De met een Michelinster bekroonde chef Napol “Joe” Jantraget, oprichter en culinair directeur van Banana Blossom, sluit zich aan bij chef Watcharaphon “Ja” Yongbanthom van Benjarong Manila voor “Manila Calls, Bangkok Answers”, een culinaire samenwerking van twee avonden rond een sevengangenmenu op 15–16 oktober 2026 om 19.00 uur in Benjarong, Dusit Thani Manila.

Chef Joe komt naar Manila met een loopbaan die met Michelinsterren bekroonde keukens, culinair advieswerk en gastronomisch onderzoek omvat. Klassiek opgeleid in de Franse culinaire kunst in Canada, ontwikkelde hij Coalescence Thai Cuisine, een filosofie die klassieke wereldtechnieken combineert met Thailands inheemse ingrediënten, lokale micro-terroirs en eeuwenoude smaaktradities.

Zijn culinaire reis begon bij 80/20, het baanbrekende restaurant in Bangkok waar hij zijn eerste Michelinster ontving — het wereldwijd erkende keurmerk van de Michelin Guide voor hoogwaardige keuken — waarna hij een reeks onderscheidende Thaise eetconcepten opbouwde. Zijn restaurants in Bangkok omvatten tegenwoordig Nawa Thai Cuisine, Kwann, Samlor en Siplor, die elk hun eigen interpretatie van de Thaise gastronomie bieden. Samlor werd door de Michelin Guide onderscheiden met een Bib Gourmand, de aanduiding van de gids voor kwaliteitsvol eten tegen toegankelijke prijzen, terwijl Nawa — opgericht samen met zijn vrouw en patisseriepartner chef Saki Hoshino — binnen negen maanden na opening een Michelinster verwierf en later de Michelin Guide Opening of the Year-prijs ontving.

Chef Joe brengt dat eigentijdse Bangkokse perspectief nu naar Benjarong Manila, waar chef Ja het restaurant ruim tien jaar heeft gevormd tot een vooraanstaande bestemming voor Thais dineren in de Filipijnen. Voortbouwend op haar ervaring in zowel Thailand als de Filipijnen biedt zij een verfijnde interpretatie van de koninklijke Thaise keuken, waarin authenticiteit, precisie en vakmanschap in balans zijn, terwijl de keuken zich blijft ontwikkelen voor de moderne gast. Onder haar leiding heeft Benjarong erkenning gekregen van de Michelin Guide en andere toonaangevende culinaire instellingen, wat de status van het restaurant als gevierd pronkstuk van het Thaise culinaire erfgoed in Manila bevestigtn
Samen brengen de twee chefs aanvullende perspectieven op tafel: chef Ja’s koninklijke Thaise traditie ontmoet chef Joe’s progressieve, onderzoeksgedreven aanpak. Het resulterende menu put uit technieken die door beide keukens zijn ontwikkeld en bevat persoonlijke verwijzingen naar de smaken, herinneringen en invloeden die hun vroege culinaire leven hebben gevormd. De opbouw van zeven gangen geeft gasten tijdens één diner gang voor gang inzicht in die samenkomen.

De samenwerking is tevens een belangrijk onderdeel van de oktobercampagne “Food for Thought” van Dusit Thani Manila, die onderzoekt hoe voedsel en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan. Gedurende de hele maand benadrukt de campagne het belang van doordachte culinaire praktijken, verantwoorde inkoop en een diepere waardering voor ingrediënten.

Slechts twee avonden lang — 15 en 16 oktober — ontmoeten Manila en Bangkok elkaar aan tafel, met een combinatie van erfgoed, techniek, persoonlijke verhalen en een gedeelde visie op de toekomst van de Thaise gastronomie. Het tarief is vastgesteld op Php 10.500 netto per persoon. Voor reserveringen kunnen gasten bellen met +63 (2) 7238-8888 of een e-mail sturen naar restaurant.dtmn@dusit.com.

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd in de Spotlightsectie van BusinessWorld: BusinessWorld Spotlight