Vier inheemse ondernemingen op Mindanao ontvangen 4,4 miljoen peso aan startsubsidies, gefinancierd door de Nieuw-Zeelandse regering, om hun productie te verbeteren en hun bedrijven uit te breiden, aldus het United Nations Development Programme (UNDP).

In een verklaring liet het UNDP weten dat de subsidies ondernemingen zullen ondersteunen onder het Indigenous Women and Girls-Leadership and Empowerment in Ancestral Domains (I-LEAD) Project, dat het agentschap uitvoert samen met de National Commission on Indigenous Peoples (NCIP).

"De subsidies zijn bedoeld om inheemse ondernemingen te versterken en de economische kansen voor Indigenous Cultural Communities/Indigenous Peoples (ICCs/IPs) te vergroten", aldus het UNDP.

De vier ontvangers zijn de Ata Women Association van Paquibato District, Davao City; de Datu Danwata Women's Association van Malita, Davao Occidental; de Manobo Farmers' Association van Magpet, Cotabato; en de Maitum-Kiamba CADT 154 Service Care Association van Sarangani.

"De startsubsidies zijn bedoeld om de inheemse ondernemingen te helpen hun bedrijven te versterken, de productie te verbeteren en hun producten te ontwikkelen ter ondersteuning van langetermijngroei", aldus het UNDP.

Startsubsidies — financiering die, in tegenstelling tot een lening, niet hoeft te worden terugbetaald — zijn doorgaans bedoeld voor vroegtijdige behoeften zoals productiemiddelen, apparatuur en productontwikkeling.

Ondernemingen geworteld in ancestrale gebieden

De subsidieontvangers maken producten met lokale materialen uit hun ancestrale gebieden, waaronder geweven tassen en manden, kralenwerk-accessoires, ambachtelijke producten van abaca en diverse levensmiddelen.

Mindanao, het op één na grootste eiland van de Filipijnse archipel, herbergt tal van etnolinguïstische inheemse groepen, van wie velen in hun levensonderhoud voorzien door ambachten en landbouwproducten van hun traditionele gronden. Abaca, een vezel van een bananenplant die oorspronkelijk uit de Filipijnen komt en een belangrijk nationaal exportproduct is, behoort tot de grondstoffen die vaak worden gebruikt in dergelijke handgemaakte producten. De Filipijnen zijn 's werelds grootste producent van abacavezel en verantwoordelijk voor het merendeel van de wereldwijde levering.

Achtergrond van het programma

VN-agencies en organisaties van inheemse volkeren schatten de inheemse bevolking van de Filipijnen doorgaans op 14 tot 17 miljoen mensen, verspreid over meer dan 100 etnolinguïstische groepen.

De NCIP, opgericht onder de Indigenous Peoples' Rights Act van 1997, is het belangrijkste overheidsagentschap dat belast is met de bescherming van de rechten van Indigenous Cultural Communities en Indigenous Peoples. Op grond van die wet erkent een Certificate of Ancestral Domain Title (CADT) formeel de rechten van een inheemse gemeenschap op haar traditionele grondgebied — de benaming waarnaar de naam van de Maitum-Kiamba CADT 154-associatie in Sarangani verwijst.

Het I-LEAD Project richt zich op inheemse vrouwen en meisjes en werkt aan leiderschap en economische empowerment binnen ancestrale gebieden.

UNDP Resident Representative in de Filipijnen Christophe Bahuet zei dat de economie van inheemse volkeren een groot potentieel heeft op Mindanao.

"Met steun van Nieuw-Zeeland, en in samenwerking met de NCIP via het I-LEAD Project, versterkt en stelt het UNDP inheemse vrouwen in staat zakelijke vaardigheden op te doen en toegang te krijgen tot nieuwe markten", aldus Bahuet.

De aankondiging specificeerde niet hoe de 4,4 miljoen peso over de vier verenigingen zal worden verdeeld of wanneer de middelen worden uitgekeerd.

— met verslaggeving van Justine Irish D. Tabile, BusinessWorld

Bron: BusinessWorld