Een coalitie van staten behaalde donderdag opnieuw een juridisch succes nadat een federale rechter een tijdelijk verbod uitvaardigde dat de Trump-regering blokkeert om door de staat beheerde records te verkrijgen met persoonlijke informatie van miljoenen houders van een commercieel rijbewijs.

U.S. District Judge Anthony J. Trenga gaf het bevel na een hoorzitting donderdag in de U.S. District Court for the Eastern District of Virginia.

De uitspraak verbiedt de federale overheid om de records van de eisende staten uit het Commercial Driver’s License Information System, of CDLIS, te verkrijgen terwijl de rechtbank beoordeelt of een voorlopige voorziening moet worden uitgevaardigd.

Het besluit vormt een aanzienlijke escalatie ten opzichte van een eerdere administratieve stay die Trenga op Aug. 13 uitvaardigde en die de inspanningen van het U.S. Department of Transportation en de Federal Motor Carrier Safety Administration tijdelijk bevroor om de records te verkrijgen terwijl de rechtbank het spoedverzoek van de staten overwoog.

Dat eerdere bevel verbood de American Association of Motor Vehicle Administrators om de gevraagde informatie te verstrekken en verbood federale functionarissen ook om AAMVA of de eisende staten te benadelen in verband met het geschil.

Het juridische conflict draait om records die verband houden met ongeveer 17 million commerciële chauffeurs in het hele land en speelt zich af tegen de achtergrond van een bredere aanpak van de Trump-regering op het gebied van commerciële rijbewijzen en handhaving, wat onderstreept hoe een geschil over een database zowel staatsvergunningssystemen als federaal toezicht kan raken.

De coalitie spande op Aug. 13 een rechtszaak aan tegen DOT, FMCSA en AAMVA, terwijl een gerelateerde juridische procedure een dagvaarding van het Department of Homeland Security aanvecht die vergelijkbare CDL-informatie verlangt.

De staten stellen dat de regering onrechtmatig probeert een door de staat beheerde database te verkrijgen met namen, geboortedata, Social Security-nummers en licentiegegevens van chauffeurs.

RELATED: Court freezes Trump administration bid for nationwide CDL database

Rechter oordeelt dat staten waarschijnlijk zullen zegevieren

De uitspraak van donderdag is een vroege overwinning voor de staten, omdat een tijdelijk verbod vereist dat de rechtbank onder meer beoordeelt of eisers waarschijnlijk succes zullen hebben met hun onderliggende juridische claims.

Trenga oordeelde dat de staten een redelijke kans van slagen hadden aangetoond op meerdere van hun claims tegen FMCSA’s eis voor een bulkoverdracht van CDLIS-records.

De staten voeren aan dat CDLIS is opgezet als een systeem voor het delen van informatie tussen staten voor commerciële rijbewijzen, en niet als een federaal archief voor persoonlijke gegevens van CDL-houders.

Het Congres richtte CDLIS in 1986 op om staten te helpen vaststellen of aanvragers van een commercieel rijbewijs al elders een licentie hebben en om bestuurders te identificeren die zijn gediskwalificeerd. AAMVA, een non-profitvereniging die staatsinstanties voor motorvoertuigen vertegenwoordigt, beheert CDLIS sinds 1988 op contractbasis voor DOT.

FMCSA kan al informatie over individuele chauffeurs opvragen, maar volgens de staten zou de eis voor de volledige database een ongekende uitbreiding van federale toegang betekenen.

Rechtvaardiging van FMCSA betwijfeld

Het geschil nam toe nadat FMCSA eiste dat AAMVA records zou verstrekken van elke bestuurder in CDLIS over de afgelopen vijf jaar.

FMCSA zegt de informatie nodig te hebben om haar wettelijke veiligheids- en regelgevende taken uit te voeren, waaronder het verifiëren van CDL-geldigheid en het uitvoeren van veiligheidsbeoordelingen van motorvervoerders.

Het agentschap vertelde AAMVA ook dat de informatie later kan worden gedeeld met andere federale agentschappen wanneer die wordt gebruikt voor legitieme overheidsdoeleinden.

De staten stellen echter dat de regering onvoldoende heeft uitgelegd waarom FMCSA het volledige bestand in bezit moet krijgen terwijl het agentschap al middelen heeft om CDL-informatie op te vragen.

Tijdens de hoorzitting op donderdag vroeg Trenga naar de rechtvaardiging van de overheid voor het verkrijgen van de records en of de bulkoverdracht noodzakelijk was voor FMCSA om haar bestaande verantwoordelijkheden op het gebied van verkeersveiligheid voor commerciële voertuigen uit te voeren.

De rechtbank uitte ook zorgen dat de informatie uiteindelijk zou kunnen worden gebruikt voor immigratiehandhaving in plaats van vooral voor FMCSA’s missie op het gebied van verkeersveiligheid.

Dat vraagstuk is belangrijker geworden nu de Trump-regering de controle op non-domiciled CDLs, de geschiktheid van commerciële chauffeurs en staatsvergunningsprogramma’s heeft aangescherpt.

Dreiging met financiering centraal in het geschil

De rechtszaak van de staten richt zich ook tegen de vermeende dreiging van FMCSA om de federale subsidies en contracten van AAMVA te beëindigen als de organisatie weigerde de informatie te verstrekken.

Volgens gerechtelijke stukken ontmoetten FMCSA-functionarissen op July 23 vertegenwoordigers van AAMVA om de eis en de zorgen van AAMVA te bespreken. De staten stellen dat FMCSA dreigde de federale subsidies en contracten van AAMVA te beëindigen tenzij de organisatie akkoord ging met het produceren van ongeveer 17 million CDLIS pointer records.

AAMVA liet FMCSA later weten dat het van plan was de records rond Aug. 17 te verstrekken, maar waarschuwde dat verlies van federale contracten CDLIS aanzienlijk zou kunnen ontregelen en mogelijk de mogelijkheid van staten om commerciële rijbewijzen af te geven of te verlengen zou kunnen belemmeren.

De federale overheid stelt dat AAMVA contractueel en wettelijk verplicht is de gevraagde informatie aan FMCSA te verstrekken en betoogt dat de staten AAMVA niet kunnen verhinderen om federale instructies op te volgen.

De staten voeren aan dat zij eigenaar zijn van de onderliggende informatie en deze aan CDLIS hebben verstrekt voor beperkte vergunnings- en verkeersveiligheidsdoeleinden.

TRO houdt CDLIS-records buiten federale handen

Onder het tijdelijke verbod van donderdag mag AAMVA de CDLIS-records van de eisende staten niet overdragen aan DOT, FMCSA of andere federale agentschappen zolang de rechtszaak loopt.

Het bevel verbiedt federale functionarissen ook om AAMVA of de deelnemende staten te benadelen omdat zij weigeren de informatie te verstrekken, inclusief via de dreiging federale contracten of financiering te beëindigen.

De uitspraak beslecht de onderliggende rechtszaak niet en verhindert de federale overheid niet permanent om CDLIS-informatie te verkrijgen.

In plaats daarvan handhaaft zij de bestaande situatie terwijl Trenga het verzoek van de staten om een voorlopige voorziening beoordeelt, die de beperkingen aanzienlijk langer van kracht zou kunnen houden terwijl de zaak voortduurt.

Why it matters: De TRO houdt de CDL-records van de eisende staten voorlopig buiten federale handen en laat zien dat de rechtbank wezenlijke juridische vragen ziet over de vraag of FMCSA de bulkoverdracht van gevoelige informatie over commerciële chauffeurs kan afdwingen.

The post BREAKING: States score win in fight over federal access to CDL driver database appeared first on FreightWaves .