MANILA — Het staatsbedrijf National Power Corp. (Napocor) heeft de toezichthouder om goedkeuring gevraagd om een extra 10,82 miljard Filipijnse peso te innen bij elektriciteitsverbruikers die op het hoofdnet zijn aangesloten, om de subsidieverplichtingen richting stroomleveranciers die gebieden buiten het hoofdnet bedienen te dekken.

In een aanvraag bij de Energy Regulatory Commission (ERC) stelde Napocor een extra heffing van 0,0939 peso per kilowattuur (kWh) voor op de universele heffing voor missionaire elektrificatie (UCME). Bij goedkeuring zou het tarief stijgen van de huidige 0,2763 peso per kWh naar 0,3702 peso per kWh — een stijging van circa 34% die gedragen wordt door alle klanten die op het hoofdnet zijn aangesloten.

Het staatsbedrijf stelde voor om het bedrag te verhalen over een periode van 12 maanden, van augustus 2026 tot juli 2027, om de extra kosten te spreiden over de elektriciteitsverbruikers.

"Een inningsperiode van twaalf maanden biedt een redelijke balans tussen Napocors behoefte om legitieme subsidieverplichtingen te verhalen en de noodzaak om een onevenredige tariefimpact op consumenten te voorkomen", aldus Napocor in zijn aanvraag.

De UCME, geregeld krachtens de Electric Power Industry Reform Act van 2001 (EPIRA), is een heffing die wordt geïnd bij elektriciteitsverbruikers op het hoofdnet om de stroomvoorziening te subsidiëren in gebieden die niet op het hoofdtransportnet zijn aangesloten. Napocor is verantwoordelijk voor de elektriciteitsvoorziening in afgelegen en eilandgemeenschappen via zijn Small Power Utilities Group (SPUG).

Volgens Napocor is de extra 10,82 miljard peso bedoeld om te voldoen aan de subsidiebehoeften van nieuwe stroomleveranciers waarvan de leveringsovereenkomsten door de ERC zijn goedgekeurd nadat het bedrijf zijn oorspronkelijke tariefaanvraag voor 2026 had ingediend. Het bedrijf zei dat de subsidieclaims de beschikbare UCME-middelen hebben overschreden, wat heeft geleid tot betalingsachterstanden van vier tot vijf maanden — een tekort dat de kern vormt van het huidige verzoek, aangezien de universele heffing de subsidieverplichtingen moet opvangen die niet in de oorspronkelijke aanvraag voor 2026 waren voorzien.

"Zonder goedkeuring en inning van deze extra subsidiebehoeften zal de levering van betrouwbare elektriciteit in de betreffende missionaire gebieden nadelig worden beïnvloed", aldus Napocor.

Het staatsbedrijf verzocht tevens om voorlopige machtiging, of tussentijdse maatregelen, van de ERC om de inning van de extra heffingen mogelijk te maken terwijl de aanvraag de regulatoire procedure doorloopt. Elke beslissing over dat tussentijdse verzoek, evenals de definitieve uitspraak over het tarief zelf, ligt nu bij de ERC. De voorgestelde verhoging blijft onderworpen aan goedkeuring door de ERC.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld

Bron: BusinessWorld