Nu president Donald Trump zijn langdurige handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en Canada verder opvoert, blijkt uit een economische analyse dat Missouri — een staat die op Trump stemde — voor ernstige economische problemen komt te staan, aldus de Kansas City Star.

Trump heeft wellicht geprobeerd Lake Ontario om te dopen tot "Lake America" in zijn nieuwste steek naar Canada, maar de gevolgen van de 50 procent tarieven die zijn regering oplegde aan 20 miljard dollar aan Canadese goederen zijn allesbehalve symbolisch. Dat geldt ook voor de pijn van de vergeldingstarieven die Canada vanaf 8 september op ongeveer 700 Amerikaanse producten wil heffen.

"De metropoolregio Kansas City exporteert jaarlijks circa 4 miljard dollar aan goederen naar Canada, waaronder voertuigen, kunststoffen, chemische producten en landbouwproducten," volgens een onderzoek uit 2025 van de Canadese Kamer van Koophandel.

"Elke variatie in tarieven kan gevoelig liggen," zegt Ariel Dvoskin, die handelstheorie bestudeert en economie doceert aan de University of Missouri Kansas City, "en de [50 procent] variatie waar we het nu over hebben … zou de export vanuit KC aanzienlijk beïnvloeden."

Dvoskin wees erop dat maar liefst 37 procent van de geëxporteerde goederen uit Kansas City naar Canada gaat, waardoor deze op Trump stemmende staat recht in de vuurlinie ligt. "Als je tarieven verhoogt, zijn de arbeiders uiteraard de eersten die lijden, want prijzen stijgen en hun reële lonen dalen," aldus Dvoskin.

Het onderzoek van de Canadese Kamer van Koophandel identificeerde Kansas City als een van de Amerikaanse steden die de hardste klappen zou krijgen in een handelsoorlog tussen de Noord-Amerikaanse bondgenoten, met de derde plaats op de lijst van kwetsbaarste steden bij een langdurig handelsconflict, vanwege de afhankelijkheid van Canadese vraag.

Het onderzoek was gebaseerd op gegevens uit 2023, maar Andrew DiCapua, hoofdeconoom van de Kamer en auteur van het onderzoek, zei tegen de Star dat de resultaten vandaag de dag nog steeds gelden.

"Kansas City staat echt in het epicentrum van deze handelsoorlog," aldus DiCapua. "… Het verhoogt de kosten voor bedrijven. Iemand moet dit betalen. Zelfs als het niet meteen wordt doorberekend aan consumenten, moet iemand de tarieven toch betalen. Kleinere bedrijven die afhankelijk zijn van deze toeleveringsketens zullen die kosten dus moeten zien te dragen."

Frank Lenk, directeur economisch onderzoek bij het Mid-America Regional Council, zei tegen de Star dat de auto-industrie van Kansas City tot de duidelijkste doelwitten behoort, omdat voertuigen een van de grootste exportproducten van de regio zijn en een groot deel van die handel met Canada is verweven. Lenk voegde toe dat Trumps handelsoorlog de productiekosten voor bedrijven als Ford en General Motors eveneens kan opvoeren, omdat onderdelen en materialen vóór de eindassemblage herhaaldelijk de grens over gaan. Die heen-en-weer-beweging is een kenmerkend element van de Noord-Amerikaanse automobielproductie, die grotendeels is opgebouwd rond tarievrije handel onder het Akkoord tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA) — het handelspakket dat NAFTA verving en in 2026 ter herziening op de agenda staat. Dat betekent dat grensoverschrijdende toeleveringsketens zoals die van Kansas City niet alleen worden blootgesteld aan de huidige tarieven, maar ook aan onzekerheid over het bredere kader dat eraan ten grondslag ligt.

Die bedrijven staan voor een keuze: de kosten absorberen, waarmee ze hun financiële integriteit en hun werknemers in gevaar brengen, of de kosten in een zware klap doorberekenen aan de klanten.