Lundin Mining (TSX: LUN) heeft zijn koperproductieprognose voor 2026 verlaagd nadat een tweede zware winterstorm de activiteiten van het bedrijf in de Chileense regio Atacama trof, waardoor het herstel van een eerdere stroomstoring werd verstoord.

De Canadese mijnbouwonderneming verlaagde de jaarlijkse koperprognose voor de Caserones-mijn — een koper-molybdeenoperatie in de Andes waarvan Lundin in 2023 de volledige eigendom verwierf — naar 120.000-130.000 ton, van eerder 130.000-140.000 ton, en verhoogde de verwachte contante kosten van de operatie naar 2,15-2,35 dollar per pond, van eerder 2,05-2,25 dollar per pond.

"Na de eerste storm verwachtten we dat de invloed op de productie binnen het onderste deel van onze oorspronkelijke prognoserange zou blijven," zei CEO Jack Lundin in een verklaring van het bedrijf. "Helaas verstoorde een tweede zware storm de herstelwerkzaamheden en vertraagde onze geplande terugkeer naar volledige bedrijfsvoering, wat leidde tot extra ongeplande stilstand."

De tegenslagen bij Caserones wegen ook door op de bedrijfsbrede vooruitzichten van Lundin: de geconsolideerde koperproductieprognose daalde naar 300.000-325.000 ton en de verwachte contante kosten stegen naar 1,95-2,15 dollar per pond. De herziening onderstreept het gewicht van de mijn in de portefeuille van het bedrijf: zelfs de verlaagde prognose op mijnniveau vertegenwoordigt ongeveer 40% van het geconsolideerde koperdoel.

Stormschade

De meest recente storm begon op 13 augustus en bracht zware regenval op lagere hoogten en ongebruikelijk zware sneeuwval en sterke wind op grotere hoogtes in de Andes. De storm viel midden in de winter op het zuidelijk halfrond, het seizoen waarin extreem weer het vaakst schade toebrengt aan de hooggelegen mijnen van Chili.

Zware wind en sneeuwval veroorzaakten op 14 augustus opnieuw een stroomstoring bij Caserones, nadat een transmissietoren was beschadigd die al door een eerdere storm was getroffen. De mijn had eerder al zonder stroom gezeten van 18 tot en met 30 juli.

De opeenvolgende stroomstoringen hebben de herstelperiode verlengd en Lundin gedwongen de infrastructuur te herstellen en toegangswegen opnieuw te openen voordat Caserones de normale bedrijfsvoering kan hervatten.

"Onze teams boeken gestaag sterke voortgang met het herstellen van de stroomvoorziening, het repareren van infrastructuur en het heropenen van toegangswegen, en wij blijven ons richten op het veilig en zo snel mogelijk terugbrengen van Caserones naar volledige productie," aldus Lundin.

De herziene vooruitzichten benadrukken de productie- en kostenrisico's die extreme weersomstandigheden met zich meebrengen voor Lundin en andere hooggelegen Chileense mijnen. Chili is de grootste koperproducent ter wereld en het noordelijke hoogland herbergt enkele van de grootste operaties in de sector, waardoor weersgerelateerde uitval bij grote mijnen daar nauwlettend wordt gevolgd door koperkopers, analisten en andere producenten. Updates over het tempo waarin Caserones terugkeert naar volledige bedrijfsvoering worden verwacht in de volgende kwartaalcijfers van Lundin.