Jamie Dimon staat breed bekend om zijn historische periode als CEO van JPMorgan, ’s werelds grootste bank — een functie die hij sinds 2005 bekleedt — en om zijn uitgesproken commentaar op de economie, werkcultuur en geopolitiek. Veel minder bekend is de filantropie die hij samen met zijn vrouw Judith via The James and Judith K. Dimon Foundation nastreeft.

De stichting, opgericht in 1996, heeft niet eens een eigen website, maar volgens ProPublica-data doneert de particuliere liefdadigheidsorganisatie elk jaar miljoenen dollars ter ondersteuning van onderwijs en economische mobiliteit voor jongeren. Het meest recente 990-PF-formulier — het jaarlijkse belasting- en informatiedocument voor private foundations — laat zien dat de organisatie in 2024 meer dan $9 miljoen uitkeerde, voornamelijk aan organisaties die zich richten op openbare scholen en loopbaanontwikkeling.

Een gift van $12 miljoen via UNCF

Op 20 aug. kondigde het United Negro College Fund (UNCF) — opgericht in 1944 ter ondersteuning van particuliere historisch zwarte colleges en al lang geassocieerd met de campagne "A mind is a terrible thing to waste" — aan dat The James and Judith K. Dimon Foundation $12 miljoen had gedoneerd aan 12 historisch zwarte colleges en universiteiten. De gift vormt The Dimon Fund to Advance Economic Opportunity en maakt deel uit van de kapitaalcampagne van UNCF van $1,5 miljard. De gift zal permanent endowmentkapitaal verschaffen aan de geselecteerde scholen, aangevuld met een institutionele matching van $5 miljoen uit het pooled endowment fund van UNCF.

"Ons systeem van HBCU’s blijft dienen als springplank naar succes voor duizenden studenten die de American Dream nastreven," zeiden Jamie en Judith Dimon in een gezamenlijke verklaring. "Als kinderen van eerstegeneratie-afgestudeerden van high school en college kregen wij een honger naar kennis en een drang om te slagen meegegeven — principes die we hebben doorgegeven aan onze eigen kinderen en die we willen delen met alle studenten aan de geselecteerde HBCU’s."

Welke HBCU’s ontvangen financiering van de Dimons?

De geselecteerde instellingen zijn:

• Benedict College (Columbia, S.C.)
• Dillard University (New Orleans)
• Edward Waters University (Jacksonville, Fla.)
• Huston-Tillotson University (Austin)
• Jarvis Christian University (Hawkins, Texas)
• Johnson C. Smith University (Charlotte)
• Miles College (Fairfield, Ala.)
• Oakwood University (Huntsville, Ala.)
• Shaw University (Raleigh, N.C.)
• Stillman College (Tuscaloosa, Ala.)
• Tuskegee University (Tuskegee, Ala.)
• Voorhees University (Denmark, S.C.)

UNCF zei dat de 12 scholen werden geselecteerd vanwege hun leiderschap en hun staat van dienst in de opleiding van leraren, verpleegkundigen en andere zorgprofessionals — sectoren met veel vraag waarin HBCU’s voor eerstegeneratiestudenten bovengemiddeld presteren. De sector is klein — landelijk ongeveer 100 instellingen — maar HBCU’s leveren al lange tijd een onevenredig groot aandeel van de zwarte leraren, artsen en afgestudeerden in de natuurwetenschappen van het land.

In plaats van één enkel programma te financieren, vloeit de donatie van de Dimons naar permanente endowments. Volgens UNCF geeft dat scholen de vrijheid om voor decennia te plannen in plaats van jaar op jaar op zoek te moeten naar donaties. Voor deze campussen heeft die structuur extra gewicht: veel HBCU’s werken met endowments die slechts een fractie zijn van die van vergelijkbare overwegend witte instellingen, een al lang gedocumenteerde kloof waardoor zij veel minder permanent kapitaal hebben om op terug te vallen.

De aanpak sluit aan bij de bredere filantropie van de Dimons. Judy Dimon, voorzitter van de stichting, houdt toezicht op subsidieverstrekking die is gericht op loopbaangericht leren voor leerlingen van openbare scholen in New York City, en de stichting hielp FutureReadyNYC op te zetten, een initiatief dat erop mikt 100.000 leerlingen tegen 2030 praktijkgerichte werkervaring te bieden. Jamie Dimon zat eerder ook in het bestuur van UNCF.

Miljardairsfilantropen springen bij nu federale steun afneemt

De gift komt op een moment dat de regering-Trump de financiering voor openbare instellingen en HBCU’s heeft teruggeschroefd. Andere miljardairsfilantropen, zoals MacKenzie Scott, zijn in dat gat gesprongen: zij heeft meer dan $700 miljoen gedoneerd aan meer dan een dozijn HBCU’s en gelieerde organisaties.

De federale steun is instabieler geworden. Tijdens de 43 dagen durende overheidssluiting die begon op 1 okt. 2025, stopte het ministerie van Onderwijs met het verstrekken van nieuwe subsidies en werd ongeveer 95% van het personeel dat niet aan federale studiefinanciering werkt met verlof gestuurd. Daardoor kwamen programma’s zoals het HBCU Capital Financing Program in onzekerheid terecht, ook al kondigde het ministerie in september een verhoging van $495 miljoen aan voor HBCU’s en tribaal bestuurde colleges en universiteiten voor FY 2025.

Maar sommige experts in het hoger onderwijs twijfelden aan de oprechtheid daarvan.

"Als [de Trump-regering] echt... om HBCU’s en tribale colleges gaf, dan zou je niet zo’n grote aanval zien op andere delen van het hoger onderwijs," zei Mike Hoa Nguyen, universitair hoofddocent onderwijs aan UCLA, in oktober 2025 tegen The American Prospect.

De shutdown eindigde op 12 nov., maar de ademruimte lijkt tijdelijk. Enkele dagen nadat de overheid opnieuw openging, tekende het ministerie overeenkomsten om miljarden aan subsidieprogramma’s over te dragen aan andere federale agentschappen. Dat wordt gezien als een stap in de door de Trump-regering uitgesproken doelstelling om het ministerie van Onderwijs op te heffen.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com