CHICAGO — De last-milekosten blijven stijgen, en operators worden tegelijkertijd gedwongen om hogere bezorgkosten en strengere verwachtingen van klanten te beheren. Op donderdag publiceerde FarEye nieuw onderzoek dat die kosten in perspectief plaatste met behulp van enquêtegegevens.

Uit de enquête bleek dat de mediane last-milekosten in 2026 met 12 procent stegen, waarmee de stijging van een jaar eerder werd geëvenaard. Zes op de tien operators rapporteerden stijgingen van meer dan 10 procent, en één op de vijf rapporteerde stijgingen van meer dan 20 procent.

Achtentachtig procent van de operators zei dat de bezorgkosten even snel als de omzet of sneller groeien. Slechts één op de acht operators creëert operationele hefboomwerking. FarEye-CEO en medeoprichter Kushal Nahata presenteerde de bevindingen donderdag tijdens het Last Mile Leaders America-evenement in Chicago.

“We dachten waarschijnlijk dat het een anomalie was, dat het niet in dubbele cijfers zou zijn, maar we zagen dat ook dit jaar opnieuw,” zei Nahata. “Dus nu is het waarschijnlijk de nieuwe normaliteit dat onze totale bezorgkosten jaar op jaar met bijna dubbele cijfers stijgen.”

De enquête verzamelde meer dan 3.000 datapunten van Amerikaanse bezorgoperators in de eerste helft van 2026. De controlcijfers zijn gebaseerd op de 41 operators die de controlevraag beantwoordden. De cijfers voor fleet-mix zijn gebaseerd op 84 operators.

Last-milekosten blijven in dubbele cijfers

Operators plaatsten brandstof (70 procent), kosten en beschikbaarheid van chauffeurs (51 procent) en operationele kosten van voertuigen (40 procent) het vaakst in hun top drie van kostenfactoren. Inefficiënte routeplanning stond bij 21 procent in de top drie, terwijl mislukte leveringen en retouren dat deden bij 18 procent.

“Die twaalf procent is natuurlijk een combinatie van ongeveer zes procent, namelijk de publieke tarieven die zijn verhoogd door FedEx, UPS,” zei Nahata. “Maar daarnaast komt er nog eens zes procent bij door de operationele inefficiënties in onze operaties.”

Die verdeling van 6 en 6 is zijn telling op het podium, niet afkomstig uit de enquêtegegevens. Een conclusie uit de bevindingen is dat de aanhoudende stijging van de kosten deze bedrijven onder druk blijft zetten, vooral omdat grotere operators de hoogste mediane stijging in de enquête laten zien.

“Noch de CFO’s, noch het bedrijf staan ons toe om tegen elke prijs te opereren,” zei hij. “De kosten moeten ook omlaag.”

Die nadruk op kostenverlaging kwam ook terug in de enquête-resultaten. Veertig-vijf procent van de operators plaatste het verlagen van de bezorgkosten in hun top drie van investeringsprioriteiten, meer dan welk ander item dan ook. Bedrijven met meer dan $1 billion aan omzet noteerden een mediane kostenstijging van 13.8 procent, de hoogste van alle omvangscategorieën.

Betrouwbaarheid bepaalt de belofte

Voorspelbare bezorgtijd en succesvolle levering bij de eerste poging waren samen goed voor 55.7 procent van de bezorgbelofte die operators het belangrijkst vonden. Zo snel mogelijke levering was goed voor 11.4 procent.

“Wat consumenten zoeken, zoals we het nu zien, is snelheid samen met zekerheid of betrouwbaarheid,” zei Nahata. “De bezorgbelofte is waarschijnlijk het belangrijkste. Dáár is de consument naartoe verschoven.”

De acht operators die maximale snelheid op de eerste plaats zetten, noteerden een tijdige leveringsprestatie van 76 procent en een kostenstijging van 24 procent. Operators die voorspelbare levering op de eerste plaats zetten, noteerden 88.4 procent tijdig en een kostenstijging van 10 procent. Operators die zichtbaarheid op de eerste plaats zetten, noteerden 90.3 procent tijdig en een kostenstijging van 4.9 procent.

WISMO, ofwel “Where is my order”, bewoog mee met dat kostenpatroon. Operators met WISMO-percentages boven 30 procent noteerden 17.2 procent kosteninflatie en 81.4 procent tijdige levering. Operators met WISMO-percentages van 5 procent of minder noteerden 7.3 procent inflatie en 86.5 procent tijdige levering. De groep met hoge WISMO-cijfers had 2.4 keer zoveel kosteninflatie als de lage groep.

“WISMO is waarschijnlijk ook een goede economische indicator van je last-milekosten,” zei Nahata. “Het gaat niet alleen om klantervaring.”

Proactieve vertraagmeldingen waren de enige klantervaringsfunctie in de enquête die samenhing met betere tijdige levering: 88.1 procent met de meldingen tegenover 81 procent zonder.

“Als we een bezorgbelofte proberen waar te maken, heeft dat ook impact op de kostenkant,” zei Nahata. “We kunnen het een niet oplossen met het ander.”

Control volgt tijdige levering

Onder de 41 operators die de controlevraag beantwoordden, liep de tijdige levering uiteen van 65.5 procent in de lage controlgroep tot 93 procent in de middengroep en 95 procent in de hoge controlgroep. WISMO liep uiteen van 20.8 procent, 10.4 procent en 6.2 procent. De mediane kosteninflatie liep uiteen van 14.5 procent, 10.5 procent en 8.3 procent. De mediane investering was in alle drie de groepen gelijk.

Een hogere technologierijpheid hing samen met een lagere kosten-per-levering-band en had vrijwel geen relatie met inflatie op jaarbasis of tijdige levering.

Het dominante netwerk is al gemengd. Vijfenvijftig-zeven procent van de operators werkt met een hybride vloot, 26 procent is volledig uitbesteed en 17 procent werkt uitsluitend met een eigen vloot. Zevenenveertig procent van de hybride operators is van plan meer uit te besteden. Hybride netwerken noteerden 93 procent tijdige levering en 7 procent WISMO.

Deze gemengde netwerkbehoeften zetten zichtbaarheid verder onder druk, omdat klanten steeds gewend raken aan realtime trackingupdates en die als onderdeel van hun aankoopervaring willen.

“Kan je team deze vragen beantwoorden zonder een telefoon op te nemen?” zei Nahata. “Waar is de zending?”

AI-adoptie loopt voor op uitvoering

Operators in een implementatie- of operationele fase van AI stegen van 46.2 procent in 2025 naar 66.3 procent in 2026. Uitgebreide operationele adoptie steeg van 4 procent naar 13.8 procent.

“Vorig jaar, toen we naar AI-implementatie keken, zei ongeveer zes-en-veertig procent van de bedrijven dat ze ermee bezig waren,” zei Nahata. “Nu horen we dat het zes-en-zestig procent is.”

“Vorig jaar was er vier procent die full scale zei. Nu zegt bijna 14 procent dat het een full-scale aanpak is.”

De belangrijkste gebruikstoepassingen waren ETA-voorspelling (39 procent), vraagvoorspelling (36 procent) en klantenservice (31 procent). Real-time dynamische routing, de enige operationele beslisfunctie in die lijst, stond onderaan met 21 procent. Het gemiddelde vertrouwen in AI voor realtime operationele beslissingen was 1.98 op een 4-puntsschaal.

“Waar we de grootste verandering zien, is de stap van voorspellen naar uitvoeren,” zei Nahata. “Het gaat niet alleen om antwoorden geven, maar ook om dingen gedaan krijgen.”

Operators met de minste roadmap-achterstand noteerden 93 procent tijdige levering en 5.2 procent WISMO. Operators met de meeste capaciteiten die nog op de roadmap stonden, noteerden 85.5 procent tijdige levering en 17.4 procent WISMO. Operators die drie of meer benoemde systemen gebruikten, noteerden 80.9 procent tijdige levering. Degenen op één systeem noteerden 85.6 procent.

“De winnaars zullen niet de bedrijven zijn die het meeste beloven,” zei Nahata. “Het zullen de bedrijven zijn die de beloftes die ertoe doen kunnen nakomen, tegen een economie die het bedrijf kan opschalen.”

Het bericht Last-milekosten stijgen voor tweede jaar op rij met 12% verscheen eerst op FreightWaves.