De Nigeriaanse telecomregulator is begonnen met het waarschuwen van gebruikers van niet-geregistreerde telefoons dat hun apparaten binnen 30 dagen van mobiele netwerken worden afgesloten.

De Nigerian Communications Commission (NCC) begon zaterdagochtend met het versturen van sms-meldingen onder de afzender-ID “NCC-Checker”, waarbij houders van niet-goedgekeurde telefoontypes werden geïnformeerd dat hun smartphones worden losgekoppeld van lokale mobiele netwerken.

“Your (Device Model) is not verified for use on Nigerian mobile networks. You have 30 cumulative days before disconnection. Contact your seller or dial 315,” luidt de sms-melding.

De meldingen maken deel uit van het handhavingskader van het Device Management System (DMS) van de NCC, dat de registratie en verificatie verplicht stelt van alle apparaten met een simkaart — waaronder smartphones, tablets, POS-terminals en routers — die op telecomnetwerken in heel Nigeria werken. Voor apparaateigenaren zijn de gevolgen concreet: een niet-geverifieerd apparaat verliest toegang tot gesprekken, berichten en mobiele data op lokale netwerken, en omdat de regels ook gelden voor POS-terminals en routers met een simkaart, vallen bedrijven die van die apparaten afhankelijk zijn onder hetzelfde kader.

Nigerianen die het bericht ontvangen, wordt geadviseerd contact op te nemen met hun verkoper of geautoriseerde retailers om ervoor te zorgen dat de International Mobile Equipment Identity (IMEI) van hun telefoon correct is vrijgegeven en geregistreerd bij de commissie. De IMEI is de unieke identificatiecode die elk apparaat op een netwerk onderscheidt en vormt de spil van de operatie: hetzelfde nummer dat wordt gebruikt om typegoedkeuring te bevestigen, maakt een toestel traceerbaar zodra het in een centraal register staat.

De regulator startte het proces in september via het technologisch ondersteunde initiatief, dat erop gericht is ervoor te zorgen dat communicatieapparaten die naar Nigeria worden geïmporteerd, er worden verkocht of gebruikt, voldoen aan de toepasselijke technische en regelgevende normen. Het beleid is vooral gericht op het verwijderen van nep-, ondermaatse of illegaal gesmokkelde telefoons die niet voldoen aan de officiële veiligheids- en kwaliteitsnormen uit de markt.

De maatregel moet de NCC ook in staat stellen de unieke IMEI-nummers van elk apparaat met een simkaart dat naar Nigeria wordt geïmporteerd of er wordt verkocht, te volgen, waardoor de apparaten traceerbaar zijn wanneer ze worden gebruikt voor frauduleuze activiteiten. Om dit te bereiken, is de commissie van plan eenautomatiseerd Central Equipment Identity Register (CEIR)-systeem in te zetten.

Zo controleert u of uw telefoon is goedgekeurd

Nu de commissie veiligheids- en kwaliteitsnormen afdwingt voor geïmporteerde apparaten, worden abonnees aangemoedigd te bevestigen dat hun telefoons voldoen aan de nalevingseisen van het apparaatbeheersysteem.

Nigerianen kunnen controleren of hun telefoon is goedgekeurd voor gebruik in het land door *315# te bellen en de instructies te volgen om hun telefoon of een ander apparaat te controleren.

Als de telefoon is goedgekeurd, verschijnt de melding “This device is NCC Type Approved and verified for use on Nigerian mobile networks” op het scherm. Als het apparaat niet is goedgekeurd, heeft de gebruiker 30 dagen voordat het apparaat kan worden geblokkeerd voor toegang tot Nigeriaanse mobiele netwerken.

De ontwikkeling betekent dat de NCC het proces is gestart om niet-geregistreerde telefoons uit de markt te blokkeren. Nigerianen die nieuwe of tweedehands mobiele apparaten kopen, wordt daarom geadviseerd de registratiestatus van een apparaat te testen en te verifiëren vóór de aankoop of het afronden van een transactie — een stap die extra gewicht draagt in een markt waar apparaten zowel via informele kanalen als via geautoriseerde dealers van eigenaar wisselen.

De commissie stelt dat het bedrijven niet moeilijk wordt gemaakt voor telefoonverkopers, vooral niet voor degenen die tweedehands geïmporteerde apparaten verkopen, en omschrijft het nieuwe proces als een maatregel om de markt te reguleren en ervoor te zorgen dat elke telefoon een unieke IMEI-code draagt die het apparaat traceerbaar maakt. Verkopers en retailers moeten zich aan het kader van de commissie houden door passende stappen te nemen om te voorkomen dat apparaten van klanten worden afgesloten. Conform de eisen van de NCC kunnen verkopers rechtstreeks samenwerken met Original Equipment Manufacturers (OEM's) en distributeurs voor volledige naleving.

Nu de meldingen live zijn en de periodes van 30 dagen voor getroffen gebruikers beginnen te lopen, zijn ontwikkelingen om in de gaten te houden onder andere de geplande invoering van de CEIR en de manier waarop de commissie omgaat met de bezwaren van apparaathandelaren tegen registratiekosten.

Handelaren verzetten zich tegen registratiekosten

De Association of Mobile Phones and Allied Products Traders of Nigeria verwierp in september de verplichte apparaatregistratie van de NCC, met de stelling dat de richtlijn, die betaling van registratiekosten vereist, weer een uitbuitende maatregel is.

De handelaren zeiden dat zij, hoewel ze niet tegen de invoering van het DMS zijn — dat is ontworpen om een register op te bouwen van mobiele apparaten die op Nigeriaanse telecomnetwerken werken —, zich verzetten tegen de betalingsplicht voor nieuw geïmporteerde apparaten.

De voorzitter van de vereniging, Musa Haruna Mamza, wees erop dat de registratiekosten een indirecte impact op Nigerianen kunnen hebben, aangezien verkopers de heffing zullen proberen terug te verdienen door de kosten van mobiele telefoons, routers, POS-apparaten en tablets te verhogen.

Bron: TechNext24