FR8 Solutions en 22 onafhankelijke chauffeurs hebben een federale civiele RICO-zaak geschikt, waarin de chauffeurs het vrachtbedrijf ervan beschuldigden tariefstaten te hebben gewijzigd en omzet uit vervoerde ladingen te verbergen. Op 28 juli verwierp de Amerikaanse federale rechtbank voor het Middle District of Florida de zaak met prejudice, wat betekent dat de vorderingen niet opnieuw kunnen worden ingediend. Uit de processtukken blijken de financiële voorwaarden van de schikking niet.

Civiele RICO-vorderingen zijn gebaseerd op een wet uit 1970 die oorspronkelijk op georganiseerde misdaad was gericht, en de bepaling over private rechtsvorderingen stelt geslaagde eisers in staat drievoudige schadevergoeding en advocaatkosten te vorderen. Eisers en verweerders dienden op 27 juli een gezamenlijke kennisgeving van schikking in, waarbij zij de rechtbank meedeelden dat zij de kwestie hadden opgelost en hun overeenkomst aan het afronden waren. Rechter Wendy Berger sloot de zaak de dag erna. Haar uitspraak geeft beide partijen 60 dagen de tijd om een definitieve uitspraak te vragen of de procedure te heropenen.

Chauffeurs betwistten de tarieven achter hun betaling

FR8 en de chauffeurs werkten volgens overeenkomsten waarin de chauffeurs 88% van het linehaul-tarief van elke lading werd toegezegd. Betaling op basis van een percentage van de omzet is, naast tarieven per mijl, een gangbare regeling voor owner-operators, en het betekent dat chauffeurs zijn aangewezen op de eigen afreken- en dispatchstukken van de vervoerder voor het omzetcijfer dat elke betaling bepaalt. Volgens de klacht toonde de bedrijfsadministratie lagere tarieven dan FR8 daadwerkelijk had ontvangen. De chauffeurs stelden dat FR8 afrekenoverzichten en dispatchdocumenten verstrekte waarin de omzet van het bedrijf te laat was vermeld, en volgens de rechtszaak verlaagden die documenten hun op percentage gebaseerde betaling per lading.

Een van de betwiste zendingen liep van Wood Dale (Illinois) naar Gaffney (South Carolina). Het systeem van FR8 toonde een tarief van $2.400, terwijl volgens de klacht het bedrijf in werkelijkheid $2.500 ontving. Een tweede zending liep van Del Rio (Texas) naar Kansas City (Kansas). Voor die rit claimen de chauffeurs dat FR8 $8.000 toonde, maar $15.000 ontving. Volgens de door de chauffeurs gehanteerde 88%-formule stond het verschil van $7.000 gelijk aan $6.160 — een maatstaf voor hoeveel één betwist tariefverschil per lading waard kan zijn.

De chauffeurs noemden daarnaast Ascent On-Demand, Active On-Demand en Landstar in betwiste transacties. Zij stelden dat een andere medewerker van het bedrijf in juni 2023 andere tarieven onthulde. FR8 beëindigde vervolgens hun contracten en sloot hen uit van zijn mobiele applicatie, aldus de rechtszaak.

Rechtbank verwierp de contractinterpretatie van de verdediging

FR8 en de individuele verweerders vroegen de rechtbank de rechtszaak af te wijzen, met het argument dat de overeenkomsten de vergoeding regelden via afzonderlijk onderhandelde tarieven per vrachtlading. Rechter William Young verwierp die interpretatie al in het stadium van het verweer en schreef dat deze tot een absurd resultaat zou kunnen leiden. In een uitspraak van februari stond Young toe dat de vorderingen tegen FR8 en Kajdic werden voortgezet.

De rechtbank handhaafde voorts de beschuldigingen rond berichten die de chauffeurs als dreigementen omschreven. Kajdic betoogde dat Google Translate berichten die oorspronkelijk in het Bosnisch waren geschreven had vertekend. Young deed geen eindbevindingen over de feitelijke stellingen van de chauffeurs, en de schikking beëindigt de zaak voordat die beschuldigingen konden worden behandeld.

FMCSA-gegevens vermelden FR8 Solutions als een actieve interstate-motorcarrier. Het bedrijf uit Jacksonville (Florida) rapporteert 65 trekkende eenheden en 78 chauffeurs, evenals 4,72 miljoen gereden voertuigmijlen in 2025. Op zijn website promoot het bedrijf diensten op het gebied van bemiddeling, vervoer en grensoverschrijdend transport, en adverteert het dat owner-operators 88% van het overeengekomen tarief kunnen meenemen — dezelfde verdeling die centraal staat in de vorderingen van de chauffeurs.