Meta Platforms gebruikte zijn jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie, Meta Connect 2026, gehouden op 23 september 2026 in Menlo Park, Californië, om een uitgebreide lijn AI-aangedreven hardware te onthullen, variërend van slimme brillen en een spatial computing-headset tot een handheld-companionapparaat. De rode draad in de aankondigingen was Muse, de persoonlijke AI-agent die Meta slechts enkele weken voor het evenement lanceerde.

Een lijn die elke prijsklasse bestrijkt

Meta bracht een compleet aanbod aan apparaten mee, en het prijsspectrum was breed genoeg om de meeste budgetten te dekken, van een instapmodel van $249 tot een vlaggenschip van $1.299,99 dat volgend jaar wordt verwacht.

Onderaan het gamma staat de Meta Adventurer, geprijsd vanaf $249. Dit model verbreedt de brillenlijn van het bedrijf en biedt nieuwkomers een goedkopere instap.

Vervolgens de Ray-Ban Meta Audio, een stel brillen zonder camera met een gewicht van circa 43 gram. De prijs begint bij $349, en de verzending wordt verwacht vanaf 13 oktober 2026.

De Ray-Ban Meta Gen 3 is nu verkrijgbaar, vanaf $449. Volgens Meta biedt de nieuwe versie een vernieuwd ontwerp en een betere batterijduur.

De hoofdrol is weggelegd voor de Meta VR Glasses, die ongeveer 100 gram wegen en zijn uitgerust met een 5K micro-OLED-display, gericht op spatial computing en meeslepende ervaringen. Een aparte compute puck, aangedreven door de Snapdragon Reality Elite-chip van Qualcomm, verzorgt de verwerking zodat de headset zelf licht kan blijven. Het apparaat wordt in het voorjaar van 2027 verwacht voor $1.299,99. Ter context: Meta's eerdere premium-headset, de Quest Pro, lanceerde in 2022 voor $1.499,99.

De lijn wordt afgesloten met de Muse Charm, een klein handheld-apparaat dat Meta's AI-agent in pocketformaat beschikbaar maakt. De verzending wordt uiterlijk in december 2026 verwacht, met nog meer details in aantocht.

Muse als het echte product

Meta positioneert Muse als een proactieve assistent die taken kan beheren, spraakgesprekken kan voeren en hulp kan bieden op basis van context. Eén assistent verspreiden over brillen, een headset en een handheld geeft hem meer hardware-aangrijingspunten dan één enkel apparaat zou kunnen, in lijn met Meta's framing van de agent als het anker van de lijn.

Het bedrijf zette ook sterk in op mode en gaf aan tegen het einde van het jaar meer dan 100 stijlopties aan te bieden binnen de merken Ray-Ban, Oakley en Meta. Ray-Ban en Oakley zijn eigendom van EssilorLuxottica, Meta's brillenpartner voor zijn lijn slimme brillen.

Voortbouwend op de Ray-Ban-inzet

Meta's Ray-Ban slimme brillen zijn naar verluidt miljoenen keer verkocht, wat het bedrijf een zeldzame hardware-overwinning opleverde na jaren durende experimenten. Die staat van dienst vormde de achtergrond van de veel grotere lijn die dit jaar werd onthuld.

Meta, Apple en de wearables-race

Met een specifiek spatial computing-apparaat en een groeiend aanbod van AI-wearables concurreert Meta nu rechtstreeks met Apple, wiens $3.499 Vision Pro-headset begin 2024 lanceerde. Een analyse van Motley Fool over Meta's hardware-push stelde dat de geschiedenis suggereert dat Apple-investeerders zich geen zorgen hoeven te maken.

De eerste zendingen van de Ray-Ban Meta Audio in oktober en de Muse Charm uiterlijk in december geven een eerste echte indicatie van de vraag. De voorverkoopactiviteit van de VR Glasses en de consumentenreactie voorafgaand aan de lancering in het voorjaar van 2027 kunnen uitwijzen of het prijskaartje van $1.299,99 aanslaat of blijft liggen.

Meta's nadruk op modellen zonder camera suggereert bovendien dat het bedrijf begrijpt dat camera's op het gezicht sommige mensen nog steeds ongemakkelijk maken.