Fox News' Jessica Tarlov zegt dat het verdriet dat haar collega's live uiten over de historische nederlaag van de Republikeinse Partij bij de tussentijdse verkiezingen niet overeenkomt met hoe ze zich achter de schermen gedragen; volgens haar kunnen de meeste presentatoren er simpelweg weer vlot mee door.

Tussentijdse verkiezingen, gehouden halverwege de termijn van een president, zijn de eerste landelijke electorale toets na een presidentsverkiezing — de context van de nederlagen waar Tarlov het over heeft.

Tarlov, een Democratische strateeg die het Fox News-pannelprogramma The Five presenteert en een van de schaarse liberale stemmen bij het conservatieve netwerk, heeft haar collega's bij Fox News geregeld bekritiseerd vanwege hun pogingen om conservatief beleid en leiderschap in een rooskleurig licht te plaatsen, vooral in het tijdperk van president Donald Trump.

Ze sprak er dit weekend over tijdens Crooked Con, een evenement in Washington, D.C. georganiseerd door de liberale media- en activistenorganisatie Crooked Media, mede opgericht door voormalige medewerkers van de Obama-administratie en vooral bekend van de podcast Pod Save America. Tijdens een van de paneldiscussies nam Tarlov deel aan een interview met de uitgesproken politieke YouTube-maker en auteur Brian Tyler Cohen, die vroeg hoe de sfeer onder haar Fox News-collega's is zodra de camera's uitgaan.

"Prima gewoon. Het interesseren ze niet," zei Tarlov. "Ik heb je hier al eens over verteld. Wij zijn geobsedeerd door politiek. Het is een weerspiegeling van onze ziel, toch? Het zijn onze morele overtuigingen. Het zijn onze waarden... Zij voelen dat niet zo. Zij kunnen deze dingen van elkaar scheiden. Ze denken: ach, er komt nog wel een verkiezing. Er is een zekere mate van zelfgeruststelling, wat je volgens mij ook een beetje zag in de verslaggeving op verkiezingsavond, maar over het algemeen gaat hun leven gewoon door zoals altijd."

Cohen suggereerde dat het gebrek aan bezorgdheid mogelijk voortkomt uit de "asymmetrie" tussen conservatief en liberaal leiderschap, met als stelling dat, in zijn woorden, het "meest extreme beleid" dat Democraten zouden kunnen voorstellen is dat iedereen zorgverzekering krijgt.

Tarlov stelde daar tegenover dat haar conservatieve collega's waarschijnlijk gerustgesteld zijn omdat Trump nog steeds in het Witte Huis zit.

"Donald Trump zit er ook nog steeds in het Oval Office en heeft gezegd: 'Noem mij maar meneer Veto,'" zei Tarlov, verwijzend naar Trumps belofte om tot 2029 veel van wat Democraten willen aannemen te blokkeren. "Dus ik weet niet zeker of men het gevoel heeft dat er nog zoveel meer gaat gebeuren. Ik wil wel zeggen, en dat sluit aan bij jouw punt, wat er kan gebeuren als wij aan de macht zijn? Als je bijvoorbeeld praat met mensen die kleine bedrijven runnen, zullen ze zeggen dat er waarschijnlijk veel meer regels komen dan bij een Republikeinse president... ze voelen absoluut dat linkse governance een bedreiging vormt voor het Amerikaanse leven. Ze zien deze verkiezingsuitslag alleen niet als betekenis dat die governance er ook daadwerkelijk aankomt."

Het jaar 2029 waar ze naar verwees, markeert het einde van Trumps huidige presidentiële termijn — het tijdperk waarop Tarlov doelde toen ze de blik van haar collega's beschreef.