De Mustafa Science and Technology Foundation heeft volgens een bericht een blockchainplatform gelanceerd dat het voor moslims over de hele wereld gemakkelijker moet maken deel te nemen aan de wetenschappelijke en technologische programma's van de stichting.

De in Teheran gevestigde stichting presenteerde het platform zaterdag, waarmee een systeem werd geïntroduceerd dat cryptomunten, smart contracts en nieuwe financieringsmechanismen combineert om internationale deelname aan initiatieven te vergemakkelijken, waaronder de Mustafa Prize en andere onderzoeks- en technologieprojecten. De Mustafa Prize, sinds 2015 tweejaarlijks toegekend aan vooraanstaande wetenschappers en technologen uit lidstaten van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking, is een van de meest prominente wetenschapsprijzen in de islamitische wereld.

Het platform is ontworpen om houders van digitale activa een transparantere en efficiëntere manier te bieden om fondsen te sturen naar duidelijk omschreven wetenschappelijke activiteiten. Door middel van blockchain en smart contracts wil het initiatief cryptomunten koppelen aan specifieke wetenschappelijke projecten, terwijl financieringsvoorwaarden kunnen worden vastgesteld en automatisch worden afgedwongen.

Ali-Akbar Salehi, voorzitter van de raad van toezicht van de stichting, zei dat de groei van het aantal cryptobezitters de behoefte heeft gecreëerd aan mechanismen die digitale activa verbinden met tastbare investeringsmogelijkheden. Hij merkte op dat sommige individuen en bedrijven een deel van hun activa in cryptomunten hebben omgezet, maar moeilijkheden ondervinden bij het vinden van praktische, duidelijk gestructureerde projecten waarin die bezittingen kunnen worden ingezet. Salehi is een voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Iran en was eerder hoofd van de Atomic Energy Organization of Iran, wat de stichting hoogwaardige politieke en wetenschappelijke connecties geeft.

De stap past ook in een bredere trend van crypto-filantropie, waarbij liefdadigheidsorganisaties en stichtingen wereldwijd donaties in digitale activa zijn gaan accepteren, aangetrokken door de publieke grootboeken van blockchains en de mogelijkheid om grensoverschrijdende overboekingen te verwerken zonder traditionele bankintermediairs.

Smart contracts kunnen financieringstransparantie verbeteren

Een centraal kenmerk van het nieuwe platform is de mogelijkheid om vooraf vastgestelde voorwaarden te koppelen aan de vrijgave en het gebruik van fondsen. Onder het voorgestelde systeem kan een bijdragelever eisen dat geld pas beschikbaar komt nadat een bepaalde gebeurtenis, mijlpaal of onderzoeksresultaat is bereikt.

Smart contracts voeren de overeengekomen voorwaarden vervolgens automatisch uit, waardoor de behoefte aan ingrijpen buiten het vastgestelde kader afneemt. Volgens het bericht kan deze aanpak de transparantie verbeteren doordat deelnemers inzicht krijgen in hoe en wanneer hun bijdragen worden ingezet.

De stichting ziet de technologie als een mogelijke brug tussen internationale houders van digitale activa en wetenschappelijke initiatieven die gerichte financiële steun nodig hebben. In plaats van een onbeperkte bijdrage aan een instelling te leveren, kunnen deelnemers mogelijk een specifiek wetenschappelijk probleem, onderzoeksteam en beoogde uitkomst identificeren voordat zij fondsen toezeggen.

Afhankelijk van hoe het platform zich ontwikkelt, kunnen projecten op gebieden als kankerbehandeling, waterbeheer, energie, kunstmatige intelligentie en andere geavanceerde technologieën uiteindelijk van het model profiteren.

Voorstel voor een mondiaal netwerk van wetenschapsbeschermheren

Salehi heeft daarnaast voorgesteld een Global Network of Patrons of Science op te richten als aanvulling op het wetenschapsnetwerk dat de stichting door de jaren heen heeft opgebouwd.

Het voorgestelde netwerk moet personen die onderzoek willen steunen verbinden met wetenschappers en projecten in landen met een islamitische meerderheid en de bredere internationale wetenschapsgemeenschap. Salehi betoogde dat wetenschappelijke kennis niet door landsgrenzen wordt beperkt en dat internationale samenwerking essentieel blijft voor het bevorderen van onderzoek.

De Mustafa Prize van de stichting werd opgericht met een vergelijkbaar doel: het verbinden van wetenschappelijke capaciteiten in de islamitische wereld met de internationale onderzoeksgemeenschap. Het nieuwe beschermherennetwerk zou dat concept uitbreiden naar wetenschapsfinanciering door individuen een directere rol te geven in de ondersteuning van onderzoekers en projecten.

Salehi zei dat het bredere doel van het initiatief is de geografische barrières te verminderen die internationale wetenschappelijke deelname moeilijk kunnen maken. De stichting wil digitale activa en nieuwe financiële technologieën inzetten om grensoverschrijdende steun aan onderzoekers en wetenschappelijke projecten toegankelijker te maken voor individuen over de hele wereld.

Het initiatief zou ook gevolgen kunnen hebben die verder gaan dan fondsenwerving. De stichting gelooft dat transparante internationale financiering van specifieke onderzoeksprojecten de relaties tussen wetenschappers, instellingen en supporters kan versterken en kan bijdragen aan wetenschapsdiplomatie.

De aanvankelijke focus zal naar verwachting liggen op het steunen van duidelijk omschreven wetenschappelijke projecten die verbonden zijn met islamitische landen, door middel van bijdragen van individuen wereldwijd. Als het model aanslaat, kan het blockchainplatform uitgroeien tot een breder financieringsnetwerk dat houders van digitale activa verbindt met onderzoeks- en innovatie-initiatieven op meerdere gebieden. Belangrijke open vragen zijn onder meer hoe het platform de regelgevingsnaleving van cryptodonaties in verschillende rechtsgebieden gaat regelen en welke wetenschappelijke projecten als eerste via het systeem financiering ontvangen.

Bron: CoinTrust