Docenten in heel het land reageerden zondag woedend nadat onderwijsminister Linda McMahon tijdens een CNN-interview een vraag over technologie in het klaslokaal verhaspelde.

McMahon, die samen met haar echtgenoot Vince World Wrestling Entertainment oprichtte, vertelde CNN-presentatrice Dana Bash in de uitzending van zondag van "State of the Union" dat leerlingen vaak de eerste twee uur van hun schooltijd achter hun computer doorbrengen. Zij omschreef dat als iets goeds, omdat de leerlingen er feitelijk een "een-op-een"-tutor aan hebben. Haar opmerkingen over het gebruik van kunstmatige intelligentie verbaasden echter verschillende onderwijsprofessionals.

Bash vroeg McMahon of het gebruik van AI in klaslokalen leerlingen tot "proefkonijnen voor chatbots" maakt, aangezien er weinig bewijs is voor de langetermijneffectiviteit van de technologie.

"Er zijn nu nog niet veel maatstaven beschikbaar," erkende McMahon.

De uitwisseling viel samen met een breder debat over hoe snel scholen AI-tools zouden moeten invoeren. Docenten, schoolleiders en beleidsorganisaties wegen daarin nog steeds de belofte van gepersonaliseerd onderwijs af tegen zorgen over schermtijd, gegevensgebruik en de vraag of technologie het onderwijs in de klas kan ondersteunen in plaats van vervangen.

De uitspraken zorgden ervoor dat verschillende docenten op sociale media door het lint gingen.

"Dit is precies hoe AI niet in klaslokalen gebruikt zou moeten worden," plaatste Sari Beth Rosenberg, geschiedenisdocente en "AI brain" bij Share My Lesson, op X. "Ze willen een manier vinden om openbare scholen helemaal af te schaffen. Een eerste grote stap is het vervangen van docenten door technologie, en dat is alleen maar schadelijk voor Amerikaanse kinderen. Bovendien: als je met kinderen praat, willen zij niet dat AI & humanoïden hun docenten vervangen."

"Als iemand met 19 jaar ervaring in het onderwijs en 17 jaar als docent op de middelbare school kan ik zeggen dat dit volkomen fout is en dat Linda nergens iets had mogen leiden wat met onderwijs te maken heeft," plaatste Matt Walton, voormalig docent aan de North Carolina State University, op X.

"Wat een dubbele boodschap: ze pompt AI en Alpha-scholen op, maar uit tegelijkertijd reserves over schermtijd & de behoefte aan meer bewijs," plaatste Leonie Haimson, directeur van Class Size Matters, op X. "De MAGA-getrouwen zitten gevangen in een tegenstrijdigheid nu het verzet tegen onderwijstechnologie van zowel links als rechts toeneemt."

"De Amerikaanse onderwijsminister, voorheen bekend om haar rol als worstelpromotor, is eropuit het Amerikaanse onderwijs nog verder af te laten glijden. Daar slaagt ze ook in," plaatste John O'Brennan, hoogleraar Europese politiek, op X.

Aaron Rupar deelde een fragment van de uitwisseling op X:

Linda McMahon on successful uses of AI in classrooms: "The first couple hours every day students really have on headphones, they're in front of their computers, they're getting their subjects fed to them ... the beauty of that is the student almost has a one-on-one tutor ... I… pic.twitter.com/GS7nVcVvdS — Aaron Rupar (@atrupar) August 23, 2026