Het Japanse Mitsui E&S heeft de commercialisering van zijn ammoniak-dual-fuel motoren en ammoniak-brandstoftoevoersystemen voltooid en kan de apparatuur nu leveren voor daadwerkelijke schepen, zo maakte het bedrijf op 20 augustus 2026 bekend.

De mijlpaal volgt op geïntegreerde landgebaseerde tests van de Mitsui-Everllence ammoniak-dual-fuel motor — een 7S60ME-C10.5-LGIA-HPSCR-ontwerp — en het bijbehorende brandstoftoevoersysteem, die in februari 2026 zijn afgerond. Mitsui E&S, dat onder Everllence-licentie tweetakt-scheepsmotoren produceert, was eerder al begonnen met het testen van de ammoniakmotor en brandstoftoevoersystemen in Japan als onderdeel van het ontwikkelingsprogramma.

De tests werden bijgewoond door ClassNK, de Japanse classificatiemaatschappij, en toonden de prestaties aan van zowel de motor als het brandstoftoevoersysteem. Mitsui E&S zei dat de tests zijn afgerond in overeenstemming met de regels van de classificatiemaatschappij, terwijl de NOx-certificering bevestigde dat wordt voldaan aan de IMO-eisen: de stikstofoxide-limieten die onder het kader van MARPOL Bijlage VI gelden voor scheepsmotoren. De aanduiding HPSCR van de motor staat voor een hoogdruk-selectieve katalytische reductie-opstelling, een nabehandelingstechnologie die wordt gebruikt om de NOx-uitstoot van ammoniakverbranding te beperken.

Mitsui E&S breidt daarnaast zijn testfaciliteiten voor brandstoftoevoersystemen uit om zowel motoren onder Everllence- als onder WinGD-licentie te ondersteunen, en is van plan een massaproductiesysteem op te zetten naarmate de vraag naar schepen op ammoniak toeneemt.

De commercialisering betekent een stap vooruit voor ammoniak als scheepsbrandstof. Ammoniak bevat geen koolstof, waardoor de verbranding geen CO2 produceert; daarom wordt het gezien als een potentiële bunkerbrandstof voor de decarbonisering van de scheepvaart — een sector die goed is voor circa 3% van de wereldwijde broeikasgasemissies — hoewel de toxiciteit en de vorming van NOx zorgvuldige omgang en nabehandeling vereisen. Omdat ammoniak een hoge zelfontbrandingstemperatuur heeft en met een langzamere vlam brandt dan conventionele scheepsbrandstoffen, steken dual-fuel motoren van dit type het aan met een pilot-injectie van conventionele brandstof. Everllence is de fabrikant van scheepsmotoren die voorheen bekendstond als MAN Energy Solutions, terwijl WinGD (Winterthur Gas & Diesel) een in Zwitserland gevestigde ontwerper van tweetakt-scheepsmotoren is.

De belangstelling voor ammoniak en andere alternatieve brandstoffen wordt gestuurd door de broeikasgasstrategie van de Internationale Zeevaartorganisatie (IMO), aangenomen in 2023, die streeft naar netto-nul-emissies van de internationale scheepvaart tegen of rond 2050 en indicatieve mijlpalen stelt van 20–30% emissiereductie in 2030 en 70–80% in 2040 ten opzichte van het niveau van 2008.