Een uitspraak van de High Court in Kuala Lumpur betekent dat Malaysia ongeveer 321,64 bitcoin (BTC) behoudt die in beslag is genomen na het Bitkingdom-beleggingsfraudegeval — bezittingen met een geschatte waarde van $26,2 miljoen op basis van een bitcoinprijs van rond de $81.400.

De uitspraak van 12 oktober 2026 maakt bovendien de weg vrij voor negen slachtoffers van de fraude om een deel van het geld terug te krijgen dat zij in het schema stopten. De autoriteiten hadden oorspronkelijk 497,82 BTC in beslag genomen in verband met de frauduleuze beleggingsoperatie, waarbij het door de overheid behouden deel ruwweg twee derde van dat totaal vertegenwoordigt. De uitspraak sluit een terugvorderingsproces af dat ongeveer tien jaar besloeg, van de operatie van het schema in 2015–2016 tot de definitieve verdelingsbeschikking van de rechtbank.

Rechtbank beveelt gedeeltelijke bitcoincompensatie voor slachtoffers

Het Bitkingdom-schema was tussen 2015 en 2016 actief en trok beleggers aan met beloftes van dagelijkse rendementen van ongeveer 1%. Onderzoekers koppelden de operatie later aan frauduleuze activiteiten met aanzienlijke cryptoverliezen.

Uit rechtszakedossiers blijkt dat negen eisers gezamenlijk 362,04 BTC in het schema stortten. Rechter Arief Emran Arifin oordeelde dat de slachtoffers geldige eigendomsclaims op de in beslag genomen crypto hadden aangetoond.

De rechtbank beval de autoriteiten daarom om ongeveer 176,18 BTC aan de negen personen terug te geven, terwijl de resterende 321,64 BTC onder de anti-witwaswetgeving van Malaysia in staatsbezit komt. De uitspraak volgt op een eerdere beslissing van 23 december 2025, waarin de rechtbank de in beslag genomen crypto als opbrengst van onrechtmatige activiteiten aanmerkte.

Bitcoin-terugvordering valt tegen ten opzichte van totale verliezen beleggers

Het onderzoek bracht een financiële impact aan het licht die aanzienlijk groter was dan het bedrag dat de autoriteiten konden terugvorderen. De politie ontving207 meldingen met in totaal ongeveer 1.023 BTC aan gerapporteerde verliezen, wat betekent dat de oorspronkelijk in beslag genomen 497,82 BTC minder dan de helft was van wat beleggers meldden te zijn kwijgeraakt. Omdat de teruggevonden bitcoin niet alle gerapporteerde verliezen kon dekken, paste de rechtbank een proportionele verdelingsmethode toe, waarbij de negen succesvolle eisers toewijzingen ontvangen op basis van hun geverifieerde investeringen.

De rechtbank volgde ook cryptotransacties via meerdere digitale wallets en stelde vast dat het verplaatsen van gestolen activa tussen wallets de eigendomsrechten van slachtoffers niet automatisch tenietdoet. Deze bevinding onderstreept het belang van transactiespooring bij fraudonderzoeken met cryptovaluta, aangezien blockchainrecords onderzoekers kunnen helpen digitale activa te volgen, zelfs nadat criminelen geld over meerdere adressen hebben verplaatst.

Malaysia verkrijgt aanzienlijke bitcoinbezittingen via verbeurdverklaring

De uitspraak laat Malaysia een aanzienlijke bitcoinpositie aanhouden zonder de cryptovaluta direct op de markt te kopen, hoewel de beslissing niet vastlegt of de autoriteiten van plan zijn de activa te behouden of uiteindelijk te liquideren. Die onopgeloste vraag — behoud als staatsbezit versus liquidatie — is de meest directe opvolgende kwestie die de uitspraak openlaat.

De koersstijging van bitcoin heeft de financiële betekenis van de terugvordering vergroot. Beleggers brachten hun cryptovaluta oorspronkelijk over toen bitcoin onder de $1.000 handelde, tegenover de ongeveer $81.400 waarop de waardering van de rechtbank is gebaseerd — een kloof die laat zien hoe de financiële inzet van langlopende terugvorderingen van cryptofraude kan toenemen in de jaren tussen een fraudeschema en de afwikkeling ervan.

De zaak belicht het langdurige juridische proces rond cryptofraude en activaterugvordering, en toont hoe rechtbanken slachtoffercompensatie kunnen afwegen tegen overheidsclaims op verbeurdverklaarde activa wanneer de teruggevonden middelen tekortschieten.