De man die wordt beschuldigd van een aanval op Amy Acton, de Democratische kandidaat voor het gouverneurschap in Ohio, is een geregistreerd Republikein die ooit een adres deelde met een omstreden vrijwilliger die uit de campagne van een Republikeinse senator werd gezet, volgens meerdere berichten.

Patrick Havas, 38, wordt door de campagne van Acton beschuldigd van het "toebrengen van verwondingen aan meerdere personen" op zondag, toen hij de 60-jarige kandidaat aanviel op de Canfield Fair, een langdurige landbouwbeurs in Mahoning County die tijdens het campagneseizoen een vaste bestemming is voor Ohio-politici.

Acton, een arts die tijdens de COVID-19-pandemie directeur was van de Ohio Department of Health, werd een bekend publiek figuur door de dagelijke pandemie-persconferenties van de staat. Ze doet mee aan de race van 2026 om de termijngebonden Republikeinse gouverneur Mike DeWine op te volgen, tegen de Republikeinse kandidaat Vivek Ramaswamy, een ondernemer en voormalig presidentskandidaat, wat dit tot een van de meest gevolgde gouverneursverkiezingen van deze cyclus maakt.

Havas werd opgenomen in de Mahoning County Jail op beschuldiging van wanordelijk gedrag en mishandeling, meldde Newsweek, dat ook berichtte dat hij een geregistreerd Republikein en een gediplomeerd verpleegkundige is. Volgens het kantoor van de sheriff droeg Havas op dat moment twee vuurwapens en boksijzers bij zich. Het incident vindt plaats te midden van toenemende bezorgdheid in de Verenigde Staten over bedreigingen en geweld gericht op politieke kandidaten en ambtenaren, waardoor beide partijen meer nadruk leggen op beveiliging bij campagne-evenementen.

De Columbus Dispatch berichtte dat Havas ooit een adres deelde met Andrew Havas.

In juli meldde NBC News dat Andrew Havas aftrad uit zijn vrijwilligersfunctie bij de campagne van senator Jon Husted, nadat bekend werd dat hij in de gevangenis had gezeten naar aanleiding van beschuldigingen van seksueel wangedrag met een 15-jarige. Havas, 22 ten tijde van het incident, bekende in 2009 schuld aan een lichte mishandeling en zat van mei tot augustus 2009 90 dagen in de gevangenis van Mahoning County, volgens documenten die het kantoor van de districtssheriff aan NBC verstrekten.

Acton heeft haar Republikeinse tegenstander Vivek Ramaswamy publiekelijk bekritiseerd over campagnedonaties van Andrew Havas, meldde TiffinOhio.net.

"De inwoners van Ohio verdienen leiders die goed oordeel tonen en integriteit vooropstellen," schreef Acton in juli naar verluidt. "Ik vind het schokkend dat Vivek Ramaswamy meer dan $10.000 van Andrew Havas heeft aangenomen."

Zowel Ramaswamy als Husted brachten verklaringen uit waarin zij de aanval veroordeelden.

"Kandidaten zouden kiezers moeten kunnen ontmoeten zonder zich zorgen te hoeven maken over bedreigingen of geweld," zei Connie Luck, communicatiedirecteur van Ramaswamy, in een verklaring tegenover Newsweek. "Wat er vandaag is gebeurd is volkomen onacceptabel en hoort niet thuis in de politiek, en we hopen dat niemand gewond is geraakt."

"Tina en ik zijn ontsteld door de poging tot aanval op Amy Acton vandaag op de Canfield Fair," schreef Husted op X. "We zijn dankbaar voor de snelle reactie van de politie. Er is geen plaats voor dit soort gedrag, en het mag nooit worden getolereerd."