Jamie Dimon, de lang dienende CEO van JPMorgan Chase, haalde een senior figuur uit de binnenkring van Warren Buffett weg, en de legendarische belegger was verrassend genoeg goed mee. In december 2025 nam Dimon Todd Combs, de voormalig CEO van Geico, over van Berkshire Hathaway en wees hem persoonlijk aan om een investeringsgroep van $10 miljard te leiden als onderdeel van de Security and Resiliency Initiative van de bank, een initiatief dat bedrijven moet helpen de productie te versnellen.

Tijdens een evenement van de U.S. Chamber of Commerce in januari zei Dimon dat hij Buffett persoonlijk had gebeld om het onaangename nieuws te overbrengen. Hij beweerde dat Buffett de uitkomst accepteerde, omdat hij liever zag dat zijn voormalige topman bij JPMorgan terechtkwam dan ergens anders.

"Het is een vrij land, en mensen nemen hun eigen beslissingen", zei Dimon. "Ik heb Warren inderdaad gebeld. Hij zou het waarschijnlijk niet prettig hebben gevonden, maar hij zei: 'als hij al ergens heen gaat, gaat hij in elk geval naar jou.'"

Buffetts assistent bevestigde de juistheid van dit verhaal.

Waarom de aanstelling ertoe doet

In een markt verzadigd van bestuurswisselingen valt Dimons binnenhalen van Combs op, omdat Berkshire Hathaway een gedecentraliseerd imperium is dat zijn kracht put uit de lange ambtsperioden van zijn leiders en minimale through-out aan de top. De bestuurders worden vaak gezien als hoeders van een cultuur—opgebouwd tijdens Buffetts eigen ambtsperiode van zes decennia—die geduld en discipline hoog in het vaandel heeft.

Combs, een voormalig hedgefondsmanager, zat sinds 2010 bij Berkshire, waar Buffett hem aannam als een van de twee investeringsmanagers die belast waren met het selecteren van aandelen voor de conglomeraten. Tijdens de opvolgingsstrijd om Buffett op te volgen werd Combs gepositioneerd als een sleutelfiguur om Greg Abel bij te staan, die in januari de CEO overnam. Volgens zijn aanstellingsaankondiging zat hij ook negen jaar in de raad van bestuur van JPMorgan. Die negen jaar in de raad betekenden dat Combs geen vreemde was: hij betrad de directiekamer al vertrouwd met het leiderschap,, en de cultuur van de bank.

$5 miljard al toegezegd

Sinds hij in januari bij JPMorgan aantrad, heeft Combs zijn investeringservaring snel in de praktijk gebracht. Zijn investeringsgroep heeft al $5 miljard van de aanvankelijk toegewezen $10 miljard toegezegd, volgens een recente aankondiging. Met de resterende helft van de toewijzing nog te investeren, bieden het tempo en de doelwitten van toekomstige toezeggingen van de groep de meest concrete vroege maatstaf voor Combs' periode bij de bank.

Berkshire is ondertussen een nieuw tijdperk ingegaan onder nieuw leiderschap. Abel verving Buffett in januari als CEO, na 55 jaar met de legendarische investeerder aan het roer. De 96-jarige is vorige maand ook officieel afgetreden als voorzitter en gaf die rol door aan zijn zoon Howard. Buffett maakt nog wel deel uit van de raad van bestuur van Berkshire. Voor het eerst in meer dan zestig jaar opereert de conglomeraten zonder Buffett als CEO of voorzitter, met hem alleen als raadslid.

'Eén van de grootste investeerders en leiders'

Bij het aankondigen van de aanstelling wees Dimon specifiek op Combs' investeringstalent en zijn jaren van samenwerking met Buffett.

"Todd Combs is een van de grootste investeerders en leiders die ik ken, die met succes heeft geïnvesteerd naast de meest gerespecteerde en succesvolle langetermijnbelegger van onze tijd, Warren Buffett", aldus Dimon in een verklaring.

David Kass, hoogleraar financiën aan de University of Maryland die een blog over Warren Buffett beheert, suggereerde dat Combs' eerbied voor Buffett de aanstelling rechtstreeks heeft beïnvloed. In een interview eerder dit jaar met Business Insider zei Kass: "Dimon heeft Combs mogelijk gezien als een nauwe vervanger van Buffett zelf. Hoewel Dimon Buffett niet kon aantrekken, kon hij wel een van zijn protégés aantrekken."

Dimons langdurige bewondering voor Buffett

Dimon bewondert Buffett al lang. In mei 2025, toen Buffett aankondigde af te treden als CEO, prees Dimon hem als een vriend en zei hij van hem te hebben geleerd.

"Warren Buffett belichaamt alles wat goed is aan het Amerikaanse kapitalisme en aan Amerika zelf — investeren in de groei van ons land en zijn bedrijven met integriteit, optimisme en gezond verstand", zei Dimon destijds, volgens Reuters.

Opvolgingsvragen voor Dimon zelf

Hoewel hij een paar decennia jonger is dan Buffett, heeft Dimon, 70, ook te maken gehad met vragen over wanneer hij zal aftreden. Hij is sinds 2006 CEO van JPMorgan en heeft zich altijd verzet tegen het stellen van een concrete einddatum voor zijn ambtsperiode, en jarenlang pensioenvragen ontweken met een flexibele horizon. Pas in 2024 veranderde hij van toon en zei hij dat het tijdvak korter was geworden en dat de opvolgingsplannen "goed op weg waren."

Dit jaar gaf Dimon opnieuw aan dat hij niet haast heeft met pensioen en vertelde hij een publiek in januari dat hij ten minste nog "ten minste" vijf jaar CEO wilde blijven. In juni bevorderde JPMorgan twee topmannen, Doug Petno en Troy Rohrbaugh, tot co-presidenten, en in juli zei Dimon dat het tijdschema voor zijn opvolging in wezen onveranderd was en uiteindelijk aan de raad van bestuur van de bank lag. Tot die beslissing valt, geeft de structuur met co-presidenten het duidelijkste publieke beeld tot nu toe van de leiderschapspijplijn die JPMorgan opbouwt achter een CEO die zegt dat hij geen haast heeft om te vertrekken.

Een versie van dit verhaal werd op 16 januari 2026 gepubliceerd op Fortune.com. Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.