Een week na Nigerias bevestigde Ebolageval blijft de 6232-hotline van NCDC onbereikbaar
Belangrijkste punten
- •Nigeria bevestigde op 20 oktober een geïmporteerd Ebolageval, het eerste sinds de uitbraak van 2014.
- •De drie pogingen van Technext om de 6232-hotline van de NCDC te bereiken mislukten, waarbij oproepen eindigden in verbreking of voicemail.
- •Op het moment van publicatie had de NCDC niet gereageerd op verzoeken om opheldering en de gerapporteerde onbeschikbaarheid van de hotline niet publiekelijk verklaard.
- •De 6232-lijn is het door de overheid aangewezen kanaal voor het melden van vermoedelijke Ebolagevallen en het verkrijgen van officiële informatie.
- •Op de website van de NCDC staan WhatsApp- en SMS-contacten vermeld, en de minister van Gezondheid kondigde dagelijkse publieke updates aan vanaf 24 oktober.
Een week nadat Nigeria een geïmporteerd Ebolageval bevestigde, blijft de gratis hotline van het Nigeria Centre for Disease Control and Prevention (NCDC), 6232, onbereikbaar. De poging van Technext om het nummer maandagochtend te bellen mislukte, in lijn met klachten die op X circuleren.
In een bericht op X zei gebruiker @Mazi_OJD dat de lijn sinds de uitbraak bezet is of bellers naar voicemail doorstuurt, en dat het WhatsApp-nummer dat de NCDC vermeldt niet op WhatsApp staat. Een land dat het serieus meent met het stoppen van de ziekte "sluit het publiek niet buitenshuis", schreef de gebruiker, eraan toevoegend dat het agentschap "een gratis nummer heeft waar geen verbinding tot stand komt".
De eigen pogingen van Technext om de Ebola-hotline te bereiken mislukten allemaal. Bij drie afzonderlijke pogingen kwam de lijn niet tot stand: de eerste oproep werd kort na het bellen afgebroken, terwijl de volgende twee doorgingen naar voicemail zonder beantwoord te worden.
Technext nam ook contact op met de NCDC voor opheldering over de onbeschikbaarheid van de hotline, maar op het moment van het indienen van dit bericht was nog geen reactie ontvangen. Ondanks de groeiende publieke bezorgdheid over de beschikbaarheid van de lijn had het agentschap geen verklaring uitgegeven of op vragen gereageerd.
De storing is van belang omdat 6232 de officiële route is die de overheid heeft aangewezen voor het melden van vermoedelijke gevallen, en omdat de inspanningen om Ebola te bestrijden afhangen van het vroegtijdig aan het licht komen van vermoedelijke gevallen: de Wereldgezondheidsorganisatie schat het gevalletal van de ziekte op gemiddeld circa 50% over eerdere uitbraken, met percentages variërend van 25% tot 90% afhankelijk van de uitbraak. Andere instanties hebben de instructie herhaald, waaronder de Nigerian Economic Summit Group, die iedereen met gezondheidszorgen voorafgaand aan de top op 26 en 27 oktober in Abuja adviseerde contact op te nemen met de lijn.
Wat de NCDC over Ebola heeft aangekondigd
Het Federale Ministerie van Gezondheid en de NCDC bevestigden het geïmporteerde geval op 20 oktober en zeiden dat ze de surveillance- en responsinspanningen versterkten. Het is het eerste bevestigde Ebolageval in het land sinds de uitbraak van 2014, die begon met een geïnfecteerde luchtvluchteling in Lagos en in oktober 2014 door de Wereldgezondheidsorganisatie als beëindigd werd verklaard. Het publiek werd gevraagd 6232 te bellen, door functionarissen omschreven als een 24-uurslijn, om vermoedelijke gevallen te melden of betrouwbare informatie te verkrijgen.
Het ministerie drong er bij Nigerianen op aan niet in paniek te raken, een goede handhygiëne toe te passen, de symptomen te leren kennen en advies in te winnen bij de volksgezondheidsautoriteiten als zij vermoeden blootgesteld te zijn. Het legde uit dat Ebola zich verspreidt via direct contact met het bloed of lichaamsvloeistoffen van een zieke of overleden persoon, of via besmette materialen, en niet voordat de symptomen beginnen.
Minister van Gezondheid Muhammad Ali Pate zei op 23 oktober dat de NCDC vanaf 24 oktober korte dagelijkse publieke updates zou geven. Op de website van het agentschap staan naast de gratis lijn ook een WhatsApp-nummer en een SMS-lijn vermeld.
Nu het publiek is verteld te vertrouwen op 6232 om vermoedelijke gevallen te melden, blijft het onduidelijk hoe de NCDC van plan is te horen van mensen die geen verbinding krijgen. De dagelijkse updates die de minister vanaf 24 oktober beloofde, geven het agentschap een gepland kanaal waar de status van de hotline aan bod kan komen, terwijl de WhatsApp- en SMS-lijnen op de website de alternatieven zijn die het agentschap naast het gratis nummer aan het publiek heeft voorgelegd.
