SEOEL — Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un heeft opgeroepen tot het verwerven van "absolute superioriteit" in dronetechnologie, tijdens een tentoonstelling en live demonstratie van onbemande luchtvaarttechnologie, meldde staatsmedia KCNA vrijdag.

De vuurkracht-demonstratie omvatte tactische zelfmoordaanval-drones — munitie die boven een slagveld kan blijven cirkelen voordat deze op het doel crasht — naast tactische kruisvluchtwapens, multifunctionele drones en 600mm-meervoudige raketwerpers, volgens KCNA.

De tentoonstelling onderstreepte de inspanningen van de heer Kim om de strijdkrachten van Noord-Korea te moderniseren rond drones en kunstmatige intelligentie, nu PyeongYang lessen trekt uit de oorlog van Rusland tegen Oekraïne en andere conflicten in de wereld. Dit gebeurt in een periode van verhoogde wrijving tussen de twee Korea's, waarbij Seoel een stevige reactie beloofde op wat het Noord-Koreaanse schendingen noemde, en PyeongYang gezamenlijke Zuid-Koreaans-Amerikaanse luchtoefeningen veroordeelde.

Door KCNA vrijgegeven foto's toonden onbemande luchtvaartuigen met het embleem van de Noord-Koreaanse luchtmacht op de tentoonstelling, die de heer Kim bijwoonde. Andere beelden leken te laten zien hoe een onbemand luchtvaartuig tijdens de wapendemonstratie op een militair voertuig neerstortte en in een vuurbal ontplofte.

De gebeurtenis volgde op het bericht van het Zuid-Koreaanse leger van donderdag dat Noord-Korea ongeveer 10 projectielen had afgevuurd, waaronder kortafstandsballistische raketten.

Volgens KCNA zei de heer Kim dat het najagen van superioriteit in dronetechnologie "een onmisbare optie" is, gezien de veranderende aard van moderne oorlogvoering. Hij voegde eraan toe dat de toepassing van hoogwaardige AI op onbemande wapensystemen een topprioriteit voor Noord-Korea moet zijn.

De uitspraken sluiten aan bij een terugkerend thema. Staatsmedia meldden dat de heer Kim in november 2024 massaproductie van zelfmoordaanval-drones beval, in maart 2025 tests van AI-uitgeruste versies begeleidde en in september 2025 AI uitriep tot topprioriteit bij de wapenmodernisering.

Lessen uit Oekraïne

Sinds oktober 2024 heeft Noord-Korea meer dan 16.000 personeelsleden naar Rusland gestuurd om Moskou te steunen in de oorlog tegen Oekraïne, volgens Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten, waarbij het gevechtservaring opdeed in drone-, elektronische en gecombineerde wapenvoering.

Lim Eul-chul, hoogleraar aan de Zuid-Koreaanse Kyungnam-universiteit, zei dat Noord-Korea zijn leger transformeert met drones en AI, daarbij lessen trekt uit de oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten. Door een uitgebreide wapenshow te organiseren, probeert Noord-Korea de "mogelijkheid tot dialoog of onderhandelingen" met Zuid-Korea af te snijden, aldus de heer Lim.

Noord-Koreaanse staatsmedia toonden ook voor het eerst wat analisten omschreven als een staartloze stealthdrone met vliegende vleugel. Foto's toonden rekken met kleine zelfmoorddrones en loiterende munitie die lijken op de Switchblade 600, een Amerikaanse loitering-munitie, wat volgens analisten duidde op nadruk op goedkope, in massa geproduceerde wapens, mogelijk geïnformeerd door lessen uit de Oekraïne-oorlog.

Schijnbare doelen in de vorm van Zuid-Koreaanse K9-houwitser, M1 Abrams-achtige tanks en radartoestellen wezen er volgens de analisten op dat de wapens bedoeld zijn voor gebruik tegen Zuid-Koreaanse en Amerikaanse strijdkrachten.

Grensspanningen

Wi Sung-lac, de nationale veiligheidsadviseur van Seoel, zei vrijdag dat Zuid-Korea stevig zal reageren om de militaire grens te beschermen, ondanks de stelling van PyeongYang dat het operaties binnen eigen grondgebied uitvoert.

Daarnaast zei het ministerie van Defensie van Noord-Korea dat Amerikaanse en Zuid-Koreaanse luchtoefeningen de spanningen op het schiereiland doen toenemen, en waarschuwde dat er "geen limiet" is aan de opties voor het handhaven van een sterke afschrikpostuur, meldde KCNA.

De spanningen zijn escalerend sinds een mijnexplosie vorige maand in de Gedemilitariseerde Zone — de zwaar versterkte strook die de twee Korea's scheidt — meerdere Zuid-Koreaanse soldaten ernstig verwondde. Seoel zei dat de explosie werd veroorzaakt door een Noord-Koreaanse mijn, een claim die PyeongYang ontkent.

Eerder deze maand zei Kim Yo Jong, de machtige zus van de heer Kim, dat Noord-Korea eind oktober anti-Zuid-Koreaanse propagandaluidsprekers langs de gehele grens zou activeren.

Bron: Reuters via Bworldonline