Adam Kinzinger, voormalig congreslid voor Illinois en frequente criticus van Trump die zitting had in de speciale commissie van het Huis die het onderzoek leidde naar de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021, beschuldigde de Republikeinen in het Congres van hypocrisie nadat president Donald Trump in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen de sancties op Russische diesel versoepelde.

Trump zei vrijdag dat Rusland meer dan 4 miljoen ton diesel aan de wereldmarkt zal leveren krachtens een deal die hij sloot met Russisch president Vladimir Putin tijdens een telefoongesprek.

“I have just concluded a highly successful discussion with President Vladimir Putin, of Russia, wherein it was agreed that Russia will immediately supply over 300,000 Tons of Diesel Fuel to the American and Global Marketplace, another 500,000 Tons during the month of November, and 1,000,000 Tons immediately thereafter,” schreef Trump op Truth Social.

Daarop volgde een onbewezen claim van “TOTAL CONTROL of the Strait of Hormuz,” waarbij hij eraan toevoegde dat, tussen die claim en de deal in, “Diesel Prices for Americans and, indeed, the World, will be COMING DOWN, IN RECORD NUMBERS, AND FAST!” De zeestraat tussen Iran en Oman is het belangrijkste knelpunt in de wereldwijde olie-transit en vervoert volgens de U.S. Energy Information Administration ongeveer een vijfde van het wereldwijde verbruik van vloeibare aardolieproducten.

Het ministerie van Financiën gaf vrijdag een algemene vergunning uit die de sancties op Russische diesel tijdelijk schorst tot april 2027. Algemene vergunningen zijn permanente autorisaties van het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van Financiën die anders verboden transacties tijdelijk toestaan. Russische energie staat sinds de beslissing van Washington om de invoer van Russische olie te verbannen, enkele weken na Moskou's volledige invasie van Oekraïne in februari 2022, onder verstrekkende Amerikaanse beperkingen.

Kinzinger ging snel in de tegenaanval tegen de Republikeinen in het Congres door een oud anti-Bidenbericht uit 2022 terug naar boven te halen. “Hey look what i found!” schreef Kinzinger op X, waarbij hij een bericht van de House Judiciary GOP uit maart 2022 deelde waarin president Joe Biden werd opgeroepen te “Stop buying oil, @JoeBiden.” Die oproep kwam in dezelfde maand dat Biden een executive order ondertekende die de invoer van Russische ruwe olie naar de VS verbood als reactie op de invasie.

Socialemedia-critici gingen meteen los op de opvallende ommezwaai. “There’s always a tweet, always,” plaatste een gebruiker op X. “GOP remain the biggest turn coats ever!” schreef een ander. Een derde deelde een tweet uit 2014 waarin Trump klaagde over China dat een “massive” olie- en gasdeal met Rusland sloot, wat volgens Trump “Russia plenty of ammo to continue laughing in U.S. face” gaf.

Oekraïens president Volodymyr Zelenskyy veroordeelde de dieseldeal onmiddellijk en waarschuwde dat het versoepelen van sancties zonder een Russische toezegging tot de-escalatie de oorlog alleen maar zou verlengen.

“Gifts to Putin will not bring peace or any benefit to the civilized world,” zei Zelenskyy in een bericht op X. “Russia will ‘repay’ the diesel with further terror and perfidy. Allowing Russia to sell petroleum products is an investment in a war that must be ended, not prolonged.”

Trump staat onder druk om de verhoogde dieselprisen te laten dalen, wat de Republikeinen in de laatste weken van de tussentijdse verkiezingen van dit jaar heeft geschaad — prizen die critici deels toeschrijven aan zijn confrontatie met Iran. Diesel is de belangrijkste brandstof voor vrachtvervoer, landbouwmachines en bouwmateriaal, en daarmee een cruciale kostenfactor bij het vervoer van goederen.

Eerder deze week vaardigde Trump een executive order uit die truckers toestaat belastingvrije offroad-diesel op snelwegen te gebruiken zonder federale boetes te betalen. Critici noemden de order grotendeels tandeloos en wezen erop dat deze alleen de belastingverplichting uitstelt en verwarring schept over de vraag of truckers uiteindelijk alsnog moeten betalen. De order doet bovendien niets aan het lappendeken van staatsdieselbelastingen waarmee truckers te maken krijgen bij het rijden door meerdere staten.