In een column gepubliceerd door Alternet stelt Robert Reich — hoogleraar publiek beleid aan de University of California, Berkeley en voormalig Amerikaans minister van Arbeid — wat hij een kennisvraag noemt: wie vroeg geld aan een donor van de president in ruil voor toegang tot het hoofd van de Internal Revenue Service in verband met de belastingen van die donor, was presentator bij Fox News, was verloofd met de zoon van de Amerikaanse president, was de ex-vrouw van iemand die de volgende Amerikaanse president wil worden, zamelde geld in voor en sprak op de rally die leidde tot de bestorming van het Amerikaanse Capitool, en is nu Amerikaans ambassadeur?

Zijn antwoord: Kimberly Guilfoyle, nu de Amerikaanse ambassadeur in Griekenland — een figuur die Reich beschrijft als op unieke wijze verstrengeld in wat hij de storingen noemt van het huidige politiek-economisch-media-invloedssysteem.

Details over haar handel en wandel werden gerapporteerd door The Wall Street Journal in een artikel van Dana Mattioli, Drew Hinshaw, Rebecca Ballhaus en Joe Parkinson. Volgens het rapport raakte president Donald Trump gefrustreerd omdat Guilfoyle beleggingen wierf bij Mar-a-Lago-leden voor haar eigen bedrijven, en klaagde hij dat Guilfoyle geld in moest zamelen voor hem, maar in plaats daarvan in zijn club geld voor zichzelf inzamelde.

Van Fox News naar de ambassadeurspost

Guilfoyle was van 2001 tot 2005 getrouwd met Gavin Newsom, nu gouverneur van Californië. In 2018 begon ze een relatie met Donald Trump Jr., verloofde zich in 2020 met hem en groeide uit tot een van de meest uitgesproken verdedigers van zijn vader en een MAGA-icoon. Ook zamelde ze geld in voor en sprak ze op de rally die voorafging aan de bestorming van het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021.

Na Trumps nederlaag in 2020 probeerde Guilfoyle haar status om te zetten in winstgevende ondernemingen, waaronder lijnen van haarverzorgings- en geurproducten en een medspa. Ze startte ook een politiek adviesbureau en zocht werk de public relations.

In 2022 lanceerde ze wat zijzelf een luxueus wodka- en champagnemerk noemde, American Dream, en organiseerde zij een diner voor Mar-a-Lago-gasten dat deelnemers halverwege beseften een beleggingspitch was.

Een donor, de IRS en een beloofde $1 miljoen

De Journal meldt dat Eric Deters — een Trump-donor en voormalig mede-eigenaar van Snappy Tomato Pizza, een regionale restaurantketen, die zonder succes had deelgenomen aan verkiezingen voor het Congres en het gouverneurschap — na Trumps overwinning in 2024 begon Guilfoyles hulp in te roepen bij verschillende zaken. Daaronder het verkrijgen van toegang tot de aanstaande IRS-commissaris Billy Long om te spreken over een IRS-onderzoek naar Deters' belastingaftrek.

Guilfoyle bood aan haar invloed als ex-verloofde van Trump Jr. aan te wenden. Deters beloofde haar tot $1 miljoen te betalen als ze succesvol zou zijn.

Haar verloofde met Trump Jr. eindigde in december 2024. Op 10 december 2024 nominate Trump Guilfoyle als Amerikaans ambassadeur in Griekenland. Net als de post van IRS-commissaris vereist het ambassadeurschap bevestiging door de Senaat.

'Ik wil dat je dit vandaag voor me regelt'

Nadat Billy Long tot IRS-commissaris was bevestigd, stuurde Guilfoyle hem een felicitatiebriefje, met daaraan toegevoegd een brief die Deters had geschreven over zijn belastinggeschil. "Don Jr. en ik staan heel dicht bij Eric Deters en zijn vrouw en ik weet dat hij u een brief heeft gestuurd", schreef ze. "Ik hoop dat, ik weet hoe druk u het heeft, u er wat tijd en aandacht aan kunt geven."

Ze verzekerde Deters: "Ik heb hem een heel aardig bericht gestuurd. Gezegd hoe belangrijk het is dat je dicht bij mij en Don staat."

De Journal meldt dat Guilfoyle tegen vrienden klaagde dat ze blut was toen haar bevestigingshoorzitting naderde. Ze benaderde Deters met een dringend verzoek: ze had $100.000 nodig die ze aan American Express zou moeten, en ze had nodig dat Deters het op een manier betaalde die geen papierwerkspoor zou achterlaten. "Het verschijnt nergens als je geld overmaakt naar American Express", schreef ze op Signal, een versleutelde berichtenapp, volgens berichten die door de Journal zijn bekeken.

"Lieverd alsjeblieft ik wil dat je dit vandaag voor me regelt", sms'te ze naar Deters, met een gebedshandjes-emoji en een pdf met betalingsinstructies van American Express. "Je kunt het gewoon hierheen sturen", schreef ze op 3 juli 2025, slechts dagen voor haar bevestigingshoorzitting op 9 juli.

Deters heeft dealing uiteindelijk niet gedaan. Maar de affaire belicht, zo schrijft Reich, wat hij beschrijft als de casually betaal-om-te-spelen-wereld waarin Trump, zijn familie, zijn benoemden en zijn donateurs opereren.

Wetgevers vragen om onderzoek

De Senaat bevestigde Guilfoyle op 18 september 2025 als ambassadeur in Griekenland. Billy Long is nu de Amerikaanse ambassadeur in IJsland.

De twee belangrijkste Democraten in de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden en de Senaatscommissie Buitenlandse Betrelkingen hebben om een onderzoek naar Guilfoyle gevraagd. Congres-Democraten onderzoeken al beweringen die vorige maand door de Journal werden gerapporteerd: dat Guilfoyle tegen gasten op een receptie zei dat de Verenigde Staten, als ze dat wilden, de Griekse regering konden ondermijnen, dat ze de zakelijke belangen van een specifieke Griekse bouw- en energiebedrijf promootte en dat ze de lobbyist van dat bedrijf toeliet tot besloten diplomatieke besprekingen. De twee commissies hebben jurisdictie over de Amerikaanse diplomatie en Amerikaanse ambassadeurs in het buitenland, en of hun onderzoek zich ook uitstrekt tot de affaire-Deters — de beloofde $1 miljoen, de benadering van Long en het verzoek om $100.000 — moet nog blijken.

Volgens Reich creëert nabijheid tot de macht in Trumps wereld een bijzondere economie van krijgen en geven, met arena's variërend van Fox News, Mar-a-Lago, het Witte Huis en Capitol Hill tot Amerikaanse ambassades in het buitenland — en waarin alle relaties, of ze nu persoonlijk, romantisch, politiek of diplomatiek zijn, transactioneel zijn.

Zijn geschriften zijn te vinden op zijn Substack-nieuwsbrief.