De Filipijnse waterconcessiehouders Maynilad Water Services en Manila Water Co. zijn begonnen met voorbereidingen en planning voor de Super El Niño, waarbij projecten voor de aanvulling van de watervoorziening en het maximaal benutten van watervoorzieningen al gaande zijn, aldus een functionaris maandag.

El Niño, een klimaatpatroon dat wordt veroorzaakt door ongewoon warme zeewateroppervlaktetemperaturen in de centrale en oostelijke equatoriale Stille Oceaan, gaat doorgaans gepaard met minder dan normale regenval in de Filipijnen, een dynamiek die druk kan zetten op watersystemen die afhankelijk zijn van stuwmeren, zoals die welke Metro Manila bedienen.

Tijdens een hoorzitting van de Senaat meldde Patrick Lester N. Ty, hoofdregulator bij de Metropolitan Waterworks and Sewerage System (MWSS), aan senator Ana Theresia N. Hontiveros-Baraquel dat Manila Water al in 2022 begon met de voorbereidingen op de El Niño. De MWSS reguleert de twee particuliere concessiehouders, die onder langlopende afspraken waterdiensten leveren aan Metro Manila, waarbij Manila Water het oostelijke deelgebied bestrijkt en Maynilad het westelijke deelgebied.

Om de watervoorziening aan te vullen, heeft het bedrijf voorzieningen gebouwd zoals East Bay Phase 1, een waterzuiveringsinstallatie met een capaciteit van 50 miljoen liter per dag, en de Marikina Portable Treatment Plant, met een capaciteit van 15 miljoen liter per dag, aldus de heer Ty.

Hij voegde eraan toe dat Manila Water ook plannen heeft om bestaande voorzieningen maximaal te benut, waaronder de Cardona Water Treatment Plant, die water uit de Laguna Lake haalt, en de Calawis Treatment Plant, die water uit de Upper Wawa Dam put. Dergelijke alternatieve bronnen vullen de Angat Dam aan, het stuwmeer dat het grootste deel van het ruwe water van Metro Manila levert, en daarom speelt brondifferentiatie een prominente rol in de El Niño-voorbereidingen.

"Maynilad hanteert dezelfde aanpak", aldus de heer Ty.

De heer Ty benadrukte dat het doel van de waterconcessiehouders "veerkracht" is. Hij merkte op dat waterzekerheid ook gaat om het beheren van het water dat al beschikbaar is, maar dat de bedrijven ook opties onderzoeken voor het geval de bestaande voorzieningen onvoldoende blijken.

Deze maatregelen omvatten het aanhouden van noodmiddelen zoals mobiele watertankwagens, vaste watertanks, regenvangers en extra opslagcapaciteit. Hoe de aanvullingsprojecten en noodmiddelen van de concessiehouders presteren onder El Niño-omstandigheden zal naar verwachting in de aandacht blijven nu het droge seizoen vordert.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld Online

Bron: BusinessWorld Online