Andrew Milne, de medeoprichter van Kuunda die hielp technologie te bouwen die banken verbindt met kleine bedrijven en mobiel-geldgebruikers in heel Afrika, is op 13 oktober overleden, maakte het bedrijf bekend. Hij werd 54 jaar oud.
Slechts enkele dagen eerder vierde hij de afronding van een secundaire aandelenverkoop voor het bedrijf dat hij in 2018 hielp oprichten. Het was een moment om vooruit te kijken voor Kuunda: vroege investeerders zagen een rendement en het bedrijf bereidde zich voor op een nieuwe groeifase. Zijn collega's moeten die plannen nu zonder hem voortzetten.

“Andy was een energiek en veerkrachtig leider”, aldus Kuunda in een verklaring. “Hij werd door iedereen die met hem werkte zeer geliefd en diep gerespecteerd.” Het bedrijf maakte de doodsoorzaak niet bekend.

Milne richtte Kuunda in 2018 op samen met Sam Brawerman en Morné van der Westhuizen. Hun uitgangspunt was een hardnekkig cashflowprobleem waarmee mobiel-geldagenten, kleine bedrijven en consumenten worden geconfronteerd, ondanks hun aansluiting op digitale betalingsnetwerken. Vooral agenten hebben constante toegang tot contant geld en elektronisch saldo nodig om hun klanten te bedienen, en tekorten aan die liquiditeit kunnen de dienstverlening onderbreken. Het team begon met het ontwerpen van zijn eerste liquiditeitsproduct in Tanzania.

Kuunda bouwde technologie die banken en digitale platforms in staat stelde krediet aan te bieden binnen diensten die mensen al gebruikten, een aanpak die in de sector bekendstaat als embedded finance. Het bedrijf gebruikte transactiedata om kredietnemers te beoordelen en rekeningen en werkkapitaal in te bouwen in vertrouwde producten. Het was werk dat miljoenen mensen kon bereiken zonder dat het bedrijf erachter een begrip werd.

“We zijn een bedrijf dat liever uit de media blijft”, zei Milne in een interview in 2025 met Techpoint Africa.

Tot de eerste partners van Kuunda behoorde M-PESA Tanzania, waar het bedrijf hielp financiering te ontwikkelen voor mobiel-geldagenten voordat het zijn kredietwerk uitbreidde naar andere producten.

Vóór Kuunda werkte Milne in mobiele gezondheidszorg en financiële diensten. Hij was managing director van Virgin Lifecare en later chief executive van Hello Doctor, dat mensen via hun telefoon verbond met medische expertise. Vervolgens was hij chief operating officer bij het mobiel-geldbedrijf Zoona. Die bedrijven richtten zich op verschillende behoeften, maar elk draaide om het vinden van manieren om diensten te leveren buiten het bereik van conventionele vestigingen en spreekkamers.

Bij Kuunda groeide die aanpak uit tot een bedrijf dat Afrikaanse en Aziatische markten beslaat. In oktober 2025 kondigde het bedrijf een pre-Series A-ronde van 7,5 miljoen dollar aan, na de expansie van Tanzania en Pakistan naar Oeganda, Malawi, Kenia en Mozambique.

Bij de meest recente transactie, een secundaire aandelenverkoop van 5 miljoen dollar die op 13 oktober werd aangekondigd, konden vroege investeerders aandelen verkopen aan een groep onder leiding van E4E Africa. Bestaande investeerders Accion Ventures, Portugal Gateway Fund en Seedstars Africa Ventures vergrootten hun belangen. Dergelijke secundaire verkopen stellen vroege investeerders in staat rendement te realiseren op hun belangen zolang het bedrijf nog niet beursgenoteerd is. Voor Milne's collega's is die mijlpaal nu verweven met hun laatste herinneringen aan hem op het werk.

“Het volgende hoofdstuk van Kuunda wordt nu zonder hem geschreven, en wij zullen het voortzetten op een manier die eer bewijst aan wat hij is begonnen”, aldus het bedrijf.

Milne laat zijn vrouw, Alison, en hun kinderen achter.