De National Tax Service van Zuid-Korea bepaalde op 28 augustus dat een inwoner die crypto aanhoudt bij een buitenlandse beurs die rekening nog steeds moet aangeven onder de meldingsregels voor buitenlandse rekeningen van het land. De verplichting geldt ook wanneer de buitenlandse beurs instort en de houder de toegang tot handel of opnames verliest. De uitspraak komt enkele maanden vóórdat Seoel in januari 2027 begint met het belasten van cryptowinsten — een startdatum die al meerdere keren is uitgesteld sinds de heffing werd vastgesteld.

Waarom moeten tegoeden worden gemeld, ook als een beurs instort?

De uitspraak vloeit voort uit een vraag van een Zuid-Koreaanse inwoner die schuldeiser was van een buitenlandse cryptobeurs die in november 2022 failliet ging. Volgens de National Tax Service hield de inwoner vóór de ondergang tokensaldi aan op het platform, nam later deel aan het distributieproces van de boedel en ontving vervolgens gedeeltelijke uitkeringen op een binnenlandse vreemdevalutarekening.

De inwoner vroeg de belastingdienst of de meldingsplicht voor buitenlandse financiële rekeningen op grond van artikel 53 van de Zuid-Koreaanse Act on International Tax Adjustment nog steeds geldt wanneer een rekening vastzit in een faillissementssituatie waarin handelen en opnemen onmogelijk zijn. De belastingdienst bevestigde dit en legde uit dat een rekening geopend bij een buitenlandse aanbieder van virtuele activa haar meldingsplicht behoudt en dat deze verplichting het faillissement van de exploitant overleeft.

Wat de meldingsregel vereist

Zuid-Koreaanse inwoners en binnenlandse bedrijven moeten buitenlandse financiële rekeningen melden wanneer het gecombineerde saldo op enig maandultimo tijdens het jaar meer dan 500 miljoen won bedraagt, ongeveer $350.000. De aangifte moet de buitenlandse instelling, de rekening en het saldo vermelden.

Digitale activa tellen sinds de meldingscyclus van 2023 mee voor dit regime. Zelfbeheerde wallets zijn echter niet inbegrepen, omdat het geen bij een dienstverlener geopende rekeningen betreft.

De nieuwe uitspraak breidt dat kader uit: insolventie ontslaat een beursrekening niet van melding, ook wanneer de houder feitelijk de controle over de activa heeft verloren. Het niet indienen kan boetes met zich meebrengen die worden berekend als een percentage van het ongemelde saldo, zodat het correct naleven van de meldingsplicht verder reikt dan papierwerk.

Een waarderingsprobleem voor bevroren saldi

Een rekening melden is niet hetzelfde als er belasting over verschuldigd zijn. Toch kunnen sommige Koreanen moeite hebben om aan te tonen dat saldi op rekeningen bij buitenlandse beurzen al verdwenen of ontoegankelijk zijn, omdat de interface van een failliete beurs de oorspronkelijke tokensaldi van een klant nog lang kan tonen nadat de boedel het volledige bedrag niet meer kan terugbetalen. In sommige gevallen is het uiteindelijk uitgekeerde bedrag slechts een fractie van het oorspronkelijke saldo.

Dit proces kan jaren duren. De boedel van FTX begon bijvoorbeeld pas lange tijd nadat klanten de toegang tot hun geld waren kwijtgeraakt met het uitbetalen van schuldeisers.

Volgens de belastingdienst meldden Koreanen in de cyclus van 2026 10,5 biljoen won aan digitale activa in het buitenland, een daling van 5,4% ten opzichte van een jaar eerder.

Losstaand van de 22%-belasting die in 2027 ingaat

De meldingsregels zijn iets anders dan de geplande heffing op cryptowinsten, die nog niet in werking is getreden, zo meldt Cryptopolitan. Vanaf 1 januari 2027 plant Zuid-Korea een gecombineerd tarief van 22% — 20% nationaal plus 2% lokaal — op jaarlijkse winsten boven 2,5 miljoen won.

De belastingdienst heeft nog niet uitgelegd hoe zij staking, airdrops of de berekening van aanschafkosten wil behandelen. Critici stellen dat het vaststellen van nieuwe belastbare gebeurtenissen via administratieve bekendmakingen indruist tegen het Zuid-Koreaanse beginsel van 'geen belasting zonder wet'. Hoe deze openstaande vragen — inclusief de behandeling van activa die vastzitten in faillissementsboedels — worden opgelost, zal de nalevingsverplichtingen van Zuid-Koreaanse cryptohouders bepalen naarmate de deadline van 2027 nadert.