MapQuest heeft kentekenlezers van Motorola Solutions' Vigilant, Axon en Verkada aan zijn kaart toegevoegd, naast de Flock Safety-camera's die de app al toonde. De toevoeging breidt de optionele "Surveillance Layer" van de navigatie-app uit, te vinden onder Map Options, die lezers van 11 benoemde leveranciers in kaart brengt. Kentekenlezers zijn camera's die automatisch kentekennummers vastleggen wanneer voertuigen passeren, zodat de laag bestuurders toont waar die registraties plaatsvinden.

MapQuest kondigde de schakelaar op Bluesky aan op 15 oktober met de zin "The Roads Have Eyes!" in een bericht. Naast Flock, Motorola, Axon en Verkada noemt het bericht Genetec, Axis Communications, Leonardo's ELSAG, Neology, Rekor, PlateSmart en Ubicquia, plus niet nader genoemde outdoor-camerasystemen. Het overzicht herinnert eraan dat kentekerlezer-hardware van een breed veld van leveranciers komt, niet van één bedrijf.

Oog-iconen en rode kegels markeren camera's rond Marina del Rey

Het bericht bevat een demovideo waarin oog-iconen de straten van Marina del Rey in Los Angeles bevolken. Elk icoon draagt een rode kegel die aangeeft in welke richting de camera kijkt.

MapQuest heeft niet gezegd waar de camera-locaties vandaan komen. De laag kan alleen lezers tonen die iemand al heeft gevonden, dus elke niet-genoteerde camera verschijnt niet op de kaart. Daarmee is het een gids voor ontdekte camera's in plaats van een volledige telling van wat er op straat staat. De functie is beschikbaar in deiele app van MapQuest.

De Surveillance Layer markeert de tweede recente golf van aandacht voor het decennialange navigatiemerk. MapQuest weigerde vorige maand Lake Ontario te hernoemen naar "Lake America", en de app is sindsdien honderdduizenden keren gedownload.

Wetgevers streven naar verbod op federaal gebruik van Flocks kentekenlezers

Flocks lezers stellen samen wat het bedrijf een "vehicle signature" noemt, met merk, model, kleur, bumperstickers en decals. Het bedrijf gebruikt geen gezichtsherkenning. Elke scan registreert ook wanneer en waar een kenteken verschijnt, waardoor dergelijke systemen de route van een voertuig door een netwerk kunnen volgen. Cryptopolitan meldde dat in augustus het netwerk van Flock alleen al meer dan 120.000 lezers telde in 49 staten.

Bij Flock en concurrerende systemen zijn meer dan 50 agenten beschuldigd, aangeklaagd of veroordeeld voor het bespioneren van ex-partners en liefdesinteresses via kentekens. In één zaak in Kentucky zocht een agent, aldus Cryptopolitan, ongeveer 2.000 keer in het Flock-systeem om een ex-partner te achtervolgen.

De Ban Flock Act werd eerder deze maand ingediend door wetgevers, waaronder senator Bernie Sanders. De wetgeving zou federale instanties het gebruik van automatische kentekenlezers verbieden en federale subsidies aan staten en lokale overheden met lezerscontracten bevriezen. Het volgt op Sanders' oproep eind augustus om "Flock en AI-massasurveillance te stoppen." Onder het wetsvoorstel kunnen Amerikanen Washington ook voor de rechter slepen wegens het gebruik van lezers.

Vorige maand vroegen senatoren Raphael Warnock en Katie Britt aan minister van Justitie Todd Blanche om openbaar te maken hoe het Ministerie van Justitie de lezers gebruikt. Eind augustus stopte de gouverneur van Texas, Greg Abbott, de gelden van stainstanties voor Flock, en Republikeinse senator Josh Hawley opende een onderzoek naar hoe het bedrijf de verzamelde data behandelt. Abbott handelde nadat bleek dat een staatsinstantie ten minste $30 miljoen naar Flocks netwerk had gesluisd. Hoe het wetsvoorstel het doet in het Congres, en of het Ministerie van Justitie reageert op het verzoek van de senatoren, zijn de volgende ijkpunten in dat debat.

President Donald Trump loofde de camera's van het bedrijf half september. Flock zei wetgeving te steunen die beschermende maatregelen toevoegt rond het gebruik van kentekenlezers, een standpunt dat niet zo ver gaat als het verbod dat nu voorligt in het Congres.

Cryptopolitan berichtte dit jaar ook over ander verzet tegen cameranetwerken: een Berlijnse kunstenaar maakte een shirt dat AI-camera's niet als mens herkennen, en Noorwegen verscherpte de regels voor smart glasses.