Te midden van de aanhoudende tariefescalatie zegt de Mining Suppliers Trade Association of Canada (MSTA Canada) dat de overheid meer steun moet bieden aan kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s), die een groot deel van de Canadese mijnbouwtoeleveringsketen vormen en vaak minder goed dan grotere bedrijven in staat zijn plotselinge kostenstijgingen op te vangen.

In een persbericht deze week riep de vereniging de federale en provinciale overheden op om rechtstreeks met haar samen te werken om programma’s en diensten aan mijnbouwtoeleveranciers te leveren.

“Meer dan 75% van onze leden blijft melden dat handelsfrictie en grensoverschrijdende tarieven hun dagelijkse bedrijfsvoering rechtstreeks ondermijnen,” zei Ryan McEachern, managing director van MSTA Canada. “Omdat onze sector wordt gedomineerd door kmo’s in plaats van door enorme conglomeraten, is het bijzonder moeilijk om deze schokken op te vangen.”

Gegevens van Innovation, Science and Economic Development Canada (ISED) lieten zien dat in 2025 meer dan 92% van de Canadese machinefabrikanten minder dan 100 mensen in dienst had.

McEachern zei dat de handelsoorlog onzekerheid heeft gecreëerd voor bedrijven, wat heeft geleid tot vertraagde leveringen van materieel en hogere administratieve kosten, druk die vooral ontwrichtend kan zijn voor leveranciers die afhankelijk zijn van stabiele grensoverschrijdende productieschema’s.

De verklaring van MSTA Canada volgt op de beslissing van premier Mark Carney om vrijdag af te zien van Amerikaanse handelsbesprekingen. De volgende dag legde Trump 50% tarieven op aan voor ongeveer $20 miljard aan Canadese goederen. Carney beloofde dat Canada vanaf Sept. 8 dollar-voor-dollar zou terugslaan.

Tegenmaatregelen

Ondanks de financiële druk op haar leden zei McEachern dat de vereniging tegenmaatregelen met tarieven steunt.

“We geloven sterk in Canada Strong en begrijpen dat het verdedigen van de Canadese industrie kortetermijnpijn vereist om onze langetermijn economische soevereiniteit te beschermen,” zei McEachern.

Hij voegde eraan toe dat MSTA Canada wel voorstander is van enkele vrijstellingen voor zeer gespecialiseerde Amerikaanse apparatuur en voor gevallen waarin geen levensvatbaar binnenlands of internationaal alternatief bestaat.

Intussen drukken Amerikaanse tarieven van 10%–25% of meer op ingevoerde bewerkte metalen en onderdelen voor zware machines op Canadese leveranciers, terwijl Amerikaanse kopers een deel van de extra kosten op hen afwentelen, waardoor bedrijven lagere marges moeten accepteren om te concurreren met in de VS gevestigde OEM’s, volgens door McEachern aangeleverde TD Bank-gegevens.

Neveneffecten

Zware productie omvat vaak onderdelen en gespecialiseerde samenstellingen die meerdere keren de Canada–VS-grens oversteken vóór de uiteindelijke inzet, zei McEachern, verwijzend naar Export Development Canada (EDC). Hij zei dat opgebouwde nalevingslasten en tariefdruk onevenredig zwaar wegen op middelgrote OEM’s en machinewerkplaatsen, die te maken kunnen krijgen met extra vertragingen en papierwerk, zelfs wanneer het eindproduct niet volledig in één land wordt gebouwd.

Tariefen en tegenmaatregelen verhoogden de kosten voor gespecialiseerde elektrische apparatuur, waarbij de industriële prijzen met 8% stegen, evenals voor structurele componenten die nodig zijn voor mijnbouwprojecten en infrastructuur van exploratiekampen, volgens een analyse van RBC.

In de metaalsector hebben Section 232-tarieven op Canadees staal hard toegeslagen bij bewerkt metaal en constructiestaal. Hoewel primaire staalexporteurs marktaandeel in de VS verloren, kregen binnenlandse Canadese verwerkers te maken met sterke prijsvolatiliteit en frictie in de toeleveringsketen bij het leveren van modulaire mijnbouweenheden of constructiesamenstellingen voor grensoverschrijdende projecten, blijkt uit een analyse van RBC Economics.

Maatwerkfinanciering

MSTA Canada zegt dat de overheid meer kansen in het buitenland moet benutten om kmo’s te helpen hun klantenbestand te diversifiëren en zich voor te bereiden op “de volgende golf van economische groei in Canada.”

“[We] vragen niet om gunsten of reddingsoperaties — we willen ons uit deze handelsfrictie groeien door nieuw wereldwijd marktaandeel te veroveren,” zei McEachern.

Concreet vraagt de vereniging Ottawa om groeikapitaal, meer subsidies en directe ondersteuning bij markttoetreding voor Canadese leveranciers die actief zijn in Latijns-Amerika, Europa, Australië, Afrika en Azië.

McEachern stelde ook dat kmo’s gerichte financieringsinstrumenten nodig hebben, waaronder flexibele liquiditeit, krediet- en werkkapitaaloplossingen via EDC en de Business Development Bank of Canada (BDC), om hen door de handelsoorlog te helpen.

MSTA Canada wil daarnaast een stoel aan tafel, en zegt dat directe opname van de mijnbouwtoeleverings- en dienstensector in handelsbeleidsbesprekingen noodzakelijk is.

“De sector kan zich aanpassen,” voegde McEachern toe. “Hoe snel we ons aanpassen, zal worden bepaald door de mate van steun die we van de overheid ontvangen.”