie en het onderhoud van het transmissiesysteem van het land op basis van een concessieovereenkomst met TransCo. Het nam de netexploitatie in 2009 over. — Sheldeen Joy Talavera