Fox News-presentatoren en hun Republikeinse gasten sloegen maandag alarm en waarschuwden conservatieve kijkers dat een afzettingsprocedure tegen president Donald Trump nabij kan zijn. Volgens de grondwet is voor het afzetten van een president slechts een simpele meerderheid in het Huis nodig, terwijl verwijdering uit ambt een tweederdemeerderheid in de Senaat vereist — waardoor de controle over beide kamers de beslissende variabele is in het scenario dat het netwerk schetst. Met nog iets meer dan twee weken tot de tussentijdse verkiezingen heeft de GOP zich geschaard achter een kernboodschap: mochten de Democraten de meerderheid veroveren in het Huis en de Senaat, dan zou dat het einde kunnen betekenen van de historisch impopulaire agenda van de president.

Fox News-presentator Chad Pergam zei dat Republikeinen "leery" (op hun hoede) zijn over wat de Democraten van plan zijn, mochten ze de overwinningen behalen die huidige peilingen doen vermoeden. Pergam sprak met senator Jon Husted (R-OH), een MAGA-gezinde zittende senator die verwikkeld is in een uitzonderlijk nipte strijd voormalig senator Sherrod Brown, waarbij de meeste peilingen Brown voor zien met marges van één tot zes punten. Volgens Husted zal de race in Ohio "bepalen of de Republikeinen de meerderheid in de Senaat behouden of niet."

Pergam toonde vervolgens een clip van afgevaardigde Jeff Van Drew (R-NJ), die zich in 2019 als Democraat kandidaat stelde en won voordat hij in 2020 overstapte naar de GOP — hoewel het Fox-item hem nog steeds als zodanig identificeert. Volgens Van Drew komt kritiek op de regering neer op "Trump Derangement," en hij waarschuwde dat zijn voormalige Democratische collega's "ze gaan afremmen en proberen de regering stil te leggen. Het wordt chaos."

Als Van Drew gelijk heeft, dan lijkt Trump Derangement Syndrome besmettelijk: peilingen tonen consequent dat de president, zijn beleid en zijn corruptierecord historisch zwakke steun genieten — een beeld dat wordt bevestigd door de eigen peilingen van Fox News. Een vorige week gepubliceerde Fox-peiling wees uit dat Trumps goedkeuring is gedaald naar 36 procent, de laagste stand ooit gemeten op het netwerk, terwijl andere peilingen hem zelfs lager plaatsten. De daling wordt niet veroorzaakt door Democraten, die de president al altijd slecht beoordeelden, maar door Onafhankelijken en Republikeinen die steeds meer afkerig worden van zijn beleid en zelfzuchtige agenda. Dezelfde Fox-peiling onthulde dat Amerikanen voor het eerst overheidskorruptie als hun grootste zorg rangschikken, zelfs vóór de economie. De peiling wees ook uit dat 74 procent van de kiezers negatief over Trumps economie denkt, terwijl slechts 18 procent zegt dat hun leven nu beter is dan twee jaar geleden.

Geconfronteerd met deze cijfers heeft Fox News het volume van zijn waarschuwingen aan Republikeinse kijkers opgeschroefd. Zoals de al langirkende financieel analyst van het netwerk, Stuart Varney, vorige week uitlegde: "De Fox Power rankings suggereren dat het Huis zeer waarschijnlijk Democratisch wordt. De Senaat is een kolfje naar de hand te sturen. De nieuwste Fox-peilingont dat 54 procent de voorkeur geeft aan Democratische kandidaten, 45 procent aan Republikeinen, en de voorsprong van de Democraten wordt groter. Erger nog, kiezers zijn zeer ontevreden over de inflatie — steeds ontevredener. 77 procent keurt zijn beleid af, slechts 22 procent vindt dat hij zijn werk goed doet. Dat is een enorm gat."

In het licht van de diepgaande afwijzing door kiezers van Trumps tweede termijn en de waarschijnlijke zware nederlaag voor de GOP bij de tussentijdse verkiezingen, zei Pergam maandag dat "kiezers twee jaar van onderzoeken en zelfs afzetting moeten verwachten als de Democraten zegevieren." Of die waarschuwing van retoriek verandert in de werkrealiteit van het volgende Congres, hangt nu af van de verkiezingen die nog geen twee weken weg zijn — en, volgens Husted's eigen rekening, van de vraag of zijn nipte race in Ohio de Senaat in Republikeinse handen houdt.

Bron: Alternet