MTN Group Fintech, de fintech-tak van de pan-Afrikaanse telecomoperator MTN Group, heeft in samenwerking met Ericsson de migratie van haar mobiele gelddienst (MoMo) naar een gestandaardiseerde cloud-native architectuur voltooid in Eswatini, Ghana, Rwanda en Uganda. Deze mijlpaal markeert een lopend plan van MTN om fintech bovenaan te plaatsen in de uitbreiding van digitale financiële diensten in Afrika, in lijn met de Ambition 2030-strategie van de groep.

In een persverklaring die Ericsson vrijdag uitbracht, meldde het bedrijf dat de cloudsystemen zijn gebouwd op het Ericsson Fintech Platform en dat ze de prestaties van het platform en de operationele efficiëntie moeten verbeteren. De migratie zet MTN MoMo over van een verouderde gevirtualiseerde omgeving naar kerninfrastructuur in de cloud. Cloud-native platforms draaien software als kleine, onafhankelijk bijwerkbare services in plaats van één grote applicatie, waardoor ze doorgaans sneller kunnen worden opgeschaald, bijgewerkt en hersteld dan de gevirtualiseerde systemen die ze vervangen.

"Naarmate de vraag naar digitale financiële diensten in Afrika blijft groeien, hebben mobiele geldplatforms veerkrachtige, schaalbare infrastructuur nodig die toenemende transactievolumes aankan terwijl de beschikbaarheid van de dienst gewaarborgd blijft", luidt een deel van de verklaring.

De overgang komt op een moment waarop mobiel geld en fintech bepalen hoe Afrikanen hun geld bewaren, eraan komen en het van elke plek naar elke andere plek overmaken. De migratie naar cloudinfrastructuur maakt snellere integratie voor handelaren en klanten mogelijk en legt de basis die nodig is om fintech uit te breiden in lijn met de Ambition 2030 van MTN.

Artemij Demidczyk, waarnemend Chief Technology and Information Officer bij MTN Group Fintech, zei naar aanleiding van deze ontwikkeling dat de MoMo Evolved Migration de brede visie van het bedrijf voortzet om Afrika's toonaangevende digitale financiële platform te bouwen.

"Met een cloud-native fundament verbeteren we de prestaties, versterken we de veerkracht en versnellen we de levering van innovatieve digitale financiële diensten voor consumenten, handelaren en partners in al onze markten", voegde hij eraan toe.

Uitrol bereikt 16 markten vóór 2030

Na de voltooiing in vier Afrikaanse landen zei het bedrijf dat een lopend project in Kameroen is gestart en dat de markten van de Republiek Congo, Benin en Zambia als volgende aan de beurt zijn. De migratie moet vóór 2030 alle 16 markten van MTN Group in Afrika omvatten.

De strategische zet om de infrastructuur van MoMo nieuw leven in te blazen komt op een cruciaal moment voor het bedrijf en voor Afrika. MTN Group is de MoMo- en fintechactiviteiten structureel aan het afscheiden van haar traditionele telecom/GSM-bedrijf in de Afrikaanse markten, met name in Nigeria, Ghana en Uganda. In Nigeria opereert de mobiele geldactiviteit als MoMo Payment Service Bank onder een licentie van de Centrale Bank van Nigeria, en in Ghana werd het afgescheiden mobiele geldonderdeel MobileMoney Ghana in 2025 genoteerd aan de Ghana Stock Exchange. De afscheiding moet voldoen aan lokale financiële regelgeving, onafhankelijk kapitaal veiligstellen, digitale innovatie versnellen en de telecomentiteiten in staat stellen zich uitsluitend op kernconnectiviteit te richten.

Mobiel geld stuurt financiële inclusie en economische groei in Afrika aan. Sinds Safaricoms M-Pesa het model in 2007 in Kenia pionierde, zijn op telefoons gebaseerde betalingen een pijler van de economie van het continent geworden: brancheorganisatie GSMA rapporteerde voor 2023 een wereldwijde transactiewaarde van mobiel geld van ongeveer 1,1 biljoen dollar, waarvan Sub-Sahara Afrika het grootste aandeel voor zijn rekening nam. In een tijd van massale adoptie van digitale betalingen stelt mobiel geld mensen zonder bankrekening in staat om met eenvoudige mobiele telefoons geld te bewaren, remittances te versturen, rekeningen te betalen en micro-ondernemingen te runnen zonder een fysieke bank te bezoeken. Het is bovendien een druk speelveld, waarin MTN MoMo concurreert met onder meer Safaricoms M-Pesa en Airtel Money van Airtel Africa.

Gemeten prestatiewinst

Na de migratie naar de cloud-native architectuur meldde Ericsson dat MTN een verlaging van de CPU-verwerkingslast en de databasebelasting van tot 86% ondervond. Dit is een poging om de laadtijd van de app te verkorten bij het uitvoeren van een overboeking of een andere bewerking. In de gemigreerde markten heeft de uitrol daarnaast het gebruik van applicatie- en databasebronnen verminderd en API-responstijden met tot 80% verbeterd, waardoor het platform lichter en sneller in gebruik is in plaats van zwaar en traag.

Door voort te bouwen op de infrastructuur van Ericsson kan de Afrikaanse telecomreus de klantervaring op haar MoMo-platform verbeteren, de operationele efficiëntie verhogen en de prestaties van het platform versterken. Het maakt ook de schaalbaarheid mogelijk die nodig is om toekomstige innovatie en financiële inclusie te ondersteunen.

De migratie van haar MoMo-infrastructuur naar een kernnetwerk bereidt MTN voor op een beslissend moment. Digitale betalingen en fintech verbeteren dagelijks met nieuwe startups, innovators en gebruikers, en het bouwen van een netwerk dat actieve concurrentie en het naadloos onboarden van nieuwe gebruikers mogelijk maakt, is van belang. Signalen om vóór 2030 in de gaten te houden zijn het tempo van de migratie in Kameroen, de uitrol naar de Republiek Congo, Benin en Zambia, en de voortgang van de afscheidingen en licenties per markt binnen de 16 Afrikaanse markten van de groep. Mensen willen geld overmaken op de makkelijkste en foutloos mogelijke manier en zullen een product omarmen dat zulke waarde biedt — een pad dat MTN bewandelt door Afrikanen te geven wat ze nodig hebben.