MTN's groeimotor verschuift buiten Zuid-Afrika, waarbij markten zoals Nigeria en Ghana in de eerste helft van 2026 een groot deel van het momentum van de groep aanstuurden.

De service-omzet van de groep steeg in H1 2026 met 17,5% in constante valuta tot R115,3 miljard ($7,21 miljard), maar de winst lag vooral buiten de thuismarkt. Ghana, Nigeria, Oeganda, Ivoorkust en Kameroen behoorden tot de sterkste bijdragen, terwijl Zuid-Afrika een groei van de service-omzet van slechts 1,5% noteerde. De maatstaf in constante valuta haalt het effect van wisselkoersschommelingen over de 19 markten van de groep eruit en geeft zo een duidelijker beeld van de onderliggende prestaties dan gerapporteerde randcijfers.

De resultaten suggereren dat MTN's diversificatie over 19 markten steeds belangrijker wordt voor de groeivooruitzichten, doordat sneller groeiende activiteiten in markten als Nigeria en Ghana zwakkere omstandigheden in de thuismarkt kunnen compenseren. Nigeria mikt op ten minste lage-20%-groei van de service-omzet, Ghana verwacht een uitbreiding in de midden- tot hoge 30%, en Zuid-Afrika streeft slechts naar groei in de lage tot middenenkele cijfers.

"The increasing contribution from our broader markets and growth platforms continued to enhance the resilience and quality of Group earnings," zei MTN in zijn resultatenpublicatie op maandag.

Ralph Mupita, president en chief executive officer (CEO) van MTN Group, wees op dezelfde dynamiek en zei dat de prestaties van het bedrijf een sterke omzetting van commercieel momentum weerspiegelden.

"We are encouraged by the record margins delivered in the period as well as the strong cash upstreaming from operations," zei Mupita.

Mupita voegde daaraan toe dat MTN in H1 bijna R20 miljard ($1,25 miljard) aan investeringsuitgaven had toegezegd om het mobiele netwerk uit te breiden, meer huishoudens aan te sluiten en IT in het hele bedrijf te moderniseren.

Data groeit sneller dan voice

Diensten buiten traditionele voice zijn ook een belangrijke groeifactor. De omzet uit data steeg met 29,2% in constante valuta, terwijl de voice-omzet op diezelfde basis slechts 2,4% groeide. MTN voegde 6,7% meer klanten toe en kwam uit op 317,7 miljoen, terwijl het aantal actieve datasubscribers met 9,1% steeg tot 179,3 miljoen. De enorme klantenbasis wordt daarmee ook de basis voor een ander deel van MTN's expansie: fintech.

MTN's MoMo-platform, de mobielegeldtak van de groep, telde in juni 70,8 miljoen maandelijkse actieve gebruikers, terwijl de transacties in fintech met 17,2% stegen tot 13 miljard. De transactiewaarde nam in constante valuta met 33,8% toe tot $330,5 miljard, ondersteund door een netwerk van 1,4 miljoen actieve agenten en 2,3 miljoen actieve fintech-verkopers.

Volgens de resultaten bleef het fintech-ecosysteem groeien, waarbij de 70,8 miljoen actieve mobielegeldgebruikers de vraag naar digitale financiële diensten aanjoegen. Het aantal actieve agenten kwam uit op 1,4 miljoen en het aantal fintech-verkopers steeg met meer dan 18% tot 2,3 miljoen. Geavanceerde diensten waren de belangrijkste aanjager van de omzetgroei in fintech.

Het bedrijf herstructureert zijn fintech-activiteiten nu in belangrijke markten. Het heeft de structurele scheiding van zijn Ghanaanse fintechbedrijf afgerond en werkt aan vergelijkbare processen in Nigeria en Oeganda, terwijl het zijn samenwerking met Ant International , een wereldwijd bedrijf in digitale betalingen, verdiept. MTN omschrijft deze stappen als onderdeel van zijn inspanning om de groei te versnellen in "one of Africa’s leading fintech platforms."

Zuid-Afrika laat intussen een lastiger groeibeeld zien. In een zeer competitieve markt met beperkte liquiditeit daalde het aantal MTN SA-abonnees licht tot 39,5 miljoen, waaronder 28,2 miljoen prepaidklanten.

"MTN SA’s prepaid performance was encouraging as we saw improving growth on data, fewer customers using airtime advance for recharging and increased bank recharges," zei Mupita. "The deliberate reset of the prepaid base will deliver higher quality base growth over time."

De groei in de postpaid-, enterprise- en wholesaleactiviteiten van MTN SA hielp om in Q2 2026 een sterkere prestatie neer te zetten dan in Q1. Dit contrast staat centraal in MTN's Ambition 2030-strategie , die het bedrijf onderverdeelt in drie platforms: Connectivity, Fintech en Digital Infrastructure.

Het derde onderdeel is de geplande overname van de resterende aandelen in IHS Towers . MTN zegt dat de transactie op termijn positief zal bijdragen aan omzet, winst en vrije kasstroom, hoewel goedkeuringen van toezichthouders nog uitstaan. Nigeria heeft een voorwaardelijke goedkeuring verleend die MTN verplicht om tot 30% van het Nigeriaanse IHS-bedrijf af te stoten aan lokale investeerders.