Er was een tijd waarin voormalig MAGA-congreslid uit Illinois Joe Walsh en "Jim Acosta Show"-presentator Jim Acosta het misschien niet altijd met elkaar eens waren. Maar op vrijdag waren de twee het over één onderwerp volledig eens: wat zij beschreven als de snel verslechterende gezondheid van president Donald Trump.

De combinatie op zich zegt al iets over hoe ver dit gesprek zich heeft verspreid: Walsh, een voormalig eenmalig Republikeins congreslid uit Illinois die met Trump brak en een van zijn meest vocale critici aan de rechterkant werd, en Acosta, de voormalig chief White House correspondent van CNN die nu onafhankelijk zijn eigen programma presenteert, kwamen vanuit tegenovergestelde hoeken van de politieke mediawereld tot dezelfde conclusie.

De uitwisseling vond plaats tijdens een discussie in Walshs Substack-podcast.

Beide heren wezen op steeds zichtbaardere, onverklaarde blauwe plekken op het gezicht en de handen van de president, en betoogden dat zijn verzwakking duidelijk is aan de manier waarop hij zich beweegt en staat — en aan de chaotische mix van grove taal en onsamenhangende opmerkingen die hij uit. Geen van beide presentatoren wees op medische documentatie voor deze karakteriseringen; hun opmerkingen zijn persoonlijke beoordelingen van het publiek zichtbare gedrag en de uitspraken van de president.

Walsh zei dat Trumps gewauwel verder reikt dan de racistische intolerantie die de president ten toon spreidt tijdens rallies tegen donkere en niet-christelijke Democraten. Dat, betoogde hij, is feitelijk een doeltreffende tactiek voor Republikeinen.

"Kijk, ik kom van rechts en ik hield me vroeger ook met dat soort [racistisch troep] bezig, want dat soort intolerante angstzaaiende [rotzooi] prikkelt de basis van de Republikeinse Partij. En het is vreselijk om dat te zeggen, maar ik weet dat uit ervaring. En dat is precies wat Trump doet. Het enige dat hij nu nog over heeft, is zijn kiezers de stuipen op het lijf jagen met het verhaal dat donkere en zwarte mensen, moslims, Amerika overnemen. De meeste Amerikanen zullen dat verwerpen, maar het draait allemaal om het mobiliseren van zijn basis, en die voelen zich nog steeds tot dat soort dingen aangetrokken."

De twee wezen sneller op Trumps fascinatie met verzonnen feiten en met de billen van mannen.

"Hij besteedt veel tijd aan het nadenken over hoe andere venten eruitzien. En kijk, daar is op zich niets mis mee, maar het is raar," zei Acosta. "Raar, raar, raar."

"Jij, Jim Acosta, bent veel beter dan ik in het lachen om hoe [verdomd] krankzinnig hij is," verwijt Walsh. "Ik heb altijd moeite gehad met lachen om Trump, omdat wat hij doet me zo [woedend] maakt. Maar als ik zo'n fragment hoor, denk ik alleen maar aan het 25ste amendement. Ik bedoel, ik denk niet dat we beseffen dat hij dag na dag zijn verstand verliest. Elke dag."

Het amendement dat Walsh aanhaalde, bekrachtigd in 1967, stelt de vicepresident en een meerderheid van het kabinet in staat om een schriftelijke verklaring aan het Congres te sturen dat de president "niet in staat is de bevoegdheden en plichten van zijn ambt uit te oefenen" — een mechanisme waarvan het gedwongen verwijderingsproces nog nooit tegen een zittende president is toegepast.

"Nee, het is zo waar. En hij heeft het erover dat zijn hand pijn doet. Ik weet niet wat hij doet. Misschien verklaart dat de blauwe plekken," grapte Acosta.

Acosta wees ook op Trumps talloze ijdele projecten in en rond Washington, D.C., die hij "gekrichten-projecten" noemde.

"De manier waarop hij obsessief bezig is met die golfclub in D.C., dat is precies wat je zegt, Joe. Dit is een beetje het gebrabbel van iemand die gewoon ... Die gewoon niet verantwoordelijk mag zijn voor het land en voor de nucleaire lanceercode," zei Acosta. "... De president van de Verenigde Staten zou niet gefocust en geobsedeerd moeten zijn op een golfclub. Het is volledig doorgedraaid."

Walsh betoogde dat dit het verschil is met Trumps tweede ambtstermijn.

"In die eerste termijn was het enige constante in Trumps leven — het enige waar hij om geeft — Trump," zei hij. "Ma als het economisch niet goed ging, gaf hij tenminste de indruk dat hij daarmee begaan was. Maar in deze termijn geeft het hem niets. En weer komt dat voor mij terug op wat er in zijn hoofd omgaat. Ik denk dat hij zo onzeker is dat hij wanhopig is om zijn naam overal achter te laten wanneer hij vertrekt. Maar ik denk niet dat hij zich iets kan aantrekken van benzineprijzen, dieselprijzen, de prijs van rundvlees of de vertraging van de loongroei in dit land. Ik denk niet dat hij er iets om geeft, Jim, of de Republikeinen het Huis of de Senaat behouden. Het enige waar hij om geeft is hijzelf, zijn geld en zijn ... naam."

Naar hun mening is Trumps toestand inmiddels zo ver gevorderd dat noch Acosta noch Walsh zeker wist of hij nog in staat is zijn eigen handelingen te beheersen.

"We weten niet helemaal wat hij gaat doen in de komende 15 dagen," zei Walsh. "De waarheid is dat de huidige president van de Verenigde Staten actief probeert een andere Amerikaanse verkiezing te saboteren. Hij heeft zojuist dreigbrieven gestuurd naar zo'n 20.000 kiezers in Californië die zij ten onrechte als niet-burgers beschouwen. Hij doet dit overal om mensen te intimideren en te verhinderen dat ze stemmen."

Walsh verwees ook naar Trumps order aan zijn ministerie van Justitie om preventief de verkiezingen in Alaska te targeten als de Republikeinen verliezen.

Volgens Walshs eigen tijdlijn — "de komende 15 dagen" — zijn de punten waarop hij en Acosta luisteraars wezen concreet: de brieven die naar circa 20.000 kiezers in Californië zijn gestuurd, de gemelde preventieve houding van het ministerie van Justitie ten opzichte van de verkiezingen in Alaska, en de openbare optredens van de president, die de enige basis vormden die de twee presentatoren voor hun beoordeling aanhaalden.

Bron: Alternet