De voormalige gouverneur van Kansas, Mike Hayden, een Republikein die de staat van 1987 tot 1991 leidde, heeft publieklijk Adam Hamilton gesteund, de Democratische kandidaat voor de Amerikaanse Senaat in Kansas, in diens campagne om senator Roger Marshall te verslaan.

Hayden kondigde de steunbetuiging aan in een opiniecolumn die vrijdag werd gepubliceerd door de Kansas City Star, waarmee hij de tweede voormalige Republikeinse gouverneur van Kansas is die Hamilton steunt, na gouverneur Bill Graves. Kansas heeft sinds 1932 geen Democraat naar de Amerikaanse Senaat gestuurd, en de Republikeinen bezetten momenteel beide Senaatszetels van de staat. De stap komt op een moment dat de GOP zich steeds meer zorgen maakt over onverwachte verliesen bij de tussentijdse verkiezingen in eigen bolwerken.

Hayden, die later onder twee daaropvolgende regeringen leiding gaf aan het Wildlife and Parks Department van de staat, schetste zijn beslissing als een voortzetting van levenslange principes.

"Ik stelde me voor het eerst kandidaat toen ik pas 28 jaar oud was, omdat ik het gevoel had dat de persoon die mijn gemeenschap vertegenwoordigde in het staatsparlement er niet in slaagde op te komen voor de behoeften van onze staat," schreef Hayden. "Vandaag steun ik Adam Hamilton voor de Amerikaanse Senaat om dezelfde redenen. Ik ben een trotse Republikein van sjak. Mijn conservatieve waarden hebben mij geleid tijdens mijn tijd als gouverneur en in de jaren daarna. Ik heb gevochten voor hervorming van de onroerendgoedbelasting, opgekomen voor agrarische producenten en onze staat op steviger financieel fundament gezet. Besturen zou altijd moeten draaien om de belangen van de mensen"

Hayden betoogde dat Marshall, de voor één termijn zittende junior-senator van de staat, "er niet in slaagt aan die maatstaf te voldoen," en dat de inwoners van Kansas "kampioenen in het Congres verdienen die elke dag voor hen vechten." In plaats daarvan, schreef hij, "laten het beleid dat momenteel uit Washington komt hen achter" — waaronder de "chaotische tarieven" van president Donald Trump, evenals diens oorlog met Iran, die "recordhoge dieselprijzen veroorzaakt, de kosten van zaaien, oogsten en vervoeren opdrijft, en waardoor meer familiale boerderijen risico lopen failliet te gaan."

"Senator Marshall heeft er telkens weer voor gekozen de tarieven en de oorlog te steunen, ondanks wat er in Kansas gebeurt," vervolgde Hayden. "De inwoners van Kansas hebben een senator nodig die bereid is op te staan en te zeggen dat dit niet werkt, en te pleiten voor verlichting en echte oplossingen. We hebben een senator nodig die luistert. Ik geloof dat Adam die soort leider voor onze staat zal zijn."

Hij voegde eraan toe dat compromissen en samenwerking over partijgrenzen heen "geen zwakheid zijn, maar kracht," en merkte op dat hij tijdens zijn tijd als voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van Kansas en als gouverneur wist dat "het nodig was over de zijlijn heen te reiken om resultaten te boeken voor de inwoners van Kansas." Hayden betoogde dat Hamiltons "ervaring als predikant van de grootste United Methodist-kerk van het land — een kerk die voor gelijke delen bestaat uit Republikeinen, Democraten en onafhankelijken — hem bij uitstek voorbereidt om naar Washington te gaan en mensen samen te brengen rond de oplossingen die we nodig hebben om de grootste problemen van ons land op te lossen, of het nu gaat om de Farm Bill of het verkleinen van de staatsschuld." Hamilton richtte die gemeente, Church of the Resurrection in de Kansas Cityvoorstad Leawood, in 1990 op.

Hayden merkte op dat hij Marshall in het verleden had gesteund, maar zei dat de senator "zijn tijd in de Senaat heeft besteed aan het stellen van partij en politiek boven de mensen van Kansas," waardoor hij concludeerde dat "het tijd is voor verandering." Marshall won de zetel in 2020, toen de Republikeinse senator Pat Roberts, die vier termijnen had gediend, met pensioen ging, en de kiezers in Kansas zullen over deze strijd beslissen bij de algemene verkiezingen van november 2026.