Kimberly Guilfoyle, de ambassadeur van president Donald Trump in Griekenland, zou te maken krijgen met een federaal onderzoek naar aanleiding van klachten over haar behandeling van ambassadepersoneel, luxe reizen en mogelijke ethische schendingen.

Vijf bronnen vertelden de Daily Mail dat het Bureau van de Inspecteur-Generaal van het Staatsdepartement een formeel onderzoek is gestart naar Guilfoyle en de Amerikaanse ambassade in Athene. De inspecteur-generaal fungeert als interne toezichthouder van het departement, belast met het auditen van programma's en het onderzoeken van beschuldigingen van wangedrag en verspilling, en dergelijke onderzoeken verlopen doorgaans zonder publieke reactie totdat bevindingen zijn afgerond. Het bureau heeft het onderzoek nog niet publiekelijk bevestigd.

De aantijgingen draaien om een werkomgeving die als "giftig" wordt omschreven, waarin medewerkers naar verluidt gedwongen waren 's nachts op eisen te reageren, werden uitgescholden en met ontslag werden bedreigd. "F—— krijg het gedaan of je wordt f—— ontslagen!", waarschuwde Guilfoyle naar verluidt ambassademedewerkers op meerdere momenten, volgens het rapport.

Een van de gemelde incidenten zou zich hebben afgespeeld op Mykonos, waar Guilfoyle om 4 uur 's nachts een lid van haar beveiligingsteam belde om meer ijsblokjes te eisen. Toen de bewaker, geïdentificeerd als Vasili, niet opnam, werd hij naar verluidt verwijderd uit zijn leidinggevende functie en overgeplaatst naar "follow-car"-dienst. Twee andere chauffeurs, Petros en Dimitris zouden hun baan zijn kwijtgeraakt nadat Guilfoyle bezwaar maakte tegen de manier waarop ze "een bocht naar links maakten."

Bronnen beschreven ook overleggen tussen de Griekse politie en het zestienkoppige beveiligingsteam van de ambassadeur over personeelswijzigingen en de aantijgingen van verbale mishandeling.

"Je krijgt genoeg klachten binnen, en dan open je een onderzoek", vertelde een insider die bekend is met de aantijgingen aan de Daily Mail, en voegde eraan toe: "Hopelijk schudt dit haar wakker."

Volgens het rapport onderzoeken de onderzoekers aantijgingen dat Guilfoyle privégevechten gebruikte en ongepaste geschenken aannam. Ook werd haar band met een energie- en bouwbedrijf genoemd. Dit soort geschenk- en reisaantijgingen raakt aan federale ethiekregels die de geschenken en voordelen beperken die overheidsmedewerkers, waaronder door de Senaat bevestigde ambassadeurs, mogen aannemen.

Het rapport stelt verder dat Guilfoyle haar ethisch manager, Ann-Marie Everitt, heeft ontslagen na een meningsverschil over de financiering van renovaties van Jefferson House, de officiële ambtswoning van de ambassadeur in Athene.

Guilfoyle's advocaat, Jesse Binnall, ontkende de aantijgingen van wangedrag. "Enkele implicatie van wangedrag door de ambassadeur is ongegrond", zei Binnall.

Het bureau van de inspecteur-generaal van het Staatsdepartement vertelde de krant dat het geen "onderzoekszaken kan bevestigen, ontkennen of becommentariëren."

De onthullingen volgen op verzoeken van congresdemocraten voor een onderzoek naar Guilfoyle's diplomatieke activiteiten. Senator Jeanne Shaheen (D-NH) vroeg minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio onlangs om aantijgingen te onderzoeken dat Guilfoyle op ongepaste wijze een buitenlands bedrijf promootte en de geregistreerde lobbyist Christos Marafatsos toeliet tot diplomatieke overleggen op hoog niveau.

Rubio, die deze week Athene bezocht voor overleggen over defensie- en energiesamenwerking, ging vragen over Guilfoyle's gedrag uit de weg. Nu de toezichthouder niet wil reageren, zijn de openstaande vragen of het onderzoek ooit publiekelijk wordt bevestigd of tot bevindingen leidt, en of er verdere druk van wetgevers volgt op een post in Griekenland, een NAVO-lid en belangrijke partner in Zuidoost-Europa.