Een Amerikaanse federale rechter heeft een ongebruikelijk gezamenlijk verzoek van crypto-exchange Gemini en de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), het federale agentschap dat toezicht houdt op de Amerikaanse derivatenmarkten, waaronder bitcoin-futures, verworpen om een schikking van 5 miljoen dollar ongedaan te maken, zelfs nadat de toezichthouder had gezegd dat de zaak nooit had mogen worden aangespannen.

Federale rechter Alvin Hellerstein van de U.S. District Court for the Southern District of New York oordeelde donderdag dat de beslissing van de CFTC om haar positie in de zaak om te werpen niet volstond om de schikking die Gemini in januari 2025 sloot, ongedaan te maken. De rechtbank verwierp eveneens Gemini's argument dat het door toezichthouders tot de schikking was gedwongen.

Gemini, de exchange opgericht door Cameron en Tyler Winklevoss, heeft de 5 miljoen dollar inmiddels al betaald. De uitspraak laat een gerechtelijk bevel onverlet dat het bedrijf verbiedt de CFTC te misleiden of de bevindingen van de schikking publiekelijk te ontkennen.

De beslissing heeft een bredere betekenis: zij toont aan dat de vriendelijkere benadering van cryptoregulering in Washington D.C. niet met terugwerkende kracht geldt. Een verschuiving in de regelgevende houding wist eerdere rechterlijke uitspraken niet automatisch uit, zelfs niet wanneer de toezichthouder en het bedrijf het erover eens zijn dat een zaak had moeten worden ingetrokken.

Gemini mag gewoon blijven opereren in de V.S. en nieuwe producten introduceren, maar moet nu leven met de voorwaarden van zijn schikking uit 2025 nu het zijn bedrijfsactiviteiten richt op de Amerikaanse markt.

De CFTC klaagde Gemini in 2023 aan, met de beschuldiging dat de exchange toezichthouders had misleid tijdens een beoordeling in 2017 van een voorgenomen bitcoin-futurescontract. Gemini sloot drie weken voor het proces een schikking zonder de beschuldigingen toe te geven of te ontkennen — een constructie die vaak wordt gebruikt om Amerikaanse toezichtzaken af te handelen — en had niet gereageerd op een verzoek om commentaar op de uitspraak.

"Gemini procedeerde deze zaak ongeveer drie jaar lang en nam vervolgens, ondanks de voorgaande feiten, de weloverwogen beslissing om kort voor het proces te schikken", schreef de rechter.

Eerder dit jaar kondigde Gemini plannen aan om zich terug te trekken uit het Verenigd Koninkrijk, de Europese Unie en Australië, en om 25 van het personeelsbestand af te slanken, nu het middelen verplaatst naar de Amerikaanse markt en voorspellingsmarkten. Het bedrijf zei te blijven opereren in Singapore.