Onder president Donald Trump en zijn MAGA-beweging heeft een verontrustende "nieuwe normaal" postgevat in de Amerikaanse politiek, aldus Fox News-analist Juan Williams, die betoogt dat gedrag dat voorheen carrières kon beëindigen nu wordt getolereerd, zolang de president zegt dat het acceptabel is.

Williams, al jarenlang politiek analist bij Fox News en een van de weinige liberale Democratische stemmen op de conservatieve zender, heeft nooit geaarzeld om felle kritiek op Trump te leveren, onder meer in zijn terugkerende columns voor The Hill. Zijn carrière in de politieke journalistiek omvat meer dan twee decennia bij The Washington Post en een periode bij NPR, dat hem in 2010 ontsloeg vanwege uitspraken die hij bij Fox deed — een stap die al snel werd gevolgd door een uitgebreidere rol bij de zender, waar hij later het programma "The Five" mede presenteerde. In zijn laatste stuk, dat maandag verscheen, richtte hij zich op het "twijfelachtige MAGA-gedrag" dat zichtbaar is in de lopende midterms — de verkiezingen van 3 november 2026, waarbij alle 435 zetels van het Huis van Afgevaardigden en ruwweg een derde van de Senaat op het spel staan — en betreurde hij hoe genormaliseerd dergelijk gedrag onder Trump is geworden.

Een van de voorbeelden die hij noemde, was afgevaardigde Max Miller, de Republikein uit Ohio — een voormalige medewerker van het Witte Huis onder Trump, die door Trump werd gesteund toen hij in 2022 voor het eerst een zetel in het Huis van Afgevaardigden won — die zich nog steeds kandidaat stelt voor herverkiezing ondanks schokkende beschuldigingen van huiselijk geweld die zijn ex-vrouw, tevens de dochter van Republikeins senator Bernie Moreno, tegen hem heeft geuit over zowel haarzelf als hun dochtertje van twee.

Williams wees ook op de verbijsterende beweringen van Victor Marx, de Republikeinse kandidaat voor het gouverneurschap van Colorado, waaronder dat hij "45.000 gevangenen, zowel kinderen als vrouwen, uit misbruik heeft gered", dat hij "een Amerikaanse militaire luchtaanval aanvroeg waarbij 70 ISIS-strijders omkwamen", dat hij op zijn zevende gedwongen was een man te doden, en dat hij "demonen heeft uitgedreven — en dat kan hij desgewenst telefonisch, zegt hij".

"Merk op dat er geen enkel bewijs bestaat van die reddingsacties," schreef Williams. "Merk op dat er geen enkel bewijs bestaat dat een burger Amerikaanse militaire luchtmacht heeft ingezet tegen terroristen in het Midden-Oosten. Wie zal het zeggen over de demonen. Ondanks zijn verleden en zijn wilde beweringen blijft Marx de Republikeinse kandidaat voor het gouverneurschap van Colorado. Hij wordt gesteund door de Republican Governors Association. Dit is verre van normale politiek."

Williams betoogde verder dat deze "geen kwaad zien"-aanpak van schandalig gedrag voortkomt uit de grotendeels onwrikbare steun die Trump krijgt van een aanzienlijk deel van de Republikeinse kiezersbasis. Tenzij Trump bepaalt dat bepaald gedrag onaanvaardbaar is, zullen andere Republikeinen niet openlijk spreken uit angst zijn woede over zich af te roepen.

"Zij geven de president een goedkeuring van 80 procent, volgens YouGov-peilingen," lichtte Williams toe. "Die steun ligt ver boven de 35 procent goedkeuring die Trump krijgt van alle kiezers in een peiling van Reuters. Landelijk staat de afkeuring van zijn presidentschap nu op 57,2 procent, volgens het RealClearPolitics-gemiddelde van peilingen. Het enige wat Trump scheidt van goedkeuring nabij nul is zijn achterban. Zij blijven hem en andere Republikeinen met een zeer twijfelachtige staat van dienst en twijfelachtige uitspraken steunen. Dit is de nieuwe normaal die Trump in 2026 heeft doen ontstaan."

De midterms van 3 november zijn de eerste landelijke federale verkiezingen sinds Trump terugkeerde naar het Witte Huis, en zij bepalen welke partij de laatste twee jaar van zijn ambtstermijn de controle krijgt over het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.

Bron: Alternet