Op de vooravond van de tussentijdse verkiezingen stond gouverneur Kathy Hochul van New York voor een Brooklynse menigte en zette uiteen hoe ze het politieke kapitaal dat de staat te wachten stond precies van plan was te besteden.

"Ik kan niet wachten tot ik Hakeem Jeffries opbel en zeg: 'Meneer de Voorzitter, ik heb eigenlijk nog een paar miljard dollar extra nodig voor New York'", zei ze tijdens een rally in Williamsburg, volgens THE CITY. "Daarna bel ik Chuck Schumer: 'Meneer de Meerderheidsleider, ik heb nog een paar miljard dollar extra nodig voor de staat New York.' Maak er maar keer op keer kennis mee, Amerika. Want wij zijn de baas."

Minder dan 24 uur later wonnen de Democraten beide kamers van het Congres. Als Jeffries en Schumer in januari, wanneer het nieuwe Congres samentrefft, hun leiderschapsstemmen winnen, zullen twee Brooklynites Capitol Hill leiden tegenover een president die in Queens is geboren. Voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis staan zonen van New York op het punt om tegelijkertijd beide kamers van het Congres én het Witte Huis te leiden. De voorzitter van het Huis wordt gekozen bij een meerderheidsstemming van de hele kamer — een proces dat in recente geschiedenis meerdere stemrondes heeft gekost — terwijl de meerderheidsleider van de Senaat wordt gekozen door de zittende senatoren van de meerderheidspartij.

Hochul kwam op de verkiezingsavond op het thema terug: "Kun je je voorstellen dat de staat New York beide leiders van beide kamers in het Congres heeft? Iedereen gaat naar New York willen verhuizen, want wij zijn de politieke club van de natie", aldus Crain's-verslaggever Jack Grieve. "Stel je een wereld voor waarin ik daadwerkelijk een Congres, een Huis en een Senaat heb die niet tegen mij vechten, maar als partners werken om nog meer voor New York te bereiken."

Een opmerkelijk compacte kaart

De drie mannen aan de top van de federale macht groeiden op binnen ongeveer 18 kilometer van elkaar: president Donald Trump in Jamaica Estates, Queens, en Schumer en Jeffries slechts enkele kilometers van elkaar verwijderd in Brooklyn, respectievelijk in Midwood en Crown Heights.

De vorige keer dat het Huis en de Senaat werden geleid door mensen uit dezelfde staat, was toen de Texanen Sam Rayburn en Lyndon Johnson de topposten bekleedden; die overlapping eindigde in 1961, toen Johnson de Senaat verliet om vicepresident te worden. Jeffries zou zelf ook mijlpalen toevoegen: de eerste voorzitter van het Huis uit de staat New York in bijna 160 jaar, de eerste uit New York City en de eerste zwarte voorzitter. De voorzitter van het Huis staat bovendien tweede in de opvolgingslijn voor het presidentschap, alleen de vicepresident gaat hem voor.

New York is er eerder dichtbij geweest. In 2018, nadat Schumer minderheidsleider van de Senaat was geworden, was de Democraat uit Queens, Joe Crowley, de op drie na hoogstgeplaatste Democraat in het Huis en een waarschijnlijke opvolger van Nancy Pelosi. Hij voorzat bovendien wat City & State omschreef als wellicht de machtigste districtcommissie van de staat. Toen versloeg Alexandria Ocasio-Cortez hem in een voorverkiezing en volgde Jeffries Crowley op als voorzitter van de Democratische fractie in het Huis — de post die hem op pad bracht naar het voorzitterschap.

De reikwijdte van New York in Washington gaat veel verder dan het Congres. Twee van de negen rechters van het Hooggerechtshof zijn geboren in New York City: Sonia Sotomayor in de Bronx en Elena Kagan in Manhattan. Buiten Gotham: opperrechter John Roberts werd geboren in Buffalo, en voorzitter van de Federal Reserve Kevin Warsh, die in mei het hoofd werd van de centrale bank, werd geboren in Albany.

De vraag is nu wat de Big Apple en de Empire State kunnen oogsten van dit moment waarop de buitenwijken de dienst uitmaken. Verloopt het zoals Brooklyn-eigen Biggie beschreef in zijn klassieker "Juicy" uit 1994, waarbij de twee kamers van het Congres gaan "Spread love, it's the Brooklyn way"? Of, zoals de uit Queens afkomstige 50 Cent het stelde, zal de president hun vertellen dat hij — en potentieel maar onwaarschijnlijk woordvoerder van het Witte Huis Nicki Minaj — "from Queens where we are taught to handle beef on our own" is?

New York 'krijgt wel zijn deel'

Politiek buiten beschouwing gelaten: voor de stad gaat het vooral om infrastructuur.

Bovenaan het verlanglijstje staat Gateway, de 16 miljard dollar kostende spoortunnel onder de Hudson. Het hart ervan, een nieuwe tunnel onder de rivier, zou de eerste nieuwe spoorverbinding voor passagiers onder de Hudson in ruim een eeuw worden, als aanvulling op tunnels die in 1910 openden en tijdens de orkaan Sandy onderliepen. Het project dateert uit 2004 en overleefde de annulering van een eerdere versie door de gouverneur van New Jersey, Chris Christie, in 2010. Pas vorige herfst, tijdens de shutdown van de overheid, bevroor Trump de financiering ervan. "Het zijn miljarden en nog eens miljarden dollars die Schumer twintig jaar heeft besproken — het is beëindigd", schreef hij op Truth Social. Later stelde hij voor het geld te herstellen als Penn Station en Dulles International Airport naar hem werden vernoemd. In juli vorig jaar blokkeerde een federale rechter het bevriezingsbesluit definitief.

Ook op de lijst staat Sunnyside Yard, een plan om 12.000 woningen te bouwen bovenop een spooremplacement in Queens, waarvoor het kantoor van de burgemeester volgens eigen zeggen meer dan 21 miljard dollar aan federale subsidies nodig is. Toen Trump in september Gracie Mansion bezocht — het eerste bezoek van een zittende president in tientallen jaren — besprak hij het project met burgemeester Zohran Mamdani, net als hij een kind van Queens. Trump zei de locatie al 35 jaar te volgen; in de jaren tachtig opperde hij er een stadion te bouwen voor zijn American footballteam New Jersey Generals. "Je hebt heel veel federale goedkeuringen nodig, en waarschijnlijk ook wat federaal geld om het te doen", vertelde hij Mamdani voor de ogen van verslaggevers, alvorens te suggereren dat hij openstond om de stad de middelen te verstrekken.

New Yorkers vragen ook financiering voor de verlenging van de Second Avenue-metro, die de lijn naar East Harlem moet doorvoeren, naast hulp voor de meer dan 20.000 mensen die worden getroffen door wijzigingen in SNAP, het federale voedselhulpprogramma, en de meer dan 400.000 die voor wijzigingen in Medicaid komen te staan. Na de verkiezingsuitslagen van dinsdag voorspelde afgevaardigde Gregory Meeks uit Queens dat New York "wel zijn deel zal krijgen", aldus NY1. Zelfs Mamdani, die bij de president duidelijk in de gunst lijkt te zijn gekomen, zei na de tussentijdse verkiezingen dat leiders die "uit onze stad komen en van onze stad zijn" "van enorm belang" zijn.

Een ver van 'Drop Dead'

New York weet wat het is om in Washington te verliezen. Tijdens de financiële crisis van de stad in 1975 vatte de New York Daily News de reactie van de overheid samen in een beruchte kop: "Ford to City: Drop Dead." President Gerald Ford ondertekende later wetgeving die de stad federale leningshulp verleende.

Na de orkaan Sandy vroeg de congresdelegatie van de staat zo'n 60 miljard dollar aan federale hulp; na een zeer publieke botsing tussen Ted Cruz en Schumer werd slechts iets meer dan 27 miljard dollar toegezegd. (Schumer zelf keurde jaren later, na de verwoesting door de orkaan Harvey in Texas, de fondsen goed die Cruz voor Texas had gevraagd.)

"Het zou zeker anders zijn geweest als New Yorkers aan het roer hadden gestaan", vertelde Pete King, destijds Republikeins afgevaardigde van Long Island, aan de New York Times. "Als er toch Democraten aan het roer moeten staan, is het als New Yorker beter om Schumer en Jeffries te hebben."

Wat er hierna gebeurt, moet nog blijken, maar New York heeft naast Trump, Schumer en Jeffries nog genoeg spierkracht. Milieubeschermer Lee Zeldin, hoofd van het Environmental Protection Agency, is een voormalig afgevaardigde van Long Island; senaatssenaatster Kirsten Gillibrand leidt de senaatscampagneorganisatie van de Democratische Partij; en afgevaardigde Alexandria Ocasio-Cortez, die de Bronx en Queens vertegenwoordigt, overweegt een presidentiële kandidaatstelling in 2028 of een Senaatscampagne.

Misschien doen ze allemaal wat Ja Rule in zijn nummer uit 2004 suggereerde en zeggen ze tegen de rest van het land: "We from New York."

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.