KUALA LUMPUR — Maleisië wil zijn palmolie-uitvoer naar de Filipijnen verder laten groeien, ook nu het Zuidoost-Aziatische buurland de binnenlandse productie probeert uit te breiden, aldus de Malaysian Palm Oil Council (MPOC).

"De export naar de Filipijnen neemt toe… We hebben waarschijnlijk meer dan 700.000 ton geëxporteerd. We willen die markt absoluut vasthouden," zei MPOC-bestuursvoorzitter Belvinder Sron tegen verslaggevers aan de zijlijn van het Maleisisch Palmolieforum 2026.

"Ik heb nog geen projecties, maar de markten in ASEAN doen het heel goed, dus ik verwacht dat de export naar de Filipijnen zal toenemen," voegde ze eraan toe.

Maleisië is 's werelds op één na grootste palmolieproducent en behaalde in 2025 circa 112,43 miljard ringgit aan exportinkomsten, een stijging van 2,8%. De Filipijnen behoren tot de belangrijkste afnemers van Maleisische palmolie en zijn voor bijna 90% van hun behoefte afhankelijk van importen. In de eerste zeven maanden van het jaar voer Maleisië 421.863 ton palmolie uit naar de Filipijnse markt, volgens de Malaysia Palm Oil Board (MPOB). Die afhankelijkheid geeft de handelsrelatie op korte termijn gewicht: terwijl Manilla met een meerjarig tijdschema lokale capaciteit opbouwt, blijft het Maleisische aanbod de dagelijkse behoeften van het land dekken.

"Maleisië is er klaar voor om aan welk land dan ook te leveren, vooral aan de Filipijnen," zei mevrouw Sron. "Het is altijd een zeer goede koper geweest."

Om zijn positie te verbreden, promoot Maleisië in de Filipijnen palmolieproducten met een hogere waarde, waaronder oleochemicaliën, bakvetten (shortening) en palm-tocotriënolen.

"Het is een zeer aantrekkelijke markt, omdat er veel palm wordt gebruikt in de HORECA-sector (hore, restaurants, catering) en in het consumentensegment, dus daar zit veel potentie," zei ze. "We hebben de oleochemische sector nog niet aangeboord, en die zouden wij naar onze mening moeten prioriteren."

De Filipijnen zetten in op meer eigen productie

Hoewel Maleisië positief blijft over de Filipijnse markt, heeft het Filipijnse ministerie van Landbouw begrotingssteun gevraagd om de lokale palmoliesector te versterken en de afhankelijkheid van importen te verminderen. Het ministerie vroeg voor volgend jaar ten minste 300 miljoen peso voor de ontwikkeling van de palmoliesector, met een mogelijke financiering van tot 1 miljard peso over vijf jaar. De plannen voorzien in de aanleg van ongeveer 100.000 hectare palmolieplantages in 2028, met een uiteindelijke uitbreiding naar 300.000 hectare. Hoeveel van die financiering wordt goedgekeurd en hoe snel het areaal groeit, bepaalt hoe lang de Filipijnen een van Maleisiës groeimarkten blijft.

"Zelfs India doet dat, en er komt veel interesse uit Afrika," zei mevrouw Sron. "Iedereen wil oliepalm planten. Oliepalm is een gewas met een zeer hoge opbrengst, dus iedereen ziet dat als een kans."

Maleisië op zijn beurt gaf aan technische bijstand te willen verlenen aan elk land dat kansen in de palmoliesector onderzoekt.

"We staan klaar om technische hulp te bieden als iemand die nodig heeft, want Maleisië heeft meer dan 100 jaar ervaring met de teelt van oliepalm, sinds de eerste commerciële aanplant in 1917," zei mevrouw Sron. "We hebben het grootste R&D-instituut van het land. Technische bijstand is dus direct beschikbaar vanuit Maleisië voor elk land die nodig heeft."

Exportgroei vasthouden

Maleisië blijft optimistisch over de uitbreiding van zijn exportmarkt, nu Indonesië een strikt biodieselbevel uitvoert dat de capaciteit om aan de internationale vraag te voldoen zou kunnen beperken.

"Indonesië heeft een B50-biodieselbevel ingevoerd, waardoor er veel palm op de Indonesische binnenlandse markt wordt gebruikt," zei mevrouw Sron. "Er komt minder aanbod beschikbaar, dus het land dat voldoende leveringen voor de exportmarkten kan garanderen, zal Maleisië zijn. Ik denk dat wij in een positie verkeren waarin we nog veel hoeveelheid of veel aanbod beschikbaar hebben voor onze markten daar."

Indonesië is 's werelds grootste palmolieproducent. De recent geïntroduceerde brandstofmix met 50% palmolie verhoogt de binnenlandse consumptie van ruwe palmolie naar tussen 16,3 en 17 miljoen ton. De MPOC stelt dat deze verschuiving Maleisië de kans biedt om wereldwijd uit te breiden.

"Over voorrad hoeft men zich niet al te veel zorgen te maken, want het Indonesische aanbod zal er niet zijn," zei mevrouw Sron. "De prijzen kunnen iets dalen, maar ik denk dat ze nog steeds op een goed niveau zitten en dat we onze exportmarkten kunnen blijven bedienen."

De groei van de palmolie-export steeg de afgelopen acht maanden met 8% op jaarbasis. Maleisië streeft naar een export van meer dan 16 miljoen ton tegen het einde van het jaar, ten opzichte van 15,2 miljoen ton het jaar ervoor — een exportvolume van ongeveer dezelfde grootte als de ruwe palmolie die het B50-bevel van Indonesië binnenlands opneemt. Het exportcijfer aan het einde van het jaar zal de duidelijkste maatstaf zijn of dat momentum standhoudt.