Factcheck weerlegt bewering van GOP-senaatskandidaat Michele Tafoya dat ze niet 'beschaamd' is om haar staat
Belangrijkste punten
- •CNN KFile gram een inmiddels verwijderde tweet uit maart 2023 op waarin Republikeinse Senaatskandidaat Michele Tafoya schreef dat ze zich schaamde om in Minnesota te wonen, wat haar bewering dat ze zulke uitspraken nooit heeft gedaan tegenspreekt.
- •In de verwijderde wisseling vertelde Tafoya een andere gebruiker dat het verlaten van Minnesota haar plan was en dat ze overwoog te verhuizen naar Tennessee.
- •Een CNN-onderzoek wees uit dat Tafoya in drie jaar tijd ten minste vier keer afzonderlijk zei Minnesota te willen verlaten, terwijl ze zich vaak presenteerde als deeltijds inwoner van Florida en de conservatieve bestuursstijl van die staat prees.
- •Tafoya en Democratisch luitenant-gouverneur Peggy Flanagan strijden om de Senaatszet van Tina Smith, die zich niet herkiesbaar stelt en de zetel in januari 2027 verlaat.
- •Peilingen uit september toonden een dichtbij race, waarbij Flanagan in twee surveys met één tot vier punten voorstond en een derde peiling de kandidaten op gelijke hoogte zag.
Republikeinse strategen rekenen op de mogelijkheid dat ze, als de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen van 2026 Republikeinse Senaatszetels veroveren, hun eigen verliezen kunnen compenseren met winsten elders. Eén van hun doelstaten is Minnesota, waar de Republikeinse kandidaat Michele Tafoya het opneemt tegen de Democratische kandidaat, luitenant-gouverneur Peggy Flanagan. Maar Tafoya wordt nu geconfronteerd met een controverse over eerdere kritiek op Minnesota — uitspraken waarvan ze zich probeert te distantiëren.
Tijdens een recent radio-interview in de staat werd Tafoya gevraagd naar haar eerdere opmerkingen. "Als ik me zou schamen dat ik uit Minnesota kom, zou ik me dan kandideren voor de Amerikaanse Senaat om Minnesota te vertegenwoordigen? Dat heb ik nooit gezegd," aldus de Senaatskandidaat, volgens Andrew Kaczynski van CNN's KFile.
Kaczynski meldde echter dat KFile, het onderzoeksteam van CNN dat eerdere uitspraken en socialemedia-activiteit van politici en bekende figuren controleert, een "inmiddels verwijderde tweet" uit maart 2023 heeft opgedoken waarin Tafoya — een voormalig televisiesportverslaggever die jarenlang zijline-reporter was bij NBC's "Sunday Night Football" — haar recente bewering tegensprak. In het X-bericht schreef Tafoya: "Ik schaam me om te zeggen dat ik in Minnesota woon. Deze staat is zo ver naar links afgeschoten dat het verbazingwekkend is dat de sneeuw er nog blijft liggen."
"Toen een andere gebruiker haar vertelde dat ze kon vertrekken," legde Kaczynski uit zijn KFile-rapport, "antwoordde Tafoya: 'Dat is het plan! Fijne dag verder!' Ze voegde eraan toe dat ze overwoog te verhuizen naar Tennessee. Een dag later, gevraagd door een andere gebruiker 'beloof je dat?', schreef ze: 'Ja. Ik wil jou en je 35 volgers blij maken.' De verwijderde wisseling maakte deel uit van een breder patroon van kritiek van Tafoya op de staat die ze nu wil vertegenwoordigen."
Kaczynski vervolgde: "Een CNN KFile-onderzoek wees uit dat Tafoya in de jaren voor de start van haar Senaatscampagne, in tweets en op haar podcast, herhaaldelijk zei van plan te zijn Minnesota te verlaten. Soms omschreef ze Minnesota in scherpe bewoordingen vanwege de politiek, terwijl ze zich vaak presenteerde als deelgenoot van Florida en die staat prees als model van conservatief bestuur. In slechts drie jaar tijd vertelde Tafoya haar volgers ten minste vier keer afzonderlijk dat ze van plan was de staat te verlaten."
Minnesota heeft momenteel twee Democratische senatoren: Amy Klobuchar en Tina Smith, die zich niet herkiesbaar stelt. Tafoya en Flanagan strijden om de zetel die Smith in januari 2027 verlaat.
Peilingen die in september zijn gepubliceerd wijzen op een nek-aan-nekrace. Een co/efficient-peiling gaf Flanagan slechts 1 procentpunt voorsprong, terwijl een Quantus Insights-onderzoek haar een voorsprong van 4 punten gaf. Een KSTP/SurveyUSA-peiling, enkele dagen voordat het vroegstemmen in Minnesota zou beginnen, vond Tafoya en Flanagan op een dead heat. Nu de septemberpeilingen de kandidaten met niet meer dan vier punten van elkaar laten verschillen, zouden zelfs kleine verschuivingen in kiezerssentiment tussen nu en de verkiezingsdag doorslaggevend kunnen zijn.
