Kalshi heeft naar verluidt een exclusief predictionmarket-partnerschap met de US Open binnengehaald, waarmee het bedrijf zijn voetafdruk in de sport vergroot terwijl juridische geschillen over eventcontracten opllaaien. Front Office Sports meldde zondag dat de overeenkomst onmiddellijk ingaat, onder verwijzing naar twee met de deal bekende personen.

De overeenkomst werd afgerond nadat de kwalificatieronde vorig week eindigde, hoewel de financiële voorwaarden en de volledige omvang niet werden bekendgemaakt. De timing versnelt het eerdere plan van de USTA om vanaf 2027 over predictionmarket-partnerschappen na te denken. Het illustreert ook hoe snel sportorganisaties zich tot predictionmarket-sponsors hebben gewend, na decennia waarin de grote competities uit integriteitsoverwegingen afstand hielden van gokgerelateerde partnerschappen; de NFL, NBA, MLB en anderen begonnen pas na een uitspraak van het Supreme Court in 2018, die de deur opende naar staatsgereguleerde sportweddenschappen, legale wedkantoren als sponsor te omarmen.

Kalshi verkrijgt naar verluidt US Open-exclusiviteit te midden van juridisch gevecht

De nieuwe USTA-topman Craig Tiley speelde naar verluidt een centrale rol bij het doortrekken van de samenwerking naar 2026. Tiley begon op 20 juli in zijn functie na 21 jaar bij Tennis Australia. De USTA nam hem aan om de tennisparticipatie te vergroten en het commerciële bereik van de US Open te versterken.

Volgens de gerapporteerde overeenkomst zouden rivaliserende predictionplatformen advertentiebeperkingen krijgen binnen het toernooicomplex en in de tv-dekking. Een bron vertelde Front Office Sports dat concurrerende platforms zouden worden geweerd van adverteren op het toernooi of in ESPN-uitzendingen.

Die exclusiviteit kan de zichtbaarheid van Kalshi vergroten tijdens een van de vier Grand Slams van het tennis. ESPN beschikt over exclusieve uitzendrechten van de US Open op ESPN, ESPN2, ESPN Deportes, ABC en zijn streamingplatformen; elke wedstrijd is bovendien beschikbaar via de ESPN App. De 12-jarige overeenkomst van de zender met de USTA houdt het toernooi tot 2037 bij ESPN.

Noch Kalshi, noch de USTA had de deal echter zondagmiddag publiekelijk aangekondigd, en Kalshi stond op dat moment niet op de officiële partnerlijst van het toernooi. Eerder op zondag publiceerde het bedrijf een analyse van het vrouwenenkelspel met een disclaimer waarin het elke band met de US Open of de WTA ontkende.

Het partnership past in een bredere offensief van Kalshi richting grote Amerikaanse sportorganisaties. Op 25 augustus kondigde het overeenkomsten aan met vijf Major League Baseball-clubs: de Atlanta Braves, Boston Red Sox, Los Angeles Dodgers, San Diego Padres en San Francisco Giants. Kalshi meldde dat het handelsvolume rond honkbal jaar-op-jaar met een factor 36 was gestegen.

De Dodgers en Red Sox omschreven hun deals afzonderlijk als meerjarig en exclusief. Hun afspraken omvatten branding, digitale promoties en fanactivaties op twee vooraanstaande honkbalstadions. Kalshi is niet het enige platform dat op sportpubliek jaagt: concurrent Polymarket heeft eigen prominente sportpartnerschappen en marketingcampagnes opgezet, wat de concurrentie om advertentieruimte aanscherpt — ruimte die exclusieve deals zoals het gerapporteerde US Open-arrangement zouden afsluiten.

Rechterlijke verdeeldheid verdiept zich terwijl Kalshi grote sportcompetities verovert

De expansie komt nu rechtslag verdeeld blijft over de vraag of staten sporteventcontracten op federaal gereguleerde predictionmarkets mogen reguleren. KalshiEX opereert als een door de CFTC gereguleerde designated contract market. De CFTC bevestigde die status in een handhavingsadvies in februari over misbruik van niet-openbare informatie op predictionmarkets.

Toch komen federale hogerberoepsrechters tot tegenstrijdige conclusies over het gezag van staten. In april oordeelde het Third Circuit dat New Jersey zijn gokwetgeving niet mocht toepassen op de federaal gereguleerde contracten van Kalshi. Vrijdag kwam het Ninth Circuit in een zaak over Nevada tot het tegenovergestelde resultaat en oordeelde dat de staat zijn gokwetgeving tegen het bedrijf mag handhaven. Reuters meldde dat de tegenstrijdige uitspraken de kans op een behandeling door het Supreme Court vergroten.

Die juridische context geeft het gerapporteerde US Open-partnerschap extra betekenis. De hoofdtabel van het enkelspel begon op 30 augustus en loopt tot 13 september in New York. Indien formeel bevestigd, plaatst de overeenkomst Kalshi voor een groot tennispubliek terwijl directe predictionmarkt-rivalen worden geweerd van toernooiadvertenties. Belangrijke open vragen zijn of de USTA en Kalshi de deal publiekelijk bevestigen, of andere Grand Slams of grote competities volgen met vergelijkbare exclusieve arrangementen, en of de tegenstrijdige vonnissen uiteindelijk bij het Supreme Court belanden — een uitkomst die de regelgevende grenzen voor predictionmarkets in de sport zou kunnen verduidelijken.