Hollywoodacteur Mark Ruffalo viel de topman van Paramount Skydance en diens vader publiekelijk aan, wat een uitgebreide reactie van de studio uitlokte nu de fusie met Warner Bros. Discovery in de rechtbank nog steeds geblokkeerd is.

Volgens een artikel van Variety van vrijdag plaatste Ruffalo een video op Instagram waarin Safra Catz, executive vice chair van Oracle, vertelt hoe het bedrijf Israël steunde na de aanslagen van 7 oktober 2023. Oracle werd mede opgericht door en staat onder voorzitterschap van Larry Ellison, de vader van Paramount-topman David Ellison. David Ellison, oprichter van Skydance Media, kreeg in 2025 de controle over Paramount toen zijn studio in een deal fuseerde met het bedrijf, een deal die zwaar werd gedragen door het fortuin van zijn familie.

Catz, die Israëlisch is, is in de video te zien tijdens een paneldiscussie van enkele jaren geleden, aldus Variety. Zij maakt ook deel uit van de raad van bestuur van Paramount, aldus de website van het bedrijf.

"Er zijn een paar dingen die we hebben gedaan om de agenda van het Israëlische leger te bevorderen en waar ik echt niet over kan praten," zei Catz. "Maar we hebben bij Oracle echt diep verontrustende technologie, en we wilden er zeker van zijn dat die beschikbaar was voor die inspanning."

Ruffalo, genomineerd voor een Oscar en met een lange staat van dienst in politiek activisme buiten het scherm om, volgde de video af met een bericht waarin hij waarschuwde voor Oracle en de fusie van Paramount met Warner Bros. Discovery. De voorgestelde deal zou het CBS-netwerk, Paramount Pictures, Nickelodeon en de streamingdienst Paramount+ van Paramount samenvoegen met HBO, Max, CNN en de filmstudio Warner Bros. van Warner Bros. Discovery, waardoor twee van de oudste filmstudio's van Hollywood onder één dak zouden komen. Het ministerie van Justitie van president Donald Trump keurde de fusie eerder dit jaar goed, maar een rechter heeft die stilgelegd na een rechtszaak die door twaalf procureurs-generaal van staten is aangespannen; zij betogen dat de combinatie de familie Ellison te veel controle over nieuws en entertainment zou geven.

"Trump heeft deze illegale fusie erdoor gedrukt," zei Ruffalo in zijn Instagram-story. Hij omschreef Oracle als "het bedrijf dat Larry Ellison gebruikt om de Warner Bros.-overname van zijn zoon David te financieren."

Ruffalo waarschuwde verder dat de "echt beangstigende technologieën" van Oracle die in de opmerkingen van Catz naar voren kwamen "waarschijnlijk zullen worden opgenomen in een van de grootste mediaconglomeraten ter wereld en op een dag tegen jou zullen worden gebruikt." Hij noemde Larry Ellison bovendien "een klassieke Oligarch" en zei dat Ellison en Catz "echt diep beangstigende mensen" zijn.

Paramount reageerde met een uitgebreide verklaring, die Brian Stelter, chief media-analist van CNN, deelde in een bericht op X. Het netwerk waarvoor Stelter werkt, maakt deel uit van Warner Bros. Discovery, het bedrijf dat Paramount probeert over te nemen.

"Dit is een moment om de gemoederen te bedaren, niet om ze te verhitten," schreef Paramount.

De studio deed de uitlatingen van Ruffalo af als "antisemitische tropen" die "een brug te ver" gaan.

Over de fusie schreef Paramount: "We begrijpen dat mensen sterk over deze fusie voelen en hopen en verwachten dat deze op de juridische merities zal worden beoordeeld, niet op onderliggende vooringenomenheid."

Het lot van de fusie ligt nu bij de rechtbank die de rechtszaak van de staten afweegt en die zal bepalen of de deal kan worden afgerond.