MTN Group, Afrika's grootste mobiele netwerkoperator naar aantal abonnees, heeft opnieuw een historisch resultaat geboekt, met een prestatie in het eerste halfjaar van 2026 die blijft profiteren van valutastabiliteit in de belangrijkste markten en de voortdurende uitbreiding van de digitale infrastructuur. De in Johannesburg gevestigde groep, genoteerd aan de JSE, rapporteert in rand, waardoor valutastabiliteit in markten als Nigeria en Ghana zo direct doorslaat in de resultaten.

In zijn cijfers over het eerste halfjaar van 2026 kondigde de operator een omzet uit diensten aan van circa 7,18 miljard dollar (R115,3 miljard), 17,5% meer dan een jaar eerder en het hoogste bedrag uit de geschiedenis van het bedrijf. De winst na belasting steeg naar 994 miljoen dollar (R15,9 miljard), tegenover R14,8 miljard in H1 2025.

De resultaten van de groep werden aangevoerd door de markten Nigeria en Ghana, die respectievelijk 30% en 19% van de omzet bijdroegen. Ongeveer 70% van de omzet uit diensten van het bedrijf kwam uit de markten Nigeria, Ghana en Zuid-Afrika; andere dochterondernemingen, waaronder Oeganda, Côte d'Ivoire en Kameroen, droegen de overige 30% bij.

Nigeria en Ghana nemen de leiding

In uitgebreide cijfers leverde de Nigeriaanse markt een omzet uit diensten van ₦3 biljoen op, grotendeels gedreven door ₦1,70 biljoen aan dataomzet, met spraak op ₦993 miljard en fintech op ₦77 miljard. In Ghana steeg de omzet met 32,3% op jaarbasis naar 1,3 miljard dollar (GH¢14,96 miljard) en sprong de winst na belasting met 43,3% omhoog naar 461 miljoen dollar (GH¢5,13 miljard).

Twee factoren blijven de omzet van MTN in deze markten aandrijven.

Ten eerste zorgt de dominantie van de operator in de abonneebasis voor een groeiende vraag naar mobiele data. In Nigeria heeft het bedrijf 48% van de totale telecommarkt in handen, waardoor Airtel, Globacom en anderen om de rest moeten strijden. In Ghana heeft het 32,8 miljoen abonnees in handen, oftewel 85% van het totale aantal abonnees in het land.

Ten tweede blijft de uitbreiding van fintech-ecosystemen — met name MoMo — de gebruikersgroei en de infrastructuuruitbreiding in beide landen aanjagen. Deze realisatie en groei sluiten aan bij het lopende proces van MTN om zijn fintech-tak in Nigeria structureel te scheiden van connectiviteit; een soortgelijke herstructurering is inmiddels afgerond in Ghana (Q1 2026) en Oeganda (2025).

Een begin 2025 ingevoerde tariefaanpassing — de eerste grote opwaartse tariefherziening in Nigeria in meer dan tien jaar — vormde het kantelpunt in het herstel van de groep na het verlies van 2024. Deze blijft de resultaten beïnvloeden in wat nu de grootste omzetmarkt van de groep is, ondersteund door wisselkoersstabiliteit van de lokale valuta en anti-inflationaire druk.

Een gemengd resultaat in Zuid-Afrika

MTN leverde in Zuid-Afrika, zijn thuismarkt, een gemengd resultaat, waar verscherpte concurrentie van mobiele en virtuele operators en internetproviders de operator dwingt om in te halen te blijven rennen. Hoewel de omzet uit diensten met 1,5% steeg — een verbetering ten opzichte van de resultaten van vorig jaar — daalde de abonneebasis met 0,7% tot 39,5 miljoen.

Data drijft de helft van de omzet uit diensten aan

Omzet uit datagebruik voorzag in ongeveer 50% (R58,6 miljard) van de omzet uit diensten van de groep, nadat het dataverkeer met 22,8% groeide tot 14,3 PB — een weerspiegeling van de stroom van data van apparaat naar apparaat. Het aantal actieve data-abonnees op het netwerk van MTN in zijn 19 markten klom tot 179,3 miljoen, met een verbruik van 13,6 GB per gebruiker.

De sterke groei van de dataomzet vertelt een vertrouwd verhaal en volgt een continentbrede trend van toenemend internetgebruik. Zowel thuis als in het bedrijfsleven drijft internettoegang de connectiviteit aan, en het verder doordringen van smartphones tot 66,5% laat zien dat Afrikanen deze ruimte benutten voor sociale media, online leren en toegang tot digitale infrastructuur.

Spraak groeit langzaam te midden van de OTT-verschuiving

De omzet uit uitgaande en inkomende gesprekken neemt toe, zij het in een langzaam tempo. De totale spraakomzet steeg met 2,4% naar 1,87 miljard dollar (R30 miljard), toe te schrijven aan de tariefaanpassing in Nigeria. Hoewel de spraakomzet in Ghana met 1,6% daalde, zei de groep dat de dienst op zijn markten blijft groeien.

Dit staat in contrast met de bredere ervaring in de sector: telecomoperators zien de spraakomzet scherp dalen nu Afrikaners overschakelen op internetgebaseerde data, gratis over-the-top (OTT)-berichtenapps zoals WhatsApp en Zoom, en gebundelde datapakketten die de dure per-minuut-facturering van spraak buiten bundels vervangen.

Digitale diensten omhoog dankzij lifestyle en gaming

De omzet uit digitale diensten van MTN groeide met 20,9%, vooral gedreven door sterke groei van lifestyle- en gamediensten. De belangrijkste markten, Ghana en Nigeria, voerden de groei aan, met bijdragen van andere dochterondernemingen. Met de uitrol van MTN One TV — een nieuw streaming- en entertainmentaanbod dat digitale videocontent toegankelijker moet maken — wordt verwacht dat de groep in H2 2026 meer omzet uit zijn digitale diensten zal boeken.

Fintech groeit ondanks schorsing van airtime advance in Nigeria

De fintechomzet van MTN steeg licht, met 1,4%, naar 931,66 miljoen dollar (R14,9 miljard). Dit resultaat werd behaald na de schorsing van airtime advance in Nigeria — een kernonderdeel van de fintechomzet — en operationele verstoringen binnen het agentnetwerk in Oeganda.

De EBITDA-marges zakten naar 42,4%, van 43,3% in H1 2025, vooral door de verstoringen rond airtime advance in Nigeria. Exclusief de impact van deze verstoring verbeterden de EBITDA-marges naar 38,8%, wat laat zien dat XtraTime-diensten sneller bleven groeien dan de basisdiensten. De schorsing van airtime onderstreepte tevens hoe MTN door de maatregel werd geraakt en hoe zwaar de Nigeriaanse markt doorweegt in de omzetstromen van de groep.

Los van de airtime-vooruitzettingen groeide de omzet van MoMo (mobile money) met 17,8%, gesteund door aanhoudende groei van geavanceerde diensten, met name in Ghana, Rwanda, Zambia en Benin — een bepalend resultaat op een Afrikaanse markt die op het continent wordt gedomineerd door startups en reuzen in mobile money. Tot dat concurrentieveld behoren onder meer M-Pesa van Safaricom en Airtel Money.

De groei leverde indrukwekkende cijfers op:

• Het aantal maandelijkse gemiddelde gebruikers (MAU) van MoMo steeg met 12,1% op jaarbasis naar 70,8 miljoen, gedreven door groei in Nigeria.
• Het aantal actieve agenten groeide met 13,1% naar 1,4 miljoen, gestimuleerd door de uitbreiding van een eigen digitale verkoopstool.
• Het aantal actieve merchants steeg met 18,1% op jaarbasis naar 2,3 miljoen.
• Het transactievolume groeide met 17,2% naar 13,0 miljard.
• De transactiewaarde groeide met 33,8% op jaarbasis naar 330,5 miljard dollar.

De groei weerspiegelt hoe MTN zijn fintechbasis richting het doel stuurt om daar een sterke zelfstandige onderneming van te maken. De fintechomzet wordt naar verwachting in H2 2026 stijgen, gedreven door de herinvoering van airtime-leningen in Nigeria.

Ambition 2030 en infrastructuurinvesteringen

MTN zet Ambition 2030 voort, zijn strategie die is opgebouwd rond connectiviteit, digitale infrastructuur en fintech, en die doorklinkt in de manier waarop de groep zijn infrastructuur-, connectiviteits- en fintechdivisies positioneert. De verdeling van de investeringen in digitale infrastructuur weerspiegelt de markten die de groep groot genoeg acht om deze push te voeden.

Nigeria nam 40% van de 1,49 miljard dollar (R24 miljard) aan kapitaaluitgaven in H1 2026 voor zijn rekening, terwijl Zuid-Afrika en Ghana respectievelijk op 13,8% en 12,5% uitkwamen.

De groep geeft niet alleen uit aan uitbreiding, maar genereert ook omzet. Via zijn digitale infrastructuur verdiende MTN R2,3 miljard aan torenlease- en roamingcontracten, hoewel dat cijfer een daling van 7,1% betekent. Het glasvezelnetwerk, via Bayobab, zag de externe omzet met 37,2% groeien dankzij netwerkuitbreiding.

De overname van IHS Towers door het bedrijf — een deal om het 70%-belang dat het niet bezat in een van Afrika's grootste onafhankelijke torenexploitanten terug te kopen — moet waarde ontsluiten voor MTN en het eigendom van cruciale digitale infrastructuur in heel Afrika versterken en herintegreeren.