Kazachstan heeft formeel een strategisch bitcoin-miningprogramma goedgekeurd dat langdurige toegang tot elektriciteit koppelt aan verplichte bijdragen van gedolven digitale activa aan een door de staat beheerde cryptoreserve. Het kader biedt gekwalificeerde mijnbouwbedrijven gereguleerde stroomprijzen onder 10-jarige overeenkomsten, terwijl een deel van hun miningoutput naar de National Strategic Crypto Reserve gaat. Daarmee wordt de digitale-activastrategie van het land aanzienlijk uitgebreid en het toezicht van de overheid op de mijnbouwsector versterkt.

Reguleringskader en reservemechanismen

Onder de nieuwe regels kunnen in aanmerking komende mijnbouwbedrijven elektriciteit verkrijgen via langetermijncontracten tegen gereguleerde prijzen. In ruil daarvoor moeten deelnemers maandelijks een deel van hun gedolven digitale activa overdragen ter ondersteuning van de National Strategic Crypto Reserve. Aangezien elektriciteit doorgaans de grootste operationele kostenpost vormt voor commerciële mijnbouwoperaties, adresseren gegarandeerde langetermijnprijzen een van de belangrijkste financiële onzekerheden in de sector.

De operationele werkwijze omvat meerdere overheidsinstanties. Mijnbouwbedrijven sturen digitale activa naar speciale wallets die worden beheerd door het Astana Hub Autonomous Cluster Fund, dat de tegoeden vervolgens overdraagt aan de National Investment Corporation of the National Bank voor beheer als onderdeel van de nationale reserve.

De bijdrageregeling wordt berekend nadat elektriciteits- en transmissiekosten, inclusief btw, in mindering zijn gebracht op de mijnbouwopbrengsten. Bedrijven moeten vervolgens maandelijks 10% van de overgebleven gedolven digitale activa overdragen, waardoor de prikkels voor mijnbouw effectief worden gekoppeld aan de strategie van de staat voor het opbouwen van digitale activa.

Geschiktheid en nalevingsvereisten

Deelname is beperkt tot mijnbouwbedrijven die voldoen aan specifieke technische, operationele en financiële criteria. Elke deelnemer moet eigenaar zijn van een datacenter met een minimale capaciteit van 150 megawatt. De mijnbouwapparatuur moet minstens 150 terahashes per seconde per eenheid leveren. Deze drempels beperken deelname in de praktijk tot grootschalige industriële exploitanten en sluiten kleinere en middelgrote mijnbedrijven die eerder in het land actief waren, uit.

Aanvullende vereisten zijn het onderhouden van twee internetserviceovereenkomsten, het exploiteren van een reparatiecentrum voor apparatuur met gekwalificeerd personeel, en het voldoen aan alle belastingverplichtingen en verplichte betalingen voorafgaand aan de aanvraag. Een overheidscommissie controleert zowel de naleving als de beschikbare elektriciteitsquota voordat goedkeuring wordt verleend.

Elke goedgekeurde onderneming moet een speciale cryptowallet onderhouden voor strategische mijnbouwoperaties. Onafhankelijke auditeurs moeten de naleving jaarlijks voor 1 april toetsen. Bedrijven die te weinig digitale activa hebben overgedragen, moeten het openstaande bedrag binnen 30 kalenderdagen alsnog overmaken.

Juridische basis en stroomvoorziening

Het kader voortvloeit uit een presidentieel decreet dat op 7 juli is ondertekend en een regeringsresolutie die op 18 juli is goedgekeurd. Samen vormen deze maatregelen een gereguleerde structuur die mijnbouw, cryptohandel en beheer van digitale activa omvat, waarbij de miningoutput via binnenlandse infrastructuur onder toezicht van de staat wordt geleid.

Ekibastuz GRES-1 is aangewezen als eerste goedgekeurde elektriciteitsleverancier en heeft een toewijzing van 300 megawatt gekregen voor strategische mijnbouwoperaties. Goedgekeurde bedrijven kopen elektriciteit rechtstreeks bij de producent onder 10-jarige overeenkomsten, waarbij de gereguleerde prijs is gemaximeerd op het door de producent goedgekeurde maximumtarief. De regio Ekibastuz is een belangrijk steenkoolproducerend gebied, en kolen gestookte stroomopwekking heeft historisch gezien een groot deel van de mijnbouwsector in Kazachstan van energie voorzien.

bredere digitale-activastrategie

De National Strategic Crypto Reserve zal digitale activa, aan crypto gerelateerde derivaten en aandelen van bedrijven die actief zijn in digitale activa aanhouden, waardoor de reikwijdte verder reikt dan alleen bitcoin en een bredere marktblootstelling ontstaat. Het concept van de reserve plaatst Kazachstan binnen een kleine groep landen die door de staat beheerde digitale-activategoederen ontwikkelen, naast El Salvador, dat sinds 2021 bitcoin heeft opgehoopt als nationaal vermogensbestanddeel.

De bredere routekaart voor digitale activa van Kazachstan omvat plannen voor tokenisatieplatforms, stablecoin-betalingskanalen, getokeniseerde overheidsobligaties en een National Cryptocurrency Analysis Center.

Kazachstan ontstond als een van 's werelds toonaangevende hubs voor bitcoin-mining naar aanleiding van de mijnbouwverbod van China in 2021, waardoor exploitanten zich verplaatsten. Het Cambridge Centre for Alternative Finance rangschikte Kazachstan in deze periode onder de top van bitcoin-mininglanden naar hashrate. Het land heeft daarna de mijnbouwregelgeving aangescherpt vanwege de belasting op het nationale elektriciteitsnet. Het nieuwste kader vormt een verschuiving naar gereguleerde uitbreiding, waarbij mijnbouwactiviteiten worden gericht op een door de staat gesteunde reservestructuur.