De Nieuw-Zeelandse dienstensector groeide in september voor de vierde opeenvolgende maand, maar de groei bleef marginaal nu bedrijven voorzichtig bleven in de aanloop naar de algemene verkiezingen.

De BNZ-BusinessNZ Performance of Services Index (PSI), een maandelijks op enquêtes gebaseerde graadmeter voor de activiteit in de Nieuw-Zeelandse dienstensector, stond op 50,9, iets lager dan de 51,0 in augustus maar boven de 50,5 van juli. Waarden boven de 50 wijzen op expansie, waarden onder de 50 op krimp. De meest recente uitkomst houdt de sector daarmee in groeigebied, zij het nipt.

De reeks van vier maanden markeert een omslag na twee jaar krimp, een ontwikkeling die verder reikt dan de kopcijfers, gezien de rol van de dienstensector als grootste onderdeel van de Nieuw-Zeelandse economie en arbeidsmarkt. Het hersteltempo blijft echter gematigd en ligt nog steeds ver achter op de industrie, waar de vergelijkbare Performance of Manufacturing Index al geruime tijd ruim boven de 50 blijft, aldus economen.

De afzonderlijke componenten lieten een wisselend beeld zien. Nieuwe orders waren met 52,6 de sterkste component, gevolgd door voorraden met 52,3, wat wijst op enige vooruitzichten voor de vraag. Leveringen door toeleveranciers bleven met 49,4 onder het break-evenpunt, terwijl werkgelegenheid op 49,8 stond. Het werkgelegijfer geeft aan dat bedrijven nog niet voldoende vertrouwen hebben om personeel uit te breiden, waardoor het herstel relatief smal blijft.

Het bedrijfssentiment veranderde weinig ten opzichte van augustus, met ongeveer 60% negatieve reacties van respondenten. Bedrijven bleven de kosten van levensonderhoud, brandstofprijzen, rentetarieven en de onzekerheid rond de verkiezingen als belangrijkste zorgen noemen.

BusinessNZ-ceo Katherine Rich omschreef vier opeenvolgende maanden boven het break-evenpunt als een bemoedigende reeks, ondanks de lichte daling van de PSI in september. Zij zei dat voorzichtigheid diepgeworteld blijft in de dienstensector, waarbij veel bedrijven een afwachtende houding aannemen vóór de verkiezingen. Rich suggereerde dat deze aarzeling een sterker herstel kan beperken totdat het politieke perspectief duidelijker wordt.

De laatste meetwaarde laat de dienstensector op fragiele grond achter. Het contrast tussen de relatief sterke industrie en de gematigde groei van de dienstensector geeft ook aan dat het herstel nog niet breed genoeg is om aanzienlijke binnenlandse inflatiedruk op te roepen.

Een uitslag slechts net boven de 50 zal het beeld voor de Nieuw-Zeelandse dollar waarschijnlijk niet wezenlijk veranderen; die wordt meer beïnvloed door het mondiale risicosentiment en renteverwachtingen dan door secundaire binnenlandse enquêtes. Officiële cijfers over bbp, werkgelegenheid en inflatie blijven de belangrijkste referentiepunten voor beleidsmakers en valutamarkten. De zwakke werkgelegenheidscomponent en de aanhoudende zorg over rentetarieven wijzen op een economie die nog steeds gevoelig is voor financieringskosten, wat een voorzichtige koers van de Reserve Bank of New Zealand ondersteunt.

Verkiezingsonzekerheid zal de lokale economische cijfers waarschijnlijk gematigd houden totdat de uitslag bekend is. De komende maanden zullen uitwijzen of bedrijven na de verkiezingen minder voorzichtig worden, of dat kostenopdrijvende factoren en hoge financieringskosten het herstel blijven remmen, ongeacht welke partij de volgende regering vormt.

Bron: ForexLive